フェニックス – 昔のアステカ人が戻ってきました。
ケチで息苦しい、息苦しい守備をするチーム。
リバウンドできないチーム。
ただ…シュートを…打てないチーム。
この組み合わせは土曜日の夜の18分間は非常にうまく機能し、25分間はそれなりにうまくいったが、フェニックスの住宅ローンマッチアップセンターで行われたネイスミス殿堂シリーズで、ランキング1位のアリゾナ州が接戦を制してサンディエゴ州立大学を68-45で破ったため、最後の15分間ではあまりうまくいかなかった。
「それが挑戦になることは分かっていた」とコーチのブライアン・ダッチャーは語った。 「我々は彼らに半分を与えたが、ゲームは与えなかった。」
Kenpom のコンピューター指標では、ワイルドキャッツが 14 点の勝利を予測していました。 SDSU は前半終盤に 7 点リードしましたが、後半序盤に 1 点ビハインドで…そして 23 点差で敗れました。そしてケンポムでは 5 つ順位を落として 52 位となりました。
その結果、アステカズ（6勝4敗）は大勝利を収めることなくスケジュールの非カンファレンス部分を終えることになり、マウンテンウェストのレギュラーシーズン中に何か素晴らしいことがない限り、6年連続のNCAAトーナメント出場権を確保するには3月のカンファレンストーナメントで優勝する必要がある。
「私たちの経歴を見れば、人々は『おい、彼らは自分自身に挑戦した』と言うだろう」とダッチャーは語った。そのチームは第2位のミシガンとも対戦した。 「しかし、我々は、非強カンファレンスの学校であれば、トーナメントに出場するために必要なこれらのチームのいずれかに対して、特徴的な勝利を収めることができませんでした。…我々はオレゴン州に勝ちましたが、ベイラー、ミシガン、アリゾナに対してチャンスを失いました。それらの試合のいずれかに勝たなければなりませんでした。」
水曜日のエアフォース戦での前回試合の最終スコア（ホームで81-58で勝利）が序盤20分間のプレーの悪さを示すものではなかったのと同様に、これは彼らのパフォーマンスを反映するものではなかった。
裏返しの褒め言葉のような形で、一般的なポジティブな点は、シベリアの極寒が去っていなければ、アステカズは背番号1で後半に入って、11勝0敗のワイルドキャッツをさらに追い込んだだろうということだ。
アステカ族のシュート成功率は前半で27.6%と惨めなものだったが、後半では25%となった。彼らは3Sで14本中1本を決め、その1本がバンクインした。
彼らの有効フィールドゴール成功率27.2%（3ポイントシュートが2ポイントシュートよりも価値があることを説明）は、30シーズンのケンポム時代の統計で8番目に悪い数字であり、ここ10年近くで最悪だった。
アステカは平均81.8点だった。土曜は残り5分を切るまで40点を突破できず、プレシーズンのオールカンファレンストリオであるマイルズ・バード、リース・ディクソン＝ウォーターズ、マグーン・グワス（合計23本中5本を成功）からはまたしてもほとんど得点できず、加えてBJ・デイビスが12本中1本を決め、7試合連続2桁得点記録を止めた。
10本のシュート中2本で8得点を挙げ、チーム得点王のディクソン・ウォーターズは「いいショットができた」と語った。 「みんながいつも決めているような、いつも打っているようなショットができた。今夜はそれが落ちなかっただけだ」。
ダッチャーはすぐに文脈を挟み込んだ。「彼らは大きくて長いので、同じショットがたくさんありましたが、より高い競争でした。」
もちろん、もう一つのポジティブな点は、守備陣がシーズン中の休眠状態から抜け出してきたことだ。ワイルドキャッツは平均 90 得点を記録していましたが、84 得点未満は 1 回だけでした (そのときは 69 得点でした)。土曜日には52.7%で全米7位の夜を迎えた後、シーズン最低の37.9%を記録した。ジェイデン・ブラッドリーとアンソニー・デロルソがそれぞれ11得点を記録した以上に得点した選手はいない。
しかし、ワイルドキャッツが意のままにリバウンドを取りに行けば、どんなにシュートが下手でもあまり問題にはならない。彼らはボード上で52対28の大差で終了し、攻撃側で20点が来て、セカンドチャンスポイントで14対4のアドバンテージをもたらしました。トベ・アワカはベンチから出て22分間だけで15リバウンドを記録した。
2025年12月20日土曜日、フェニックスで行われたNCAAカレッジバスケットボールの試合の後半、アリゾナ州のフォワード、コア・ピート君（10歳）がサンディエゴ州立大学のガード、エルジー・ハリントン君（3歳）をダンクで撃破した。 (AP写真/リック・スクテリ)
