アラバマ州バーミンガム — アラバマ州で州全体の公職に就いた最後の民主党員であるダグ・ジョーンズ元上院議員は金曜日、有権者には選択の権利があり、州の差し迫ったニーズに対処するために分裂を脇に置く指導者が選ばれる権利があると述べ、知事選の選挙活動を開始した。
ジョーンズ氏はミュージシャンのジェイソン・イズベル氏をフィーチャーしたバーミンガムの選挙集会で、満員の観衆に向かって「皆さんの助けがあれば、我々は始めたことをやり遂げることができる。我々は常に値するアラバマ州を築くことができる」と語った。
同州には公職者が取り組んでいない緊急の経済、医療、教育問題があると述べた。
選挙運動のキックオフは、2017年にジョーンズ氏が上院で共和党のロイ・ムーア氏に勝利し、驚異的な勝利を収めてから8周年を記念して行われたが、ジョーンズ氏は、当時アラバマ州が「赤と青という単純化されたレッテル」を無視できることを証明したと述べた。
「あなたは立ち上がって、シンプルだが力強いことを言いました。『私たちはもっと良くできる』と」とジョーンズ氏は語った。 「あなたは投票で、私たちの価値観、アラバマ州の価値観が、どの政党、どんな人格、どんな既成のイデオロギーよりも重要であると言いました。」
同氏が選挙戦に参加することで、2020年上院選挙でジョーンズ氏を20ポイント差で破り、同じく知事選に立候補している共和党のトミー・テューバービル上院議員との再戦の可能性が高まる。両党は11月の選挙に先立って5月に予備選を実施する。
弁護士で元米国弁護士のジョーンズ氏は、立候補する前は、1963年にバーミンガムで起きた悪名高い教会爆破事件の責任者であるクー・クラックス・クランズマン2人を起訴したことで最もよく知られていた。
ジョーンズ氏はAP通信とのインタビューで、家族は医療費や光熱費、家計のやりくりなどで苦労していると述べた。
「人々は苦労している」と彼は言った。 「彼らは傷ついています。」
ジョーンズは演説の一部を使って知事に選出された場合の議題を説明した。同氏は、アラバマ州もほとんどの州に加わり、州宝くじの創設とメディケイドの拡大に取り組む時期が来たと述べた。同氏は、メディケイドを拡大することで地方の病院を閉鎖から守り、勤労者世帯や医療保険を必要とする人々に医療保険を提供できると述べた。
同氏は上院での医療費負担適正化法の補助金延長に対するチューバービル氏の反対を批判した。ジョーンズ氏は、アラバマ州の多くの家庭が「家族の健康を保つため」健康保険に加入するためにこれらの補助金に依存していると語った。
アラバマ州では1998年のドン・シーゲルマン以来、民主党知事が選出されていない。
2020年にチューバービル氏がジョーンズ氏を追放したとき、民主党は約40％の票を獲得したが、これが最近の州全体の選挙でアラバマ州民主党の上限となっている。
元政治学教授のジェス・ブラウン氏は、ジョーンズ氏は資金豊富な現職にもかかわらず2020年に敗北しており、それは同氏が2026年に厳しい戦いに直面する兆しであると述べた。
ブラウン氏は、「選挙運動のこの時点で、今日私が知っていることに基づくと、非常に才能があり聡明な人物であるダグ・ジョーンズは、政治的にはウォーキング・デッドだと言えるだろう」と述べた。
ジョーンズ氏は自分が弱者であることを認め、出馬の決断の一部はチューバービル氏が抵抗されずに大統領職に就くことを望まないことによるものだと述べた。
ジョーンズ氏は楽観的な見方ができる原因として、ジョージア州、ミシシッピ州、その他の赤い州での最近の民主党の勝利を挙げた。
ジョーンズ氏によると、かつてオーバーン大学でフットボールプログラムを率いていたチューバービル氏は、初めて立候補したときは「フットボールコーチとしての経歴しかなかった」という。そして、「米国上院議員になってから5年が経つ。州に恥をかかせた5年もある。」
ジョーンズ氏はチューバービル氏の居住に疑問を持ち続け、「アラバマ州にさえ住んでいない。もし住んでいるなら、私が間違っていることを証明してほしい」と述べた。チューバービルさんはフロリダ州ウォルトン郡にビーチハウスを持っているが、オーバーンが自宅だと繰り返し述べている。
2017年のジョーンズ氏の勝利は、少なくとも一時的には深南部州の民主党有権者の期待を新たにした。金曜日に彼の話を聞くために集まった人々は、彼の政治舞台への復帰を歓迎した。
アンジェラ・ホーンバックルは「賢明な人物がレースに参加してくれて本当にうれしい」と語った。 「彼は上院議員としてそれができることを証明した。」
チャンドラーはAP通信に寄稿している。
#民主党のダグジョーンズ元上院議員アラバマ州知事選の選挙運動を開始