ジョナサン・ヘッド東南アジア特派員、マンダレー、ミャンマー
ジョナサン・ヘッド/BBCイラワジ川近くの荒れた地面で、野心的な国会議員で退役中将のタイザ・チョーは、より良い時代を約束するスピーチで聴衆の熱意を集めようとしている。
同氏はマンダレー市の選挙区アウンミャイタザンで、ミャンマー国軍の支援を受ける連邦団結発展党（USDP）の候補者である。
300～400人の群衆は、与えられたブランドの帽子や旗を握りしめるが、午後の暑さですぐにしぼんでしまい、居眠りする人もいる。
子どもたちは椅子の列の間を走って遊んでいます。これらの家族の多くは、3月にマンダレーとその周辺地域に大きな被害をもたらした地震の犠牲者であり、給付金を望んでいる。ラリーが終わった瞬間に消えてしまいます。
「偽りの」選挙
日曜日、ミャンマー国民は、約5年前に軍部がクーデターで政権を掌握し、壊滅的な内戦を引き起こして以来、初めて選挙で投票する機会を得る。
しかし、この世論調査は与党軍事政権によってすでに何度も延期されており、偽りとして広く非難されている。最も人気のある政党である国民民主連盟は解散し、その指導者アウン・サン・スー・チーは非公開の刑務所に収監されている。
投票は1カ月間にわたって3段階に分けて行われるが、依然として戦争で消耗している国内の大部分では投票さえ不可能となる。投票が行われている場所でさえ、恐怖と脅迫の風潮によって台無しにされています。
BBCがマンダレーの集会参加者に選挙についてどう思うか尋ねようとしたところ、党関係者からはやめるよう言われた。彼らは間違ったことを言うかもしれない、とある男性は説明した。彼らはジャーナリストにどう話していいかわからないのだ。
そこにいる私服の軍事情報将校の数は、彼らの緊張を説明するのに役立ちます。選挙を批判するフェイスブックページに「いいね」をしたり、革命という言葉を使うことを犯罪としている独裁政権では、こうした頑固な親軍党の活動家たちでさえ、外国人ジャーナリストに検閲なしの質問をする機会を与えることの結果を恐れていた。
同じ恐怖がマンダレーの路上にも残っている。新鮮な川魚を売る市場の屋台では、客たちは皆、選挙についてどう思うか答えることを拒否した。選択肢がないので投票するしかない、と一人が言った。魚売りは私たちを追い払った。 「あなたは私にトラブルをもたらすでしょう」と彼女は言いました。
率直に話す勇気のある女性は 1 人だけだったが、選挙についての彼女の見解を聞くためだけに、私たちは会うためのプライベートな場所を見つけ、彼女の身元を隠す必要があった。
「この選挙は嘘だ」と彼女は言った。 「誰もが恐れています。誰もが人間性と自由を失っています。非常に多くの人が死んだり、拷問を受けたり、他国に逃亡したりしています。軍が国を運営し続けたら、状況はどう変わるでしょうか？」
彼女は投票しないつもりだが、その決定にはリスクが伴うことは分かっていたと語った。
ルル・ルオ/BBC軍当局は7月、「選挙プロセスの一部を破壊するためのあらゆる言論、組織化、扇動、抗議活動、またはビラ配布」を犯罪とする新たな法律を施行した。
今月初め、医師であり、2021年のクーデターに対する抗議活動を最初に組織した一人であるテイザール・サン氏も、選挙のボイコットを呼びかけるビラを配布した後、同法に基づいて最初に起訴された一人となった。軍事政権は同氏の逮捕につながる情報に対して報奨金を提示した。
9月、ヤンゴンの若者3人が銃弾と投票箱が一緒に写ったステッカーを貼った罪でそれぞれ42年から49年の懲役刑を言い渡された。
テイザー・サン/フェイスブックマンダレーの王宮の古い赤レンガの壁の下で午後遅くの散歩を楽しむ家族やカップルの上に、「協力して労働組合に害を与えるすべての者を粉砕せよ」と命令する大きな赤いポスターが掲げられている。
この脅威的な状況では、自由投票に近づくことは想像もできません。
将軍の策略
しかし、軍事政権指導者ミン・アウン・フライン氏の最近の歩みにはバネがある。同氏は、国の半分にも及ぶ地域で無投票となるこの異例の選挙が、破滅的な政権在任期間の5年間に獲得できなかった正当性を獲得できると確信しているようだ。
彼はヤンゴンの大聖堂でのクリスマスミサにも出席し、「人間社会における支配、抑圧、暴力」につながる「個人間の憎悪と憤り」を非難した。
