マット・パトリシアは、ニューイングランド・ペイトリオッツの守備コーディネーターだった時代から、ポストシーズンでの活躍に慣れている。
しかし、パトリシアは、カレッジフットボールプレーオフの準備がNFLとは異なることを認めています。パトリシアはオハイオ州立大学の守備コーディネーターとしての最初のシーズンを迎えており、第2シードのバックアイズ（12勝1敗）は12月31日にコットンボウルで行われるCFP準々決勝で第10シードのマイアミ（11勝2敗）と対戦する準備を進めている。
「これは私にとって学習（プロセス）です。NFLではバイウィークのような瞬間がありますが、これは本当に長い乗り継ぎと休憩です」とパトリシアは言いました。 「今、私は建物の専門知識を信頼しようとしています。私たちが移管したもののいくつかは、ご存知のとおり、私たちには別の種類のスケジュールがあり、みんなが学校にいる時間などがあるからです。」
オハイオ州立大学は、12月6日のビッグテン選手権試合でインディアナ州に13対10で敗れた後、2週間のオフとなった。選手たちはコットンボウルで誰と対戦するかを待つ間、主に期末試験に夢中だった。
バックアイズは学校史上初の連続全国優勝を目指しており、パトリシアのコロンバスでの最初のシーズンは予想を上回りました。彼はジム・ノウルズがペンシルベニア州立大学に去った後に雇われ、ディフェンスラインには一人もスターターを戻さず、スターターが3人しか戻ってこない部隊を率いる任務を負った。
パトリシア州立大学とオハイオ州立大学は、8月30日にテキサス州に14対7で勝利した試合で力強い冒頭声明を出し、その勢いはシーズンを通して続いた。
Buckeyes は 9 つの異なるカテゴリーで全国で 1 位または 2 位にランクされています。彼らは、ディフェンス得点（1試合あたり8.2得点）、パスヤード（129.1得点）、レッドゾーン得点（66.7％）、そして10ヤード以上のプレーの最小数（90）で全米トップに立っている。
オハイオ州立大にはディフェンス陣にAPオールアメリカのファーストチームに選ばれた3人がいた――ディフェンスタックルのケイデン・マクドナルド、ラインバッカーのアーベル・リース、セーフティのケイレブ・ダウンズだ。 3人とラインバッカーのソニー・スタイルズは全員、4月のNFLドラフトで1巡目指名されると予想されている。
2002年以来初めて大学でコーチに復帰したパトリシア氏は、カレッジフットボール界の最高のアシスタントコーチに与えられるブロイルズ賞の最終候補者となっている。
「選手たちは信じられないような仕事をしてくれた。繰り返しになるが、選手たちをすべて称賛してほしい。彼らはとてもハードでアグレッシブなプレーをし、フィールド上を飛び回っていたと思う。そしてそれはとても楽しい。私は彼らにいつも言っているが、グループの前に立ってグループと話すのはとても光栄なことだ」とパトリシアは語った。 「そして個人的には、大学に戻ってきて、ここにいる選手たちとちょっとした若々しいエネルギーを感じ、外に出てプレーすることに興奮しているのがとても楽しかったです。」
パトリシアが採用されたとき、多くの人が彼の複数の戦線や取材を担当することで人員を調整する能力を称賛した。彼はまた、選手たちと関わる能力も示した。
「彼がここのキャンパスに初めて足を踏み入れたとき、まるで生き別れた家族の一員が、どこから来たのか戻ってきたばかりのようでしたが、彼は家に戻ってきました」とディフェンスエンドのケニヤッタ・ジャクソンは語った。 「つまり、選手全員が彼を愛しているということだ。たとえ攻撃的な選手であっても。彼はスターターやどんな場合でも、ただ話すのではなく、誰とでも話す。そしてそれが、誰もが彼を愛している理由だと思う。」
パトリシアの成功に驚かなかったのは、彼を雇った男です。
「彼の経歴がすべてを物語っており、選手たちを成功するための状況に追い込んでいる。そしてどの選手も、自分を良くしてくれる存在を求めているだけでなく、自分のことを気にかけてくれる人も望んでいる。彼はその両方を成し遂げてきた」とコーチのライアン・デイは語った。 「スーパーボウルや多くのプレーオフの試合を経験してきた選手がこの建物にいることは素晴らしいことだ。だから選手たちは彼に対して信頼レベルを持っている。だから、そのすべてが積み重なって結果が表れていると思う。」
___
シーズンを通じて、AP トップ 25 に関する投票アラートと最新情報を入手します。こことこちら (AP News モバイル アプリ) からサインアップしてください。 AP カレッジフットボール: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll および https://apnews.com/hub/college-football