あ マイテ・ソラス (エルゴイバル、ギプスコア、1983 年) が 200 万ユーロを獲得したのは、クリスマスの宝くじを買ったからではなく、彼のプロジェクトが ERC Consolidator Grants の最後の公募で選ばれたためです。
この援助は欧州研究評議会によって 5 年間付与され、知識の大幅な進歩につながる可能性の高い研究を支援することを目的としています。ナバラ大学の研究者の場合、それは不思議ではありません。
そしてそれがそれです アルツハイマー病の研究におけるパラダイムシフトを提案する、アストロサイトから脳を観察します。その目的は、これらの細胞が病気の早期発症と進行において重要な役割を果たしているかどうかを検証することです。
すでに、彼のプロジェクトに興味を持ち、その目的は薬の開発であると誤って信じている人たちがいます。当面は仮説を確認する必要がある。そうするためには、 それは他の治療法への扉を開くでしょう。
しかし、ソラス氏は、彼の研究の後に起こる可能性のある新たな進歩には慎重になりたいと考えています。なぜなら、一つ明らかなことがあるとすれば、それは、科学では、宝くじとは異なり、運ではなく、努力（そして長年）がものをいうということだからです。
あなたのプロジェクトが ERC Consolidator Grant を受け取ったというニュースをどのように受け取りましたか?
結果はプラットフォームにアクセスするように求めるメールを受け取りました。途中の手順が多すぎて、コンピューターのパスワードを入力することさえできませんでした。 「おめでとう」と書かれたときは少し信じられませんでしたが、嬉しすぎて涙が出てきました。
今でも時々、彼らは間違いを犯したのではないか、間違って私の名前を入れてしまったのではないかと思うことがあります。同じくこの奨学金を享受したある研究者は、「今日、あなたの人生は変わりましたが、あなたはまだそれに気づいていません」と私に言いました。
科学省は、この種の助成金を欧州連合で 3 番目に多く提供している国であることを誇りに思っています。スペインは自国の研究者を十分にサポートしていると思いますか?
スペインにおける科学への投資は非常に少ないです。強調すべきことは、私たちが持っているわずかな資金で非常に優れた科学を行っているということだと思います。
言い換えれば、英国 (65 プロジェクト) やドイツ (58 プロジェクト) への投資がはるかに大きいにもかかわらず、スペインの 26 プロジェクトが選ばれたことになります。私たちは高度な科学の最前線に立つために両立しています。
毎年約 4,000 件の提案があると聞いて、なぜプロジェクトを発表しようと思ったのですか?
私を勇気づけてくれたのは、常に持っているモチベーションでした。ただし、時にはそれが私を打ち負かしてしまうこともありました。 「たとえ渡されなくても、自分の頭の中にあるアイデアを整理してみよう」と思いました。
そして フィードバック 彼が受け取ることになっていたのは、著名な研究者たちからのものだった。それは破壊的だったかも知れませんが、彼らがそれが意味があると考えたかどうかを知ることが重要でした。批評は常に非常に深い学習プロセスです。
研究室の外で思いがけない瞬間はありましたか?
私にとって、リンゴが頭の上に落ちて重力を発見するあのエウレカの瞬間は、まったくそのようなものではありません。それは非常にゆっくりと鍛えられるプロセスです。そこから成功が生まれたのだと思います。
その過程で私は多くの失敗を経験しましたが、実際、中にはクレイジーなアイデアだと思われる人もいました。科学は、どれほど私たちを悩ませるものであっても、すぐに手に入るものではありません。
ソラスは、アルツハイマー病の研究におけるパラダイムシフトを提案しています。貸し出しました
アルツハイマー病を研究するとき、その即時性に対してよりプレッシャーを感じますか?
私たちがよく抱く恐怖は、私たちの研究が誤解されて誤った期待が生まれるのではないかということです。私の場合、やっていることは非常に基礎的な研究です。
これは、研究室で発見されたものが患者の体内で現実になるまでには長い年月がかかることを意味します。自分がそれらの人々から遠く離れていると感じて落胆することがあります。特に何もかもうまくいかない日には、「もうダメだ」と思ってしまいます。
先日、ERC Consolidator Grant の結果、ある女性から私のオフィスに電話がありました。彼女は、私が探求しようとしていたアイデアが気に入ったと言い、アルツハイマー病の彼女の夫がその薬を手に入れると思うかどうか尋ねました。
彼は何と答えましたか?
私は彼に、アルツハイマー病の人の脳で何が起こっているのかは私たちでさえよくわかっていないので、私の研究は依然として病理学を理解することを目的としていると言いました。
なぜまだ十分に理解されていないのでしょうか？
さまざまな研究が進められてきましたが、100％の患者にアプローチすることはできませんでした。近年最もよく知られているものの 1 つは、β-アミロイド ペプチドです。
脳内のこのタンパク質のプラークを除去するワクチンが開発されました。それらは多くの希望をもたらしましたが、効果があるのはごく一部の患者のみです。
それでは、腫瘍性疾患で起こっているように、精密医療に移行すべきでしょうか?
そう思います。研究者も患者も、私たちはそれをますます想定しています。数年以内に、私たちはそれを病気ではなく症候群と呼ぶでしょう。
それは患者ごとに異なる多くの修正のセットだからです。将来的には、それぞれに異なる一連の薬を使用して治療する必要がある可能性があります。
私たちは、すべてのケースで同じように発生する単一の病理に直面しているわけではありません。ベータアミロイドとタウの蓄積が共通しているのは事実ですが、これを引き起こした原因も異なる可能性があります。
あなたのプロジェクトがパラダイムシフトを提案するのはなぜですか?
