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シャチはイルカと協力してサケを狩っていることが研究で判明 |環境

ブリティッシュコロンビア州沖で、シャチとイルカがチームを組んでサケ狩りをしている姿が初めて目撃されたことが、この2匹の捕食者間の協力関係を示唆する新たな研究で明らかになった。この研究は木曜日に雑誌に掲載された 科学レポート、北に生息するシャチ（シャチとしても知られる）とカマイルカの交流が、採餌中の単なる偶然の出会いではないことを示しています。ブリティッシュコロンビア大学、ライプニッツ研究所、ハカイ研究所と協力している科学者らは、ドローンのビデオ、音響録音、水中映像などの広範な記録から、この2種がチームとして活動していると結論づけた。「これらのクジラはサケ狩りの一流のスペシャリストです。彼らは高度に専門化され、高度に熟練した捕食者です。彼らがまるで自分たちがリーダーであるかのようにイルカを追っているのを見るのは、非常に直感に反し、非常に刺激的でした」とダルハウジー大学の海洋科学者で報告書の筆頭著者であるサラ・フォーチュン氏は語った。イルカは、北部に生息するシャチの近くで頻繁に目撃されています。シャチは、ほぼ完全にチヌークサーモンを餌として生きている頂点捕食者の生態型です。イルカには大きすぎるサケを狩る能力がなく、通常はニシンに頼っています。研究のビデオ映像には、フォーチュン氏が「偵察役」の役割を果たしているイルカたちが、体長約3フィートに達するサケを追って太平洋のガラスの海をシームレスに進んでいく様子が映っている。シャチもすぐ後ろに続きます。科学者たちは調査船ステラー・クエストからクジラやイルカを観察しています。写真: Andrew Trites/MMRU/海洋水産研究所クジラが獲物を捕まえて水面でバラバラにして他のシャチと分け合うと、イルカは残り物をあさりました。通常、捕獲したばかりの獲物を激しく守るクジラは、侵入には平気のようだ。研究者らは、イルカの接近とシャチの攻撃性の欠如について複数の説明を検討した。ある理論では、イルカはクジラの存在下で単に保護を得ているだけであると示唆されています。北に住むシャチはイルカを捕食しませんが、同じ海域を共有するビッグシャチはイルカを捕食します。しかし、クジラの異なる生態型は主にお互いを避けます。別の理論では、イルカはシャチの近くで弓に乗ることで抵抗を減らし、利益を得たというものです。研究チームはまた、イルカがクジラから食べ物の残骸を盗むことを指す用語である窃盗寄生症の可能性についても検討した。「もしイルカが寄生虫で、無料のランチを食べにそこにいるだけなら、クジラはイルカを去らせようと攻撃的に行動するかもしれない。あるいは、シャチ自身がその場を離れ、隣接するエリアで餌を食べに行くかもしれない。しかし、種間の敵対行動の証拠は実際には見られなかった。そして、それは私たちを本当に驚かせた。」とフォーチュン氏は語った。研究者らは、この2匹の捕食者が協力していたという、最後にして最も魅力的な説明を残した。「シャチはイルカに従う方向を向いており、イルカがリーダーシップの役割を果たしているように見えました」とフォーチュン氏は述べた。 「このことが、私たちのデータをさらに詳しく調べて、実際に何が起こっているのかを解明できるかどうかを試してみたいという興味を本当に引き起こしました。」狩猟をよりよく研究するために、チームの3人のメンバーが小さなボートに詰め込まれ、大きなカーボンファイバーのポールでクジラにタグを付け、最終的には外れる吸盤付きのカメラを取り付けました。「標識を付けたクジラが反響定位し、その後沈黙が続き、イルカの反響定位音が聞こえるという交互のパターンがよく見られました。そのため、イルカが水中聴音器を拾えるほど十分に近づけなければなりませんでした」とフォーチュン氏は語った。 「そして、これは疑問を引き起こします。両方の種はお互いに聞いているのでしょうか？盗聴しているのでしょうか？」フォーチュン氏は、クジラが魚を追跡できる範囲が広いことを考えると、2種による同時エコーロケーションにより、音響視野を効果的に拡大できる可能性も高まると述べた。研究チームは、両種がこの相互作用からどの程度恩恵を受けているかを判断するにはさらなる研究が必要だと述べた。「イルカとシャチの両方にとって何か有益なことがあるということでしょうか」とフォーチュン氏は語った。 「イルカと一緒に狩りをするクジラは、イルカなしで狩りをするクジラと同じくらい採餌に成功するのでしょうか?」しかし、この研究は同時に、その知性で知られるクジラとイルカが狩猟中に何ができるかについての理解を再構築し、広げた。「ほとんどの人は、シャチが強力な文化を持っており、シャチが非常に社会的な種であり、特殊な狩猟戦略を持っていることを知っています」とフォーチュン氏は言う。 「しかし、彼らは社交的ですが、狩りやサケを捕まえる段になると、一匹オオカミに変わります。彼らがおそらく他の種と協力して狩りをするのを見ると、彼らが狩猟戦略の変更と洗練にどれほど適応できるかを示しています。」 #シャチはイルカと協力してサケを狩っていることが研究で判明 #環境