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昨日、悲痛なボンダイのテロ攻撃で16人が死亡したというニュースでオーストラリアが目を覚ますと、地元のカフェのオーナーは、ガラガラのコミュニティのために午前6時きっかりに店を開店した。
Tom Pontidas は、ボンダイ ビーチにあるラムロック カフェのオーナーです。このカフェは年中無休で午前 6 時から午後 6 時まで営業しており、ボンダイの施設です。
昨日、銃乱射事件の間、客がカフェに隠れたため、ライブ音楽とブランチ料理で知られる会場は安息の地と化した。
news.com.au が今朝午前 8 時にボンダイに到着すると、ラムロック カフェの屋外席はブランチとコーヒーを楽しむ客でいっぱいでした。
あのカフェのシーンを見ていた人は、それが海辺の郊外の普通の月曜日だと思ったかもしれない。
しかし、通りの向こう側では依然として大規模な警察が駐留し、特定の地域をテープで切断し、上空からはヘリコプターが地域を調査していました。
通りには、子供用の靴や自転車など、明らかにパニックで失われた物がまだ散乱していた。
約２０００人が参加したユダヤ教のハヌカ祭りを記念したイベント、ハヌカ・バイ・ザ・シーで２人の男が数十発の銃弾を発砲し、郊外が混乱しているのは当然だ。
月曜日の早朝までに、歩行者は花を手にし、明らかに殺害された人々を悼み、負傷した40人への支援を示した。
ポンティダス氏は屋外のキャンベル・ストリートの歩道に留まり、顧客と話したり、心配する家族や友人からの電話に対応したり、混乱の中での友好的な顔役を務めた。
外のテーブルは家族や友人でいっぱいで、一致団結して朝食を食べており、隠れたり恐れたりしないことが明らかでした。
「何を期待すればいいのか分かりませんでした」
この経営者は10年以上ボンダイの善良な人々に奉仕しており、特にボンダイを常にみんなの場所として見てきたため、昨日の出来事には心が痛んだと語った。
ポンティーダス氏はnews.com.auに「どの国も歓迎する。ここはとても美しい場所だ」と語った。
この中小企業の経営者は今朝、カフェをオープンするという難しい決断を下し、最終的にはコミュニティが集う馴染みの場所が必要であると判断しました。
「昨日は目が覚めて、今朝目が覚めて、『さあ、行くぞ』と思ったんです。朝は薄暗くて、今も薄暗くて、何が起こるかわかりませんでした」と彼は認めた。
「私は、『営業しなければならない』と言いました。人々はまだお腹を空かせ、食べたい、分かち合いたい、座りたいと思うでしょうから。」
カフェのオーナーは、昨日の出来事にもかかわらず、地元の人々がまだ外に出ていて、本当に「コミュニティの一員」になり、一緒になりたいと思っているのを見るのは嬉しいと語った。
「2秒後には全員消えた」
ポンティダス氏によると、カフェで最初に朝食をとった人の一人は、昨日のテロ攻撃発生時に会場にいた少女だったという。
「人々は店に殺到し、涼しい部屋に隠れたり、トイレに駆け込んだりしていました。彼女はとても助けてくれましたが、彼女はとても動揺していました」と彼は語った。
「彼女は今朝一人で来ました。クイーンズランド州出身で、道路沿いに滞在していて、やって来て座って朝食を食べました。
「彼女は人々と一緒にいたかったのです。」
彼もテロ攻撃に巻き込まれ、銃乱射事件が始まったとき、彼はボンダイビーチのメインストリート、カフェの外に立っていましたが、今でも信じられない気持ちです。
「最初は花火のように聞こえましたが、3発目と4発目で『あれは花火ではない』と思いました。すると人々はただ走っていきました」と彼は語った。
「ライブ音楽が終わったばかりで、1、2秒後にはみんなが走っていきました。転んだ子供がいて、父親が抱き上げたら、みんな消えてしまいました。2秒後にはまるで魔法のようでした。」
「すべてが感情的な経験です」
ラムロック・カフェは突然、恐怖に駆られたボンダイ客の大群に襲われ、彼らは数歩離れて迫ってくる二人のガンマンを避けようと店内に身を投げ出した。
「人々が駆け込んできて、（私たちは）門がある後ろの方に人々を入れていた」と彼は語った。
ポンティダスさんは、他の人が避難する必要がある場合に備えてカフェのドアを閉めないことにしたが、銃弾が飛び交う中、常連客は自らバンカーに避難したと述べた。
「店内に逃げ込んだ人たちは怖くてドアを閉め始めました。泣き始めたパートナーや子供もいました。これは自動的な反応です」と彼は言う。
news.com.au が今日カフェをオープンした感想を語る中、ポンティダス氏は目に見えて息を詰まらせていた。
「すべてが感情的な経験だ。家の近くにあるのに、こんなことは起こってほしくないものだ」と彼は語った。
「家の前庭にも、裏庭にも、オーストラリアにも、それを置きたくありません。」
カフェのオーナーは、この経験で「動揺」し、心が張り裂け、どれほど多くの命が失われたのか理解するのが難しいと語った。
「それは私を動揺させた。人を失った人々に同情する。そんなことはあってはならない」と彼は認めた。
「残念ながら、これが私たちの現状です。このようなことは決して起こりません。」
#ボンダイのテロ攻撃でラムロックカフェが避難所となる