Bリテインはロードソングに最適な島ではありません。実のところ、道路に出るには十分な大きさではありません。 ドライブ。やろうとすると、故クリス・レアが遭遇したA1の渋滞にはまってしまうかもしれない。 クリスマス 1978年、妻がミニのハンドルを握り、ロンドンのアビー・ロード・スタジオから350マイル離れたミドルズブラの自宅まで行こうとしていたとき、彼は妻のそばにいた。
彼は、ヘッドライトが車内を照らすたびに、気まぐれに歌詞を書き留めてこの曲を書きました（彼は2016年に本紙のデイブ・シンプソンに語った。）、家に帰ったら、それを他の未完成のスクラップと一緒にしまいました。 8年後、彼は自分の歌詞と自分が書いたジャズっぽいコードを組み合わせて曲が生まれました。最初、彼はこの曲を B 面に押し込みましたが、1988 年にコンピレーション用に再録音し、シングルとして発売しました。そして…すぐにはヒットしませんでした。むしろ、それはラジオのプレイリストやデパートのPAシステムから長年にわたって人々の心に浸透してきたゆっくりとした燃焼でした。
壮大ではないので、ゆっくり燃えました。クリスマスソングは、多くの場合、フィル・スペクターの「A Christmas Gift to You」の音を最後のそりの鐘までコピーすることで、喜びを表す感情がリスナーの頭を襲う傾向があります。時には、『パワー・オブ・ラブ』や『ステイ・アナザー・デイ』、あるいはほぼすべての『X ファクター』の受賞者のように、特に行き過ぎた愛が描かれることもあります。彼らは、季節の象徴性に匹敵する巨大な感情を主張します。
クリスマスに車で家に帰るのは何の役にも立ちませんでした。音響的には、この曲はスペクター以前、実際にはロックンロール以前の作品で、優しいビートの上にきらめくピアノとシナトラ級のストリングスが鳴り響き、現代のクリスマスヒット曲の象徴的な要素は詰め込まれていない。歌詞的には、まあ、A1 をドライブするのと同じくらい、大したことは起こりません。彼は家に憧れているわけでも、赤ん坊の愛を切望しているわけでも、できるだけ早く家に着くために交通渋滞と戦っているわけでもない。彼はただ渋滞の中に座って、家に帰るのを楽しみにしているだけです。
1988 年のクリスマスは、お祭り気分のレコードが売れるヴィンテージ シーズンではありませんでした。クリフ・リチャードの「ヤドリギとワイン」がクリスマス第1位となったが、アレクサンダー・オニールのクリスマス・ソングが第30位になるまで、他にクリスマス・ソングはなかった。メアリーズ・ボーイ・チャイルド（メガミックス）は52位、ドライビング・ホーム・フォー・クリスマスは53位だった。
しかし、『ドライビング・ホーム・フォー・クリスマス』は、それ自体を押し付けていないからこそ、一部のクリスマスソングのように歓迎を飽きさせることはなかった。 80 年代後半の付加音を拒否しているということは、この曲が時代遅れではないことを意味します。この曲はノスタルジックに聞こえるようにデザインされており、1950 年代と 60 年代のポップ カルチャーから結晶化した完璧なクリスマスのアイデアが数多く盛り込まれているため、その特別なノスタルジーは決して古びることがありません。
レアは、ティーサイドに向かう途中で、A1 やランドマークの名前を徹底的にチェックすることはできませんでした。イギリスではロードソングを歌うことはできないからです。代わりに、「テールバックで頭からつま先まで」のとき、彼は「もうすぐ高速道路がある」ことを知っています。リンカンシャーにはいないし、ないだろう。
それにもかかわらず、その感情的な抑制は、私たちのほとんどにとって真実を捉えています。それは、クリスマスは信じられないほどのドラマが起こることはめったになく、ささやかな楽しみや単純な喜びの一つであるということです。私たちのほとんどは、そりの鐘がチリンチリンと鳴り響くのを聞いたこともありません。また、私たちに少しでも理性があるとしても、毎日がクリスマスであってほしいとは思わないでしょう。しかし、私たちのほとんど全員が、冬の灰色の恐怖に囲まれ、動かない車に座って、旅の反対側にいたらよかったと願ったことがあるでしょう。 「隣のドライバーを見てみると、まったく同じだった」というセリフが最も印象に残るセリフかもしれません。
「ドライビング・ホーム・フォー・クリスマス」が最初にB面としてリリースされたのは、レアがクリスマス・ソングは目新しいものだと考えており、それに注目を集めたくなかったからだ。彼にとっては異例の曲かもしれないが、目新しいものではない。包み込まれるようなカーディガンです。