これまでのところ圧倒的な夏を過ごした後、来たるシドニーテストがキャメロン・グリーンのキャリアにおける決定的な瞬間として迫っている。
オールラウンダーである彼は、テストアリーナで否定できない才能の片鱗以上のものを示してきたが、国民の目で真に輝くにはまだ至っていない。
グリーンは国内でテスト世紀を達成していないが、オーストラリアのクリケット選手としては異例なことに、オーストラリアで開催されたテストでの打率（27.8）よりも海外での打率（36.69）が大幅に高い。
キャメロン・グリーンはまだホームで本来のポテンシャルを発揮できていない。 (ゲッティイメージズ: ロバート・シアンフローネ)
ボクシングデーテストの3日目の朝に行われたABCスポーツの夏のグランドスタンド番組でグリーンは、ホームでプレーするプレッシャーに慣れてきたのはつい最近だと語った。
「おそらくキャリアの初めの頃、ホームでプレーするときはとても緊張していた」とグリーンは語った。
「さらなる期待、ホームの観衆、それに慣れるまでに本当に時間がかかったと思う。
「そのハードルを乗り越えられたと感じています。
「そう、たぶん私はキャリアをスタートさせる途中でリラックスしていて、少し注目を集めていなかったのかもしれない。そう、今はたまたまそのようになっているだけだ。」
これまで怪我により代表選手としてのキャリアが中断されてきたが、グリーンは2020年12月に21歳でテストデビューして以来、オーストラリア代表の全フォーマットセットアップの主要メンバーとして活躍してきた。
現在26歳の彼の最初の国際世紀は、2023年3月のアーメダバードでのインド戦で迎えたが、その11か月後のニュージーランドでの174ノーアウトこそが、西オーストラリア州出身の彼が真に国際クリケット界に到達したことを示唆していた。
ウェリントンのグリーントップでスティーブ・スミス不在の4番打者グリーンは、この試合で50打点を超えた唯一のオーストラリア人となった。
キャメロン・グリーンはウェリントンでのニュージーランド戦で最高のパフォーマンスを見せた。 (ゲッティイメージズ: ハーゲン・ホプキンス)
しかし、そのニュージーランドとのシリーズが彼にとって1年以上プレーする最後の試合となり、背中の負傷により2024-25年のホーム夏のインド戦とその後のスリランカ遠征には出場できなかった。
まだボウリングはできないものの、2025年半ばのワールドテストチャンピオンシップ決勝の南アフリカ戦と西インド諸島ツアーに向けてチームに復帰し、マーヌス・ラブシャーニュの調子の悪さでチームの隅に追いやられた後、ファーストドロップで打った。
グリーンは3番で9イニングで50を超えたのは1回だけだったが、非常にボウラーに優しいカリブ海条件の中でいくつかの重要な貢献を果たし、3連戦ではトラビス・ヘッドとアレックス・キャリーにのみ上回られた。
グリーンは、ツアーは彼にとって急勾配の学習曲線であり、今後に役立つものであると語った。
「それはおそらくキャリアの初期には得られない経験だと思います」とグリーンは語った。
「試合に出て得点を狙う自信はあまりなく、試合に出てイニングを積み上げたいと思っているはずだ。
「それがカリブ海のあまり良くないウィケットでプレーすることで得られる経験だ。アウトにされる前に得点しなければならない。」
キャメロン・グリーンは、西インド諸島の厳しいコンディションの中で、数々の便利なノックをプレーした。 (AP: リカルド・マザラン)
そのツアーの途中でキャプテンのパット・カミンズは、オーストラリアの頭脳チームはグリーンをトップオーダーの「長期的なオプション」と非常に考えていたが、ラブシャーニュの調子が戻ったことで、グリーンは今夏のアッシュのリストから下方に戻らざるを得なくなったと語った。
6イニングを通して5番、6番、7番、8番で出場したグリーンは、限られたチャンスの中、良い投球を見せたが、平均打率はわずか18.66で不安そうに見えた。
もちろんグリーンだけがこの夏の苦戦をしているわけではなく、オーストラリア人で一貫してヤナギを育ててきたのはキャリーとヘッドだけだ。
不安定なラインナップに加えて、しばしば厳しく、時には茶番のようなコンディションにより、この夏は最近の記憶にあるものと同様の軌跡をたどった。
2020年にワライカワセミボールが再設計され、世界テスト選手権時代に結果重視のピッチが準備されて以来、オーストラリアでのラン得点は歴史的に困難になってきた。
ヘッドは昨夏のインドとのシリーズで平均35点を超えた唯一のオーストラリア人であり、現役選手の中でその前の夏に平均40点を超えたのはスミスだけだった。
「ここ数年、ホームのウィケットは驚くべきものではなかったと言えるかもしれない」とグリーンはABCスポーツに語った。
彼が得点していないことは認めたが、「得点」 [he] シリーズのこれまでのところ、グリーンはアッシュを維持することが彼と彼のチームの夏の唯一の目標であるとすぐに指摘した。
「チームとして、我々の目標はただ一つ、それはアッシュに勝つことだった。誰が手を挙げたかは問題ではなかった」とグリーンは語った。
「明らかにスターシーとヘッディは我々にとって格別だった、バレル」 [Scott Boland] いつも彼がやっていることをやります。
「我々の唯一の目標はアッシュに勝つことでした。我々はそれを達成しました、そして今は本当に良い形で終えることだけです。」
少なくともあと1年半は骨壺が無事で、ボー・ウェブスターという有能な後任が首に息を吹きかけていることで、グリーンは今、太陽が降り注ぐ黄金の機会を手にしており、キャリアで初めてオーストラリアの夏を真に輝かせることができる。
ABC スポーツは、1 月 4 日にシドニーで始まる第 5 回最後のアッシュ テストのすべてのボールをブログに掲載します。