2児の父であるアトキンソン氏とその妻は、里親になることを積極的には決めていなかった。
「私たちは里親を見つけられなかったのです。里親が私たちを見つけてくれたのです」とアトキンソン氏は地方民主主義報道局に語った。
「1994年10月、私たちの娘ケイトは野良動物を家に連れて帰る代わりに、野良の子供2人を連れて帰りました」と彼は語った。
「彼女は『お父さん、お母さん、友達がおばあちゃんと不仲になってしまったのでここにいてもいいですか？』と言いました。」
「凍てつくような寒い夜だったので、代わりに公園のベンチで寝るということで私たちは同意しました。
「夕方の間に彼らが実際に保護されていることが分かり、『ああ、逮捕されるだろう』と思いました。
「翌朝、私たちは児童相談所に電話して、『あなたたちはどこかに漂流した二人の子供だと思います、私たちが保護しました』と言いました。
「彼らはただ、無事だったことに感謝していました。」
そこから夫婦の物語は急速に発展していきました。
アトキンソン氏は、「児童福祉サービスは、問題が解決するまで数日間待っていてほしいと私たちに求めた」と語った。
「そのうちの1人はすぐに家族の元に戻りましたが、もう1人は家族の元に戻りませんでした。
「私たちは地方自治体の会合に彼女と一緒に行きました。彼女は14歳で、椅子に腰を下ろし、足を下に上げ、目に髪の毛がかかっていました。
「私たちは座って、20人がこの少女について話しているのを聞いていましたが、決して彼女のことを話しているわけではなく、あたかも彼女がそこにいないかのように、存在しないかのようでした。
「彼女は対処すべき人物だった。
「私はただ両足で飛び込んで、『彼女が望むなら私たちと一緒にいてもいいよ』と言いました。
「彼女は私たちと一緒に1年間滞在しました。
「それが私たちが養育を始めた方法です。」
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#70代の里親が31年間の勤務を経てベリー賞を受賞
2025-12-25 08:26:00