ザラ・ウォルターズは、プロアスリートとして多くの時間を体が重く、疲れ、無気力に感じて過ごしてきました。
メルボルン・ビクセンズの選手は、トレーニングセッションを終えるのに苦労したとき、何かが間違っていることに気づきました。
ウォルターズさんはABCスポーツに対し、「かなり疲労感があり、足が重く感じた。ただ気分が良くなかった」と語った。
リラックスしようとしても大変でした。
「10分おきに昼寝しようとしているのね」と彼女は言った。
「回復するのも非常に難しいです。」
22歳の彼女が鉄欠乏症であることがわかったのは、ビクトリア州スポーツ研究所（VIS）で血液検査を受けたときだった。
「私が不適格でセッションを終えることができなかったわけではないことがわかって、むしろ安堵したと思います」と彼女は語った。
“そうだった [also] 管理があることを知って安心しました。」
正常な鉄レベルを維持することは、多くのアスリートにとって継続的な課題です。
ウォルターズさんは定期的に血液検査を受け、栄養士と協力して栄養が適切に摂取できているかを確認し、必要に応じてサプリメントを導入し、時折鉄剤の点滴を受けています。
10代の頃から症状を経験していた彼女にとって、最初の点滴は状況を大きく変えるものでした。
「今まで感じた中で最高だったと思います。人生が変わりました」とウォルターズさんは語った。
ウォルターズはメルボルン・ビクセンズチームの一員として今年のスーパーネットボールグランドファイナルで優勝した。 (AAP:ジョエル・カレット)
なぜアスリートは他の選手よりも危険にさらされているのでしょうか?
鉄はエネルギー生産を促進し、強力な免疫システムに必要であり、鋭い脳機能を可能にします。
バランスが崩れると、疲労やパフォーマンスの低下などが起こります。
鉄欠乏症はアスリートにより大きな影響を及ぼします。 運動量が増えると体内の蓄えが枯渇する可能性がある。
最近のある研究では、 女性アスリートの最大35パーセントは鉄分が不足している、一般人口の5パーセントと比較して。
VIS メディカルディレクターのスーザン・ホワイト博士は、その原因はさまざまな要因によるものだと述べています。
「運動量を増加させるヘプシジンと呼ばれる物質があります。ヘプシジンが増加すると、鉄の吸収が低下します」とホワイト博士は述べた。
「また、女性アスリートや女性一般に関わらず、月経時の失血により女性に多いこともわかっています。」
対象を絞ったテストと驚くべき結果
首席医療責任者のスーザン・ホワイト氏は、VISアスリートの鉄レベルを監視して、彼らが最高のパフォーマンスを発揮できるようにしたいと考えていました。 （ABCスポーツ：サライド・フニハン）
3 年前、VIS は細部に細心の注意を払ってアスリートの鉄分レベルを積極的に監視し始めました。
彼らは、女性、長距離ランナー、体重管理されたスポーツのアスリートを対象とした血液検査を実施しました。
結果は驚くべきものでした。
「私たちの予想では、女性アスリートの25～30パーセントが鉄欠乏であることが判明すると予想していました。これは文献で見られる統計です」とホワイト博士は語った。
「しかし、アスリートの50パーセント以上が鉄欠乏であることがわかりました。」
ウォルターズはVISの奨学金選手で、2024年からビクセンズでプレーしている。（ABCスポーツ：サライド・フニハン）
VIS は、これらのレベルを下げることに焦点を当てて、個別の計画を作成しました。
治療には食事第一のアプローチが含まれており、栄養士はアスリートに赤身肉、葉物野菜、レンズ豆などの鉄分が豊富な食品を摂取するように指導します。次に、鉄のサプリメントと、重症または持続する場合の点滴です。
影響を受けたアスリートの数と同じくらい驚くべきことは、彼らが最適な鉄レベルに達するまでに要した時間の長さでした。
「12か月以内にすべて修正できると考えていました」とホワイト博士は語った。
「私たちのアスリートのほとんどは、鉄分レベルを私たちが望むレベルにまで引き上げるまでに実際に12〜18か月かかります。」
鉄欠乏症は女性アスリートによく見られますが、診断されないこともよくあります。 （AAP：ジェームス・ロス）
特に症状は簡単に消えてしまう可能性があるため、継続的なモニタリングが必要です。
「ある日目が覚めて無気力になることはないので、そのような症状に気づくのは難しいです」とウォルターズ氏は言う。
「成長は遅いと思いますが、少し落ち込んでいると感じます。
「セッションを乗り越えようとしているのですが、体が重いです。ジムにいると体がだるくなります。そして、おそらくその時が再び血液検査を要求するときです。」
では、どうすれば鉄分濃度を高め、維持できるのでしょうか?
VIS の事後対応型ケアから事前対応型ケアへのアプローチはうまく機能しているようです。
彼らは現在、アスリートの年間摂取量中に鉄レベルを検査している。
ウォルターズさんのようにリスクが高い人は、3～6か月ごとに検査を受ける。
過去 3 年間、VIS は年間平均約 30 回の鉄注射を行ってきました。それらの点滴のうち男性用のものはわずか 3 つであり、それらは長距離スポーツ用でした。
ホワイト医師は、「傾向はゆっくりと減少している。これはおそらく、早期に鉄分を摂取し、点滴に至る前に鉄分増加を進めることができる能力の表れであると期待している」と述べた。
「しかし現実には、錠剤と食事だけでは増やすことができないグループが常に存在するのです。」
ウォルターズさんは3～6カ月ごとに鉄分濃度を検査してもらっている。 (Getty Images: マーク・コルベ写真)
点滴にはアナフィラキシー反応や皮膚の着色などのリスクも伴います。アンチドーピングにも影響を与える可能性があります。
しかし、それらを使用すると、アスリートやコーチは良い結果を報告しています。
ホワイト博士は、「違いに気づき始めるにはおそらく1週間かかるだろう」と語った。
「私たちはコーチからフィードバックを受けていますが、彼らは違いに気づき、より良いトレーニングをしているようで、少し警戒心が強くなりました。
「彼らが報告していることの一つは、午後の昼寝が必要なくなったということです。」
ウォルターズさんは VIS の栄養士と協力して、鉄分が豊富な食品を確実に摂取できるようにしています。 （ABCスポーツ：サライド・フニハン）
すぐに解決できない
VIS は過去 3 年間データを収集しており、ラ トローブ大学と協力してその結果を発表しています。
ホワイト博士のこれまでの重要な洞察には、鉄欠乏症は予想よりも蔓延しており、是正するのが難しいことが含まれています。
また、450 人のアスリートが登録されているため、医師、看護師、栄養士による継続的なフォローアップとチームワークも必要です。
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「誰にフォローアップが必要か、誰が栄養士に確認する必要があるかを把握するための優れたスプレッドシートを入手しました」とホワイト医師は語った。
ウォルターズ氏は、これが彼女にとって大きな変化になったと語る。
「私のマネジメントは信じられないほど素晴らしく、生活の質はずっと良くなり、トレーニングもずっと良くなりました」とウォルターズは語った。
「もし症状が続いていて、そのような症状を感じているなら、血液検査を受けて確認する価値があると思います。」
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#鉄欠乏症はスーパーネットボールのザラウォルターズのような多くの女性アスリートにとって課題となっている
2025-12-13 19:24:00