クリス・デマルコはリバティの「夢」を現実にする準備ができている

火曜日の朝、クリス・デマルコがバークレイズ・センターに車を停めたとき、興奮が彼を襲った。

「ニューヨークのヘッドコーチ、クリス・デマルコへようこそ」というメッセージとともに彼の顔が、彼の新しいオフィスとも呼ばれるアリーナの外のLEDスクリーンに点灯した。

「超現実的だった」とデマルコは水曜日に語った。 「私は成長しました [on] ロングアイランドとニューヨークはいつも私にとって故郷のように感じられました。ヘッドコーチになるこの機会を得ることができたのは、素晴らしい組織であり、本当に夢です。」

リバティ号の2か月にわたる捜索は、先月末に終了した。 デマルコの採用長年ウォリアーズのアシスタントを務め、2024年のパリ大会に向けてバハマ男子代表チームのコーチも務めた。

デマルコは、ゼネラルマネージャーのジョナサン・コルブと彼のチームが次期監督に求めていたものの型にぴったりです。それは、エリートレベルの戦術的自信です。ゲームに対する深い好奇心を持つ確立されたリーダーシップスタイル。あらゆる戦略的優位性を明らかにするための揺るぎない意欲。王朝を築く際の習慣についての深い理解。

デマルコは自分が提供できるすべて、そしてそれ以上のものを持っていることを証明し、これから待ち受けるプレッシャーのかかる旅に熱望している。

「どんなスポーツでもプレーしたことがあり、競争力があるなら、これが望むことだ。世界最高の選手たちと一緒にいたいと思うだろう。自分のキャリアにとって最高の状況でいたいし、勝つチャンスも欲しいだろう」とデマルコは語った。 「そうでないなら、おそらくこれはあなたにとって適切なキャリアではありません。」

リバティは、球団初のWNBAタイトル獲得からわずか1年で一発屋になることを拒否している。彼らは持続的な成功を築きたいと考えています。

では、現代バスケットボール界の偉大な王朝の一つに貢献した人物以上に招聘するのに適した人物はいないだろうか？

デマルコの指紋は、チェイス センターにあるラリー オブライエンのトロフィー 4 つすべてにありました。

彼は過去14年間、最初はマーク・ジャクソン、次にスティーブ・カーの下でウォリアーズで働いた。彼はビデオコーディネーターおよびスカウトとしてスタートし、その後選手育成ディレクター、そしてアシスタントコーチに昇進しました。

デマルコは今季、誰もが欲しがるベンチ前ポジションに移り、カーの右腕として今季NBAトップ３にランクされるチームのディフェンスを担う。

合計すると、彼はプレーオフで 171 試合ベンチ入りし、NBA ファイナルに 6 回出場しています。

デマルコには女子バスケットボールの経験はない。彼はファンとしてWNBAを遠くから見ていたと語った。しかし、彼はリーグに影響を与える準備ができている。

デマルコは、男子バスケットボールでバハマ代表のオリンピック初出場にあと一歩及ばなかった歴史的な快進撃を続けた後、ヘッドコーチへの飛躍を検討し始めた。

デマルコは「この機会が来たので、少しだけ調べてみたら、迷うことはなかった」と語った。 「これはWNBAにとって最高のチャンスだ。」

デマルコは、マーキュリーのゼネラルマネージャーで元ウォリアーズのフロントスタッフでもあるニック・ユーレン氏、マーキュリーのコーチで元マジックのアシスタントコーチであるネイト・ティベッツ氏、そしてヴァルキリーズのヘッドコーチであるナタリー・ナカセ氏に、NBAからWNBAへの移行について話を聞いた。

デマルコは厳密には年末までまだウォリアーズで仕事をしているが（最後の試合は12月29日にブルックリンで行われるゴールデンステートの試合になると彼は語った）、デマルコは自由時間をWNBAの映画をじっくり読んで過ごしている。オンラインで入手できるリバティ本もすべて購入したと彼は語った。

デマルコはリバティ族が強い骨を持っていると信じている。フリーエージェントのブリアナ・スチュワートとサブリナ・イオネスクも復帰すると予想されている。リバティにはニャラ・サバリーとレオニー・フィエビッチとの契約があり、ベトニヤ・レイニー・ハミルトンやマリーン・ヨハネスなど他の選手の権利もある。

全員が2024年のチャンピオンシップ優勝チームのメンバーだった。リーグ首位の座を勝ち取ることがいかに難しいかは誰もが知っている。彼は目標を高く設定し、明るいスポットライトを受け入れています。

「2026年に向けて、我々は明らかにチャンピオンシップへの野望を抱いている」とデマルコは語った。 「それが常に目標になる。選手を育成し、適切な文化を構築し、毎試合競争力を確保することが重要だ。」

これは、ウィスコンシン州アップルトンに移る前、1年生までロングアイランドに住んでいたデマルコにとって、一周した瞬間だ。

デマルコの亡き父サルは生粋のニューヨーカーで、訛りも含めて強烈だった。彼は毎年夏になると家族を訪ねたり、ジョーンズビーチに旅行したりしていました。

デマルコ氏によると、彼の父親はウィスコンシン州の小さな町で、「中西部にとっては時々少々強烈だった」コーチとしての評判を高めたという。

「私はいつもこの街に惹かれてきました」とデマルコは続けた。 「そしてもう一度、私はここでチャンピオンシップの流れについて話しました。私は、オーナーシップのサポートと、オーナーシップが経営陣、そして今のヘッドコーチと連携する方法で、勝つチャンスがあるどこかに行きたいと思っています。」

「これはまさにエキサイティングな機会です。」