木曜日に起こされた連邦訴訟では、NFL選手会幹部らが共謀し、協会の財務活動を調査する犯罪捜査で協会の弁護士が証人になるのを阻止したと主張している。
2009年からNFLPAの法務顧問を務めているヘザー・マクフィー氏による今回の訴訟は、元NFLPA事務局長のロイド・ハウエル・ジュニア氏や現MLB選手協会事務局長のトニー・クラーク氏らプロスポーツ組合指導者らによる不正行為の可能性を巡るFBIの進行中の捜査からの最新の派生である。
ワシントンDCの連邦地方裁判所に起こされた訴訟の中で、マクフィー氏は、司法省の証人になることに同意したことに対して、違法行為に関与したとされる多数の幹部らが彼女に対して報復したと主張している。
マクフィーさんは訴訟の中で、NFLPA当局が彼女の「職場での行為」を理由に8月に休暇を強制されたと述べた。訴状によると、組合の元弁護士トム・デパソ氏は、ある時点でこうした行為を「問題を起こす」、「激しすぎて感情的」だと特徴付けていたという。これらのコメントとその後の彼女の処罰は彼女の性別に基づく差別の一形態であり、彼女を脅迫することを目的としたものだった、とマクフィー氏は主張した。
への声明で ザ・アスレチック 木曜夜、NFLPAの広報担当者は「我々は訴状を精査している。係争中の訴訟のため、現時点ではこれ以上のコメントはない」と述べた。
マクフィー氏の訴訟の中心は、ハウエル氏やクラーク氏を含む組合幹部らに数百万ドルを支払うインセンティブ計画だ。彼女の訴訟では、この取り組みは組合員に対する受託者責任を果たすのではなく、幹部らを富ませることが目的であったと主張している。
訴状によると、マクフィー氏は2024年11月から法的懸念を表明し始め、ボーナス制度の創設に関して彼女が見てきた問題点や誰がそこから金銭を受け取るのかについて内部でNFLPA指導者らに警告した。
マクフィーさんは、今年5月に司法省と協力することに同意し、月末までに上司にその旨を通知したと述べ、彼女の苦情が証言を阻止する運動を始めたと主張している。
マクフィー氏が疑問視した、シニア・エグゼクティブ・インセンティブ・プラン（SEIP）と名付けられたこの制度の下では、現金と交換できる「利益単位」は、ワンチーム・パートナーズの背後にいる個々の組合に直接支払われることになる。ワンチーム・パートナーズは、メディア契約を確保し、選手の名前、イメージ、ライセンス権を活用する、NFLPA、MLBPA、その他いくつかのスポーツ組合が共同所有する会社である。
マクフィー氏によると、この計画の法的な落とし穴の一つは、労働組合の代表者が、自らの決定に影響を与える可能性のある貴重品を雇用主から受け取ることが法的に認められていないことだという。これらの取締役会の代表者にSEIPボーナスを直接支払うことは法律違反になるとマクフィー氏は述べた。
マクフィー氏の訴訟では、この問題を回避するために、ワンチームはSEIPの支払いが代わりに組合自体に送られ、組合が幹部に資金を与えることができるようにしたと述べた。この計画には、これらの幹部にワンチームの取締役会に労働組合を代表する人物が含まれる可能性が含まれていた。
それは取締役会のメンバーがSEIPのインセンティブを承認することで自らの報酬を支払う可能性があることを意味するとマクフィー氏は主張する。そうなると、彼ら自身の利益と、支払額が少ないほうが利益単位の価値が高くなる正規組合員の利益が衝突することになる。彼女はさらに、この計画は組合の弁護士からの意見なしにワンチームの内部で作成されたと主張した。
適格な清算イベントはまだ起こっていないが、ワンチームの民間信用債務は2027年に解消される予定である。これにより、その間に取締役会のメンバーが各部門を現金化し、通常のメンバーよりもはるかに多くの資金を集めることができる期間が生まれることになる。
への声明で ザ・アスレチック 6月、OneTeamは最終的にインセンティブ計画を放棄し、SEIPの支払いから恩恵を受けた取締役は一人もいないと発表した。しかしマクフィー氏は、この計画を承認する決議はワンチームの帳簿に残っていると主張している。
これとは別に、マクフィー氏の訴訟では、仲裁人が選手会の機密保持がNFLオーナーと協力して、選手たち、特にスターQBが契約に交渉できる保証金の額を制限している証拠を見つけたことをNFLPAが会員に伝えなかったとも主張している。その際、組合指導者らは組合員から重要な交渉手段を奪い、それを半年以上隠していたと彼女は述べた。
訴訟ではNFLPA、ハウエル、デパソ、組合幹部のマシュー・カーティンの名前が挙げられている。マクフィー氏は1000万ドルの損害賠償を求めている。
ハウエル氏の訴訟への関与は、昨年彼を中心に巻き起こった論争の嵐をさらに増大させている。元NFLPA会長は、ストリップクラブへの複数回の訪問を含む個人的な費用を組合のお金で支払ったとの疑惑を受け、7月に辞任した。また、同氏はNFLPAを率いながら、フランチャイズの少数株主権を追求するためにNFLが承認したプライベート・エクイティ会社で有給の非常勤コンサルタントを務めていることでも利益相反を起こしていると非難されている。
一方、クラーク氏は7月、ワンチームとMLBPAに対するFBIの捜査は自身の職務に影響を与えていないと述べた。
#NFLPA弁護士FBI支援への報復主張で組合指導者を告訴