これは、イスラム教徒のロヒンギャに対する大量虐殺の罪で国連と人権団体から起訴された男性によるものだ。データ分析団体ACLEDによると、ロヒンギャのクーデターは内戦を引き起こし、9万人が死亡したという。
-（ゲッティイメージズ経由）ミン・アウン・フライン氏の選挙戦略には中国の全面的な外交支援があり、一党国家としては奇妙なことに、この多党演習に技術的・財政的支援を与えている。他のアジア諸国でも渋々受け入れられる可能性が高い。
中国とロシアの兵器を新たに装備した彼の軍隊は、クーデターに反対するさまざまな武装勢力によって過去2年間に失われた地盤を取り戻しつつある。同氏は明らかに、1月末の選挙第3段階でさらに多くの奪還地域を含めることを望んでいる。
アウン・サン・スー・チー氏とそのNLDが視野から外れた今、彼のUSDPの勝利はほぼ確実だ。 2020年に行われた前回の自由選挙では、USDPが議会議席のわずか6％を獲得したに過ぎなかった。
一部の観察者は、ミン・アウン・フライン氏は自身の政権内や党内でさえ人気がなく、そこでは彼の指導力の資質が疑問視されていると指摘している。同氏はおそらく選挙後も大統領の職に留まるだろうが、2020年の選挙で議席を獲得した政党のほとんどがなくなったとはいえ、議会政治の再開によって彼の権限はある程度弱まるだろう。
中国はこの選挙を明らかに、判断の悪いクーデターによって引き起こされた破壊的な行き詰まりから軍が抜け出すための出口として捉えている。
「誰も妥協するつもりはない」
一見平和に見えるマンダレーの都市生活から少し離れただけでも、まだ終わっていないミャンマー内戦が残した深い傷跡が目に見える。
イラワジ川の対岸には、かつて人気の観光名所だったミングンの壮大な寺院群があります。そこに行くには、川沿いの道に沿って車で少し行く必要があるが、過去4年間、マンダレー周辺の多くの地域と同様に、ここも係争地となっており、ボランティアの人民防衛軍が多くの村を制圧し、軍の車列に対して待ち伏せ攻撃を行っている。
ミングンに行くには、いくつかのチェックポイントを通過する必要がありました。私たちは地元の警察の司令官と一緒に喫茶店に座り、通行の交渉をしました。
彼は仕事の多大な負担を顔に抱えた若い男だった。彼のズボンの後ろにはリボルバーが突き刺さっていて、軍支給のアサルトライフルを持ったさらに若い2人の男性、おそらく少年がボディーガードとして近くに座っていた。
ルル・ルオ/BBC彼は、村を移動するためだけにこれらの武器を携行しなければならなかったと語った。
彼の携帯電話には、敵対者の画像があった。ぼろぼろの服を着て、ミャンマーの国境地域から密輸した、あるいは死亡した兵士や警察官から入手した可能性のあるさまざまな武器を持った若者たちだ。ユニコーンゲリラ部隊と名乗るあるグループは、彼の最大の敵だった。彼らは決して交渉しなかった、と彼は言った。 「会えばいつも撃ちます。それが現状です。」
同氏は、北にあるほとんどの村では選挙は行われないだろうと付け加えた。 「ここにいる全員がこの紛争でどちらかの側に立っている。とても複雑で困難だ。しかし誰も妥協するつもりはない。」
1時間後、ミングンに行くのは危険すぎると言われました。 PDF はあなたがジャーナリストであることを知らないかもしれない、と彼は言いました。
ジョナサン・ヘッド/BBCミャンマーの若い民主主義をひっくり返し、今や準民主的な世間体を装って政権を刷新しようとしている軍人たちにも、妥協の兆しはほとんどない。
クーデター以来の驚くべき民間人の犠牲者と学校や病院への空爆について質問されたタイザ・チョー将軍は、全面的に軍事占領に反対した人々のせいだと答えた。
「彼らは武力抵抗を選択した」と彼は言った。 「法律によれば、敵と一緒にいる者は国民とみなされない。したがって、彼らは単なるテロリストだ。」
マンダレーの人々は、今回の選挙には2020年の選挙のような色彩やエネルギーはまったくないと言う。集会はほとんどありませんでした。全国的にUSDPに異議を唱えることを許可されているのは他に5つの政党だけであり、どの政党も資金や制度的な支援を持っていない。投票率は高くないと予想される。
それでも、報復の可能性への恐怖や、あるいは単に内戦による疲労のため、多くのビルマ国民は、選挙についてどのような意見を持っていても、依然として投票所に行くだろう。
ある女性は「私たちは投票するつもりだが、心からではない」と語った。
Lulu Luo による追加レポート