アリゾナのトミー・ロイド監督は「自分たちのリズムと流れを少し見つけなければならなかった」と語った。 「サンディエゴ州立大学の功績を称えましょう。彼らは我々にアウトサイドインでのプレーを強いるゲームプランを出してきました。最初の（ディフェンス）ギャップでは彼らは本当に重く、我々のボールスクリーンを何度もくぐり抜けていました。我々はあのディフェンスに対してそれほど確信を持って対峙したことがなかったので、我々の選手たちがゲームに慣れるまでに時間がかかったと思います。」
「時には決断をしなければならないこともある。もしかしたら今日は期待したほど良いシュートを打てる日ではないかもしれない。勝つ方法はたくさんある。今日我々ができたように、努力の領域で勝つことができれば、それは大きな前進となるだろう。」
アステカ軍は前半終盤まで順調に進んでおり、一時はシュート22本中6本を成功させ、依然として国内No.1チームをリードしていた。
彼らはどうやってそんなことをしたのでしょう？
ワイルドキャッツは3ポイントシュートに頼らず、1試合当たりの成功数がわずか6.4本で全米300位台にランクされているが、SDSUはあえてボールスクリーンの下を潜って弧を描くように彼らを投げ飛ばした。そして彼らは最初の9本を逃したが、前半残り30秒でデッロルソが1本を決めた。
次の質問に対する答えは、タイラー・カンプです。
彼は、ワイルドキャッツのガード、ジェイデン・ブラッドリーが出場していた前半終盤、アリゾナが失点した際にダッチャーを「打ちのめした」審判だ。これはヘッドコーチとしての9年間で2度目のテクニカルファウルだった。
クンプとは何者で、なぜ彼は国内ナンバーワンのチームと試合に取り組んだのでしょうか?
良い質問ですね。彼はキャリアのほとんどをミズーリバレー、ホライゾンリーグ、カンファレンスUSAのあちこちで格闘して過ごしてきた。彼は現在、Kenpom オフィシャルランキングで 63 位であり、これは彼が定期的に大きな試合に割り当てられていないことを示しています。彼は16年間の大学生活の中で、SDSUの試合でちょうど1試合（スティーブ・フィッシャーがヘッドコーチだったとき、ホノルルで行われた2016年ダイアモンドヘッド・クラシックの開幕戦）でプレーしたことがあった。つまり、ダッチャーの気さくな人柄や、コーチや関係者の間での深い尊敬についてはほとんど知らなかった。
このテクニカルファウルはクンプの二人のパートナー、マイク・リトルウッドとスティーブ・アンダーソンを不意を突いたかに見えたが、結果としてフリースローが２本決まり、党派の観衆をさらに熱狂させた。
T 前のスコア: 27-23、SDSU。
T後のスコア: 45-18、アリゾナ。
「通常、それを手に入れるには、誓い、腕を振るったり、ふざけた態度をとったりする必要があります」とダッチャー氏は語った。 「私は、自分がそんなことをたくさんしたとは感じませんでした。ただ、なぜ私を追い込んだのか教えてほしかったのですが、彼はそれを教えてくれませんでした。その時点で彼はもうやめていました。彼は私と話したくありませんでした。」
ワイルドキャッツはそのエネルギーに乗って8-0のランを達成し、休憩時には7点差を28-27のリードに変えた。彼らは試合を続け、ボードを支配し、ボールを扱い（前半10点を奪った後半のターンオーバーは1つだけ）、スリーを何本か決め、10分近くかけてアステカズを5点差に抑えた。
20点以上の差をつけて6連勝となり、アリゾナ州のチームがこれを達成したのは1940年代以来初めてだった。
「おそらく十分な注目を集めていないかもしれないが、我々は非常に優れたディフェンスチームでもある」とロイドは語った。 「うちの選手たちは粘り強く、選手たちに一定のボールプレッシャーをかけ、ギャップの適切な位置にいるという素晴らしい仕事をしてくれたと思う。つまり、シュート成功率26%という優れたチームを保持しているということは、すごいことだ」
「それがまさにゲームのストーリーだった。」
注目すべき
アステカ族は日曜日の朝に帰国し、訪問客と休暇に対応するため、珍しく平日午後1時という試合で月曜日にディビジョン3ホイッティアと対戦する…これが彼らにとって最後のノンカンファレンスゲームとなる。マウンテンウェストのシーズンは12月30日にサンノゼ州立大学で再開される…後半途中、クンプはアリゾナの枠外にボールをホイッスルした。アンダーソンは彼を却下し、それをSDSUに与えた。ワイルドキャッツのコーチ、トミー・ロイドがこのコールに異議を唱えて勝利し、シーズン成績を3勝0敗に伸ばした。イベントの第1試合では、エブカ・オコリーの新入生記録となる32得点のおかげで、スタンフォードがコロラドを77対68で破った。
#後半の苦戦でアステカ軍がフェニックスに沈む