バート・ウェッセルズさんは、ふらつきながら正確に 22 歩で車に向かい、ドアハンドルにもたれかかり、息を整えながら地面をじっと見つめた。
約 10 秒後、バートはドアをこじ開けて運転席に滑り込み、さらに 1 分間座って、胸が高鳴っていましたが、ゆっくりと通常の呼吸に戻りました。
「よし、準備はできた」と、83歳の寡黙な彼はそう声を張り上げ、同じ肺疾患を持つ友人に会いに車で出発した。
バート・ウェッセルズさんは、クイーンズランド州ハービーベイで COPD とともに暮らす他の人々とともに毎週の呼吸リハビリテーションコースに参加しています。 （ABCニュース：ジェームス・C・テイラー）
何かを成し遂げるためのこの苦痛なプロセスは、バートと他の推定 52 万 6,000 人のオーストラリア人にとって日常的な生活の一部です。
バートさんは慢性閉塞性肺障害（COPD）を患っています。COPDは肺の組織と気道が腐って収縮する病気で、ベッドを整える、服を着て車まで歩くなどの日常生活で体が酸素不足に陥ります。
健康コンサルタントのエボヘルス社のモデルによると、COPDはオーストラリアにおける死亡率と疾病負担の原因として5番目に多く、毎日20人が死亡しており、直接的な医療費、支援費、生産性と寿命の損失としてオーストラリアに年間249億8,000万ドルの損失を与えている。
しかし、 Evohealth による最近のレポートオーストラリア肺財団（LFA）が支持し立ち上げたこの研究によると、COPDを抱えて暮らすオーストラリア人の最大50パーセントは、自分がCOPDであることに気づいていない可能性があるという。
クリスティーン・ジェンキンス氏は、地域社会におけるCOPDの診断を改善するために、医療制度と政府による「緊急の」行動が必要であると述べた。 （提供：ジョージ・グローバル・ヘルス研究所）
「この病気は過小認識され、過小診断されている」 [and] 十分な治療が受けられていない」とジェンキンス教授は語った。
「私たちがオーストラリアでうまくやっていないことを非常に懸念するのには十分な理由があります。」
スパイロメトリーの使用は「驚くほど低い」
報告書は、スパイロメトリーとしても知られる肺機能検査の利用が「驚くほど低い」ためにこの病気が診断されないままになっていると述べた。
この検査は通常、一般医または呼吸器専門看護師によって実施され、患者は装置に息を吹き込み、息を吹き込んだり吐き出したりできる空気の量によって肺活量を測定します。
報告書では、肺活量測定は「COPDを正確に診断し監視するためのゴールドスタンダード」であると述べている。
新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、一般開業医は肺活量検査の提供を中止するよう勧告された。 （提供：RHSQ）
しかし、2020年3月の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの真っ最中に、オーストラリア・ニュージーランド呼吸器学会（ANZSRS）は一般開業医に対し検査の提供を中止するよう勧告した。
ANZSRSの勧告は、感染患者が吐き出すエアロゾルによって医療従事者が感染するリスクが大きすぎるとしている。
1か月後、ANZSRSは、エアロゾルの拡散を軽減する使い捨てフィルターを使用することを条件に、新型コロナウイルス感染症の症状を示さない患者に対して検査を再開できるとする最新の勧告を発表した。
しかし、検査率はパンデミック前の水準には回復していない。
メディケアのデータによると、一般診療における肺活量測定検査は2019年から2025年の間に64％減少した。
報告書は、検査率の低さはCOPDの診断が過小評価されていること、つまり治療が最も効果的である初期段階でCOPDが検出されていないことを意味していると述べた。
バート・ウェッセルズ氏は、2013年にCOPDと診断された後、肺炎を患い、肺に傷跡があると語る。（ABCワイドベイ：ジェームス・C・テイラー）
ジェンキンス教授は、この症状が早期に診断されれば、「肺発作」（不可逆的な肺損傷を引き起こす可能性のある感染や汚染によって引き起こされる咳発作）のリスクを軽減するために吸入薬やワクチン接種を処方できる可能性があると述べた。
バートさんは、早期発見ができれば、今日なんとかなった「肺発作」を回避できたかもしれないが、かかりつけ医が処方した呼吸器では症状が緩和されなかったと語った。
「どれも [them] 実際には私を少しでも助けてください、状況はますます悪化するばかりです」と彼は言いました。
LFAのマーク・ブルック最高経営責任者は、11月に国会議事堂で報告書の発表会が行われ、マーク・バトラー保健大臣と会談した。