私たちは、この病気は、特に初期段階では代謝性である可能性があると提案します。つまり、すべての病理の中心は脳エネルギーの変化である可能性があります。
この脳エネルギーを最も制御している細胞はニューロンそのものではなく、アストロサイトです。アストロサイトは脳の機能に不可欠な別の細胞集団であり、代謝サポートに失敗している可能性があります。
Si todo sale como esperan, ¿qué podría cambiar para un paciente (aunque no fuera inmediato)?
Lo que planteamos en nuestro proyecto es abrir la puerta a otros tratamientos que quizás no excluyan, por ejemplo, las vacunas pero sí que funcionen de forma sinérgica.
En la investigación intentamos entender si verdaderamente el astrocito tiene un papel esencial. El siguiente paso será vehiculizar un fármaco dirigido a tocar sólo esta población celular. Pero hacerlo es difícil.
Es cierto que cada vez hay más tecnología de nanopartículas que conducen mejor los fármacos hasta el sistema nervioso central. También tenemos la terapia génica.
¿Por qué sigue habiendo personas que tienen alzhéimer pero no desarrollan síntomas?
Esto se ha visto desde hace muchos años. Estudiar estos casos es muy interesante porque podemos encontrar en ellos mecanismos de resiliencia que les hacen sobrevivir bien pese a la acumulación anómala de beta-amiloide y tau.
Es una gran cuestión y también una de las críticas que se hace a la defensa del que el péptido beta-amiloide lo es todo. Pues no, hay personas que tienen y, sin embargo, no desarrollan sintomatología.
A menudo se habla de “detectar el alzhéimer antes de que dé la cara”. ¿Tiene sentido saber si tienes la enfermedad décadas antes de los primeros síntomas cuando no hay un tratamiento curativo?
Sí que es cierto que, aunque no hay un tratamiento curativo, cuanto antes se comience, mejor. Lo que sucede es que detectar de forma precoz la patología es difícil.
Hasta un 5% de los pacientes tienen lo que se conoce como alzhéimer familiar. Son muy pocos pero en estos casos sí que se puede saber si lo van a tener. Lo que sucede es que si se conoce con 20 años, no puedes saber si la patología empezará en 10, 20 o 30 años.
Por eso son claves los biomarcadores tempranos, para que nos indiquen que comienza a haber daño cerebral y poder instaurar los tratamientos que hay cuanto antes.
¿Qué recomendación le daría a quienes no tienen este alzhéimer hereditario para que reduzcan al máximo el riesgo de tenerlo?
Que tenga en cuenta que una dieta desequilibrada no sólo nos afecta de cuello para abajo, sino que también nos afecta muchísimo de cuello para arriba. Cuando seguimos una dieta altísima en grasas pensamos solo en nuestro aspecto físico, pero quizás no caemos en que también impacta en nuestra salud cerebral.
Otro de los grandes factores de riesgo es el estrés. Pero, ¿qué vamos a hacer con nuestra forma de vida si nos hemos acostumbrado a vivir corriendo, comer como podamos y sobrevivir? Quizás somos nosotros mismos los que estamos precipitando todas estas patologías con la forma de vida que llevamos.
¿Ha tenido que sacrificar algo para poder hacer carrera como investigadora a pocos kilómetros del lugar en el que nació?
El mayor sacrificio es el tiempo que dedicas a los demás. Porque el que te dedicas a ti desaparece al completo, aunque eso me importa menos.
Quizás me arrepentiré, pero lo que más he sacrificado ha sido tiempo con mi familia. Se lo robo para dedicárselo a la ciencia, aunque intento blindarme fines de semana con mis hijos.
Por otro lado, también lo vivo todo de forma muy abierta. Mi familia es parte de esto, mis hijos ven lo que es el valor del esfuerzo.
Cuando conseguí la beca me prepararon una celebración en casa y me dijeron “eso que tanto te ha costado lo has logrado”. Creo que todo en la vida son horas y horas. Si queremos conseguir algo sin esfuerzo, no vamos a conseguir nada.
¿Tiene la sensación de que está en crisis la cultura del esfuerzo?
Totalmente. Lo veo cada vez más en la universidad. Antes venían por el interés de saber pero ahora ya es un poco por aprobar, que pase cuanto antes mejor y si es con menos esfuerzo, también mejor.
Da muchísima pena que haya bajado tanto la cultura del esfuerzo, y también la de la frustración. En la ciencia es fundamental levantarse después de cada fracaso.
Por eso cuando los estudiantes de doctorado me preguntan qué hace falta, yo siempre les digo “motivación, ilusión y un poco de resiliencia ante el fracaso”.
Doy clases en un máster y los alumnos me dicen que se nota que me gusta muchísimo la investigación. Yo les respondo que sí, que para mí es mi vida. El último día, como dudan entre dedicarse a ella o dar el salto a una empresa, me pidieron consejo.
¿Qué les dijo?
Me preguntaron si tenía buen sueldo y conciliaba bien, a lo que respondí que no a las dos. Les comenté también que si tuviera un trabajo en el que debo rellenar el mismo informe que ayer se me caería el alma a los pies.
Yo me levanto todas las mañanas, y eso que dormir es lo que más me gusta en el mundo, para descubrir la verdad. Para mí, es la mejor definición de lo que es la ciencia. Pero parece que la sociedad ha cambiado en este sentido.
Algunos estamos anclados en buscar parte de nuestra felicidad en el trabajo, porque pasamos muchas horas en él, mientras que los doctorandos nos dicen que ellos buscan la felicidad fuera, ya sea en el gimnasio o tomándose unas cañas con sus amigos.
Por eso estamos viendo una crisis de vocaciones científicas. La investigación es un mundo muy sacrificado, que requiere muchas horas y no está bien pagado. No sé si es eso lo que ahora mismo busca la sociedad.
#数年後にはそれを症候群と呼ぶでしょう