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2025-12-19 15:05:00
アグス・ムグニ | 2025/12/19 金曜日 22:05 IWST
写真素材 – NASA、火星が青い惑星から赤い砂漠に変わった理由を明らかに (写真: 地球)
ジャカルタ、Jurnas.com – NASAは、火星がかつては水が豊富だった惑星から今日の赤い砂漠へと劇的な変化を遂げた主な理由を明らかにした。 MAVEN探査機からの新しいデータは、火星の大気が何十億年にもわたって宇宙に漏れ続け、惑星の気候と表面を永久に変えてきたことを示しています。
この研究は、コロラド大学ボルダー校の惑星物理学者であり、MAVEN ミッションの主任研究員であるシャノン・カリー氏によって主導されました。焦点は、太陽風と放射線が惑星の大気をどのようにゆっくりと侵食するかを理解することにあります。
火星の湿った過去の証拠は、その軌道と表面から明らかです。古代の川の渓谷、湖の盆地、長さ 4,800 キロメートルを超える巨大な渓谷は、はるか昔に水がはるかに厚い大気の下で流れていたことを示しています。
ゲイル・クレーターで探査車キュリオシティは、中性の酸性と低塩分の古代湖の存在を記録する滑らかな泥岩を発見した。これらの条件は、単純な微生物の生活に適していると考えられます。
一方、パーサヴィアランス探査機は、ジェゼロ・クレーターにある古代の川デルタ地帯を探索している。この場所は、過去の生命の化学的痕跡を保存できるという理由で選ばれた場所である。これらのデルタ堆積物は、水が火星の表面で長期間安定していたというイメージを強化します。
科学者たちは、火星にはかつては厚い大気と、湖や小さな海を維持するのに十分な水蒸気があったと結論付けています。宇宙から見ると、この惑星はおそらく今よりも青く、より地球に似ていたと思われます。
しかし、その保護も長くは続きませんでした。 40億年以上前、火星は荷電粒子を太陽から遠ざける役割を果たしていた全球磁場を失いました。
磁気シールドがなければ、火星の上層大気は太陽風に直接さらされます。発生する主なプロセスの 1 つはスパッタリングです。このとき、高エネルギー粒子が大気中の原子に衝突し、宇宙に投げ出されます。
MAVEN の観察によると、このプロセスは現在も進行中です。アルゴンの測定は、太陽風からの重イオンが火星の大気を活発に侵食していることを証明しています。
「この発見は、火星の大気と地球上の水の歴史の喪失におけるスパッタリングの役割を裏付けるものです」とカリー氏は述べた。大気上層におけるこれらの小さなプロセスは、今日の火星の地表で見られる極端な気候変動を説明します。
さらに、上層大気中に持ち上げられた水分子はバラバラになり、水素を宇宙に放出します。この水素の損失は砂嵐や特定の季節に増加し、火星の水の損失が加速します。
現在のデータと若い太陽のより活発なモデルを組み合わせると、火星の初期の大気の多くがこの過程で失われたことが示唆されます。その結果、気圧は低下し、液体の水が表面で安定しなくなります。
現在、火星の大気は非常に薄く、二酸化炭素が大半を占めています。赤い塵が空を満たし、危険な放射線が地表に到達し、気温は一時的な暑さから致命的な寒さまで極端に変動します。
火星にはもはや全球磁場がなく、南の地殻に磁気の痕跡だけが残っています。これらの遺跡は、惑星の内部がまだ活動していた時代を示しています。
火星の物語は、水と生命を維持する能力を徐々に失いつつある惑星についての物語です。居住可能な期間は、大気の大部分が消滅した時点で終わったと考えられる。
NASA は現在、Curiosity、Perseverance、MAVEN を通じて、人生の窓がどれだけ長く開いているかを判断しようとしています。その答えは火星にとって重要であるだけでなく、太陽系外の他の惑星が大気と水を維持できるかどうかを理解するためにも重要です。
火星の青い惑星から赤い砂漠への変化は、火星の気候が脆弱である可能性があることを思い出させます。磁場、内部エネルギー、太陽の活動のバランスが崩れると、世界は永遠に変わってしまう可能性があります。 ソース：
地球
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