ラスベガス — NBA カップで勝ち進むことで得られる金銭的報酬がジェイレン・ブランソンの原動力となっていますが、それはあなたが考えているような理由ではありません。
ニックスのスーパースターガードは多額の資金を持っている。彼のNBA給与は数世代のブランソン家の世話をするのに十分だ。それには彼の支持すら含まれていない。ブランソン氏が散財したいアイテムは何でも購入できます。そのために彼は最後まで勝ち進む必要も、NBAカップで優勝する必要もありません。
このお金がブランソンの原動力となっているのは、そのお金がニューヨークの組織の他の人々、つまりあなたや私のような人々のためにできるからです。 NBA カップの優勝に伴う 53 万ドルを受け取るのは、メインロスターの選手とヘッドコーチだけです。2 位の選手はおよそ 21 万 2,000 ドル、準々決勝進出者は 5 万ドルをわずかに上回る額を獲得します。
すべてのコーチがパイの一部を獲得できるわけではなく、二刀流の選手だけが一定の割合を獲得します。トレーナー、マッサージセラピスト、栄養士、さらには広報スタッフさえも何も得られません。これらは、ブランソンが高いレベルでプレーし、何世代にもわたって世話をするのに十分なお金を稼ぐことができるように支援する周縁にいる人々です。
ブランソンにとってそれらの人々は重要だ。
「このチームには他の選手ほど稼げない選手やコーチがたくさんいるので、彼らにとっても追加のボーナスだ」とブランソンは語った。 「あなたは自分のためだけにプレーしているのではなく、チーム全体のためにプレーしているのです。」
では、幸運にもたくさんのお金を稼ぐプレイヤーとして、あなたは同じ立場にある他のプレイヤーと、あなたの収入でお金を手に入れられないプレイヤーの世話をすることについて話したことはありますか?
「はい、そうです」とブランソンは月曜日のNBAカップのメディア公開中に語った（すべての選手がメディアに公開されたわけではない）。 「サプライズを台無しにしてくれてありがとう。」
大多数のNBAプレーヤーにとって、53万ドルはくしゃみするようなものではありません。一部の人にとって、それはプレーヤーが毎年稼ぐお金の4分の1から半分になる可能性があります。確かに、相対的に言えば、それでも大金だが、2024年2巡目指名のタイラー・コレクのような選手にとって、その金額はカール・アンソニー・タウンズのような選手よりもさらに高額になる。
税引き前で、コレックの収入はシーズンあたり 200 万ドルをわずかに上回ります。税金を引くとその数字はほぼ半分になり、NBAカップの賞金が彼の年俸のかなりの部分を占めることになる。
昨シーズン、ニックスが選手に与えられる賞金の基準となるNBAカップで準々決勝に進出したとき、コレックはその臨時収入で母親にクリスマスに車をプレゼントした。
「さて、今度は父が何か欲しいかもしれない」と彼は言った。
ジョシュ・ハートは経済的にはうまくいっている。過去5シーズンで彼は年間1000万ドルを稼いだ。しかし、ニックスのNBAカップ開幕以来最高の成績は、ベテランにとって良いタイミングで訪れた。
9月に遡ると、 ハートはソーホーのドミニクホテル滞在中に強盗に遭った。約18万5000ドル相当の3つの時計と宝石が彼の部屋から盗まれた。
「時計を買うつもりです」と、熱心な時計コレクターであり着用者であるハートは言った。 「9月に銃も持たずに強盗に遭いました。時計を3本失くしたので、その交換を始めなければなりません。私たちはラスベガスにいます。ブラックジャックの手にそれを付ければ、2倍になり、もっと多くの時計を手に入れることができるかもしれません。」
タウンズさんはドミニカ共和国の人々を助けるために自分のお金を寄付する計画を立てている。タウンズはニュージャージー州で生まれたが、亡き母親のルーツの関係でドミニカ共和国代表として国際的にプレーしており、NBAで約3億ドルの年俸を稼いでいる。
「正直に言うと、私はおそらくドミニカ共和国に寄付するだろう」とタウンズ氏は語った。 「向こうには『Go Sports』や『Go Ministries』がある。お金が向こうに送られて、勝ちたいと思っているDRの子供たちの世話をしてくれると知って、とても自信を持っている。そうすれば、彼らにもっとお金をあげて、向こうのコミュニティを助けることができるんだ。」
一部の選手は、その資金をどうするかはまだ分からないと述べた。ミッチェル・ロビンソンは自分を救うつもりだと言いました。 「そうかもしれない」と彼は後に付け加えた。ミカル・ブリッジズは冗談めかして、ミッチェル・ロビンソンのトラックを買ってみるかも知れないと語った。 OG アヌノビーは自分のお金をどうするか分かりません。
しかし、現在ベテランミニマム契約を結んでいるNBAベテランのジョーダン・クラークソンは、自分の収入をどうするか分かっている。
「家賃は払うよ、ファショ」とクラークソンは笑顔で言った。 「彼らはすべてを手に入れることができます。」
NBAカップは、どのように運営されるべきか、どのように認識されるべきかについて、まだ模索中かもしれない。しかし、議論の余地のないポジティブな点の 1 つは、一部の人々にとって、それが人生を変える機会をもたらすということです。そう、金持ちはさらに金持ちになるのです。しかし、裏方の労働者、下位レベルのコーチ、さらには毎晩生活のために戦っているベンチの端にいる選手たちにとっても、これはスポーツにおける人間性がいかに大切にされるべきかを示す一例にすぎない。
「特に若い選手にとっては素晴らしい機会だ」とブリッジス氏は語った。 「彼らはリーグに参入したばかりだ。これはお金を稼ぐ方法だ。彼らにとっては本当に良いことだと思う。」
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