2 つの州に分かれ、アメリカの中絶議論の中心となる町

イブ・ウェブスターバージニア州ブリストルBBC人口約 44,000 人の米国の町ブリストルは、分断されたコミュニティです。バージニア州とテネシー州に分かれる州境は、文字通りメインストリートを走っています。両者には多くの共通点がありますが、大きな違いが 1 つあります。それは、テネシー州では中絶が違法であることです。これは、連邦政府ではなく個々の州に中絶を立法化する権限を与え、12の州がほぼ全面的な禁止を可決するきっかけとなった2022年の最高裁判所の判決以来のことである。そこで、市内唯一の中絶クリニックであるブリストル・ウィメンズ・ヘルスは、バージニア州で合法的に診療を続けるために、1マイルも離れた場所に移転した。しかし、バージニア州で中絶が合法だからといって、中絶へのアクセスをめぐる戦いが終わったわけではない。ステートライン中絶アクセスパートナーシップであるSLAAPの共同創設者であるバーバラ・シュワルツ氏は、「もぐらたたきのようなものだ」と語った。彼らは、ブリストル ウィメンズ ヘルス クリニックで中絶を受けるためにバージニア州に旅行する人々を支援します。「あるアプローチがうまくいかないとすぐに、中絶反対派の群衆がブリストルに現れ、別のアプローチを試みます。」バーバラ・シュワルツ（右）とクリニックの他のボランティア12月22日、ブリストルの巡回裁判所は、家主であるチェイスとチャドウィック・キング兄弟が2024年4月に送達した立ち退き通知に対するクリニックの訴訟を審理する。 同クリニックの弁護士らは、クリニックにはさらに合計6年間賃貸契約を更新する権利があると主張している。しかし、裁判官が建物の所有者に有利な判決を下した場合、クリニックは新しい家を探すことを余儀なくされるだろう。家主が自分の敷地から診療所を撤去しようとするのはこれが初めての試みではない。兄弟らはクリニックが中絶手術を行っていることを不正に隠蔽していたと主張したが、兄弟たちはこれに対して「断固反対」し続けている。この訴訟は昨年9月に却下され、セージ・ジョンソン判事は次のような判決を下した。"もし [the landlords] 合理的に賢明な家主であればおそらくそうするように、テナントについて簡単なインターネット検索を行っていれば、ウェブサイトに明白に記載されているように、その診療所が実際に中絶サービスを提供していることを発見しただろう。」ステートライン中絶アクセスパートナーシップであるSLAAPの共同創設者であるバーバラ・シュワルツ氏によると、クリニックがブリストルを離れることは中絶へのアクセスにとって「打撃」となるだろう。 ロー対ウェイド事件が覆されて以来、中絶が合法である州は州外の中絶希望者の目的地となり、グットマッハー研究所（GI）によると、昨年は15万5000人が州境を越えた。同団体はまた、昨年はこの手術を受けるためにバージニア州だけで9,200人以上が訪れたことも明らかにした。「ブリストルの立場は、数百万の南部住民にとって安全かつ合法な中絶を受けるために、この診療所が数時間で最も近い場所であることを意味する。」中絶反対ロビイストであるファミリー財団のディレクターであるビクトリア・コブ氏も、ブリストルの立地が「議論の震源地」であると指摘している。コブ女史は、地元の条例を利用してブリストルでの中絶を制限するいくつかの取り組みのうちの最初の取り組みを開始した。この戦術は、中絶を許可している州の反中絶運動家によって使用されている。ロジックは単純です: 国会議事堂で勝てないなら、市庁舎で戦えばいいのでは？「地元住民は自分たちの町が中絶の目的地になるのを見たくないのです」とコブさんは言う。 「私たちは喜んで彼らを助けます。」サミー・クーパーは中絶に反対し、クリニックに対して抗議活動を行っているファミリー財団は過去に、診療所の存在は生命を危険にさらす可能性のある方法での建物の使用を禁じるゾーニング規制に違反していると主張していた。「なぜこれが胎児にも及ばないのでしょうか？」コブさんは尋ねた。その条例では、ブリストルでは新たな診療所の開設を許可すべきではなく、既存の診療所の拡張は阻止されるべきだとしている。近隣のワシントン郡やラッセル郡など、米国の他の地域でも同様の規則が中絶を制限するために使用されている。しかし、米国の中絶規制の専門家であるローラ・ハーマー教授は、これらの取り組みは主に「美徳のシグナル伝達」であると述べている。「これらの町の多くに中絶はおろか、医療機関が存在するとしたら驚くでしょう」と彼女は言う。議会がこの問題を調査することに同意したため、ブリストルでは議論が白熱した。「駐車場に対処するよりもストレスがたまった。これまで地元レベルに実際に起こったことはなかった」と市の計画ディレクター、ジェイ・デトリック氏はBBCに語った。最終的に市の弁護士は、医療施設に制限を課すことは彼らの権限ではないとの判断を下した。 市が介入しないと決定した直後、別のグループが診療所を閉鎖しようと決定した。このグループはテキサス州の牧師マーク・リー・ディクソンが主導したグループである。 同牧師は全米の議会に対し、中絶を誘発する可能性のある資料の郵便による送受信を禁止する152年前の連邦法であるコムストック法を施行するよう働きかけてきた。93の地方自治体がコムストック法を施行する条例を可決し、テキサス州ラボックにある家族計画クリニックも閉鎖した。ディクソン牧師は、ブリストルで提出された彼の条例が同じ結果になることを期待している。理事会ではまだ検討されていないが、同氏は依然として楽観的だ。同氏はBBCに対し、「地方自治体がそのような措置を提案したり拒否したりしても、決してこの取り組みが終わったことを意味するものではない」と語った。SLAAP の共同創設者であるキンバリー・スミス氏は、さらなるキャンペーンを期待しています。彼女は、中絶反対活動家がブリストルをターゲットにしているのは、その異常な政治的構成のためだと言う。「彼らがここに来るのは、私たちが青い州の赤い部分だったからです。もし彼らがここで少しずつ削っていけば、州の権利の枠組み全体が弱体化することになります。」実際、たとえクリニックが今週勝訴し、その場に留まることができたとしても、反対派はひるまない、とディクソン牧師はBBCに語った。「ブリストルで胎児の叫び声が静まる限り、胎児を保護する義務を果たすよう市議会に働きかける取り組みが続くだろう。」 #つの州に分かれアメリカの中絶議論の中心となる町