ニック・トリグル健康特派員
ゲッティイメージズ英国で今週行われる５日間の医師ストライキは、政府からの新たな提案にも関わらず、強行されることになった。
英国医師協会は、週末のオンライン世論調査で会員の８３％がストライキ継続に投票し、投票率は６５％だったと発表した。
キア・スターマー首相はこの結果に「ガッカリした」と述べ、インフルエンザによる圧力が高まっていることを考えると「無責任」だと述べた。
政府が専門研修ポストの増加や試験料などの自己負担を含む新たな協定を打ち出したことを受け、労働組合は先週、一斉世論調査に同意した。
研修医によるストライキ（若手医師の新しい名称）は水曜日の午前7時に開始される予定である。
連絡委員会の国会議員らの前に姿を現したサー・キア氏は、「いつでも、特に現時点では無責任だ。
「これは、過去1年ほどの大幅な昇給のおかげです。
「私たちが上に上げた協定は、前に進められる可能性があったので、BMAの無責任な行動であり、今回が初めてではないと思います。」
この提案には給与に関するいかなる約束も含まれていなかった。ウェス・ストリーティング保健長官は、過去3年間で研修医の給与が30％近く増加したことを受けて、そのことについては交渉しないと主張した。
BMAは、賃上げにもかかわらず、インフレを考慮すると研修医の給与は依然として2008年に比べて5分の1低いと主張している。
ストリート氏は、賃金要求は「空想」だと語った。
さらに、「BMAは、最大の危険の瞬間にNHSに損害を与えるためにクリスマスストライキを選択した。これらのストライキは身勝手で無責任で危険だ」と付け加えた。
同氏は、現時点ではこれまでとは異なる規模のリスクが襲っていると述べ、研修医が引き続き勤務することを望むと述べた。
インフルエンザの圧力
データによると、インフルエンザで入院している患者数は1週間で50％以上増加し、12月の第1週には2,600人を超えており、当局はまだピークに達する兆候はないと警告している。
今年の冬はインフルエンザの流行が早く、特に厄介な季節となりそうです。
流行している株はH3N2型で、より重篤な病気を引き起こす傾向があり、人々の免疫力が低下するのではないかとの懸念から多少変異している。
これは、2023年3月に始まった長期紛争において14回目のストライキとなる。
医療従事者のほぼ半数を占める研修医は、救急医療と非緊急医療の両方から撤退することになる。上級医師が援護のために徴兵される予定だ。
BMA研修医のリーダーであるジャック・フレッチャー博士は、「反響の大きい対応」により、保健長官は争議行為を終わらせる機会をどれほど手探りで掴んでいるかについて何の疑問も持たないはずだと述べた。
「何万人もの最前線の医師が集まり、明らかに少なすぎる、遅すぎるものに対して『ノー』と言った」と同氏は付け加えた。
同氏は、いかなる解決策であっても賃金に対処する必要があると述べた。
しかし同氏は、組合は「患者の安全を確保することに尽力」しており、懸念が生じた場合にはストライキ期間中NHSイングランドと緊密に連絡を取り合い、懸念に対処するつもりだと付け加えた。
病院を代表するNHS連合のロリー・デイトン氏は、「BMAがこの提案を拒否し、非常に破壊的なストライキを継続することを選択したことは非常に残念だ」と語った。
「これらのストライキは、インフルエンザのレベルが急速に上昇し、病院に多大な負担を与えているという最悪のタイミングで行われた。」
もしBMA加盟国が今週のスト継続に反対票を投じていたら、政府が先週提示した実際の合意に関する新たな調査が開始されていただろう。
彼らがその協定に賛成票を投じた場合にのみ、紛争は終了しただろう。