マーク・ブルック氏は、現在の肺活量検査率は「容認できない」と述べた。 （ABCニュース：ルーカス・ヒル）
同氏は、バトラー氏が肺活量測定の十分に活用されていないことに関する概要を要求し、LFAが12月初旬にそれを提出したと述べた。
「診断の質を向上させるためには、さらに多くのことを行う必要があることは明らかです」とブルック氏は語った。
「肺活量測定率がこれほど頑固に低いままであることは全く容認できない。」
低メディケアリベートが阻害要因
ケリー・ハンコックは、オーストラリアの一般開業医の間で教育と診療の基準を設定するグループである王立オーストラリア総合診療医協会の呼吸器内科グループの会長です。
彼女は、一般医による肺活量測定検査の受け入れがたい減少があったことを認めた。
「あなたが持っているとき、 [64] 一般医が請求するサービスが % 減少したのは、まさに信じられないことです」とハンコック医師は語った。
ケリー・ハンコック医師は、肺活量測定検査に対するメディケアのリベートの低さが、検査実施に対する最大の阻害要因であると述べている。 （提供：ケリー・ハンコック）
ハンコック医師は、ＡＮＺＳＲＳが肺活量測定検査の提供を中止するよう勧告したことで、すでに低水準だった検査が中止になったと述べた。
彼女は、検査を提供するコストが最大の阻害要因であると述べ、パンデミック以前からスパイロメトリー検査が低かった理由を説明した。
診断用スパイロメトリー検査に対するメディケアのリベートは40ドルで、ハンコック医師によれば、医療現場の自己負担は約25ドルだったという。
ANZSRS が勧告したように、5 ドルの使い捨てフィルターを使用するという要件は、テストを通じて実践者がさらに多くの損失を被ることを意味しました。
「とにかく一般診療はかなりの限界でした…ですから、一般医を再び肺活量測定の現場に戻すのは本当に大変だったと思います」とハンコック医師は語った。
マーク・バトラー氏はオーストラリア肺財団に対し、肺活量測定の十分に活用されていないことに関する概要書を作成するよう依頼した。 （AAP：ルーカス・コッホ）
報告書で取り上げられた肺活量測定検査の過小活用を詳述したLFAによる閣僚ブリーフィングノートは、12月にマーク・バトラー保健大臣に送付された。
同報告書は、プライマリケア環境における肺活量測定に対するメディケアのリベートを85ドルから100ドルに引き上げることと、検査を実施する看護師、薬剤師、先住民族の医療従事者のスキルを向上させることを推奨した。
ABCは肺財団の報告書への回答を求める詳細な質問をバトラー氏に送り、その中には肺活量測定に対するメディケアのリベート増額の要求も含まれており、保健省に問い合わせた。
政府は民間コンサルタントのアーンスト・アンド・ヤングによるCOPDを含む慢性疾患に対する国家戦略枠組みの2023年の見直しを検討している。
「この枠組みにより、あらゆるレベルの政府と医療専門家が、慢性疾患に対するより効果的で調整された国家的アプローチの実現に向けて取り組むことが可能になる」と保健省報道官は述べた。
保健省は、慢性疾患に対する国家戦略の見直しにより、COPDを抱えて暮らす人々のケアが改善されるだろうと述べている。 (シャッターストック: Egor_Kulinich)
報道官は、肺活量測定に対するメディケアのリベート増額の検討は、保健大臣に医療サービスの資金提供について助言する独立団体である医療サービス諮問委員会（MSAC）の責任であると述べた。
ハンコック医師は、COPDを診断しないことによるコストは、メディケアのリベートの増加をはるかに上回っていると述べた。
「これをやらないのは偽りの経済だ」と彼女は言う。
「私たち全員が同じ認識を持っています。必要なのは、お金を持っている誰かが『私たちはこれをやります』と言うだけです。」
バート・ウェッセルズさんは、COPDと診断されて以来、健康状態が着実に悪化していることに諦めていると語る。 （ABCワイドベイ：ジェームス・C・テイラー）
バートはハービーベイで毎週肺リハビリテーションのクラスに参加していますが、その主な目的は COPD とともに生きる他の人々と会うという社交的な楽しみのためです。
かつては「町で一番強い男の一人」だったバートさんは、71歳でCOPDと診断されて以来、健康状態が着実に悪化していることに諦めていたと語った。
「状況はますます悪化するばかりだ」と彼は言った。
「あなたはそれとともに生き、できる限り最善を尽くしてそれを管理します。実際、それを改善するために私ができることは何もないと思います。」
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#肺財団はCOPDの過小診断と過小治療に対する緊急の措置を呼び掛ける
2025-12-16 21:00:00