革新
メルクの科学者は、パーキンソン病の早期発見における治験中のα-シヌクレイン PET トレーサーの可能性を研究しています
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パーキンソン病 (PD) は、運動の制御に関与する特定の脳細胞の喪失によって引き起こされる進行性の神経変性疾患です。世界的にパーキンソン病の有病率は過去 25 年間で 2 倍に増加しており、2019 年の世界推計では 850 万人以上が PD を抱えて暮らしていることが示されています。パーキンソン病患者のほとんどは、震え、動作の緩慢、歩行異常などの症状の悪化を経験した後に診断されます。
残念ながら、症状が明らかになるまでに、影響を受けた脳細胞の大部分はすでに不可逆的な損傷を受けており、治療介入が困難になります。メルクの研究者は、より広範な科学コミュニティとともに、病気の進行の早い段階でPD患者を特定し、病気の進行の変化を測定するための新しい方法の探索に焦点を当てています。
α-シヌクレイン: パーキンソン病のバイオマーカー
PD患者の脳を評価した研究では、病気が進行するにつれて、α-シヌクレインと呼ばれるタンパク質の異常な塊が形成されることが示されています。歴史的に、α-シヌクレインの蓄積を評価する唯一の方法は、人の死後に採取された脳組織を分析することです。
そこで私たちの科学者たちは、症状が現れる前に PD の初期兆候を特定する潜在的な方法として、脳内の異常なタンパク質沈着の最初の兆候を検出する方法があればどうなるだろうかと尋ねました。では、病気の進行を遅らせる治験中の治療の可能性も評価できるでしょうか?
神経変性疾患の非侵襲的早期検出の探求
高度な画像技術は、神経変性疾患についての理解を進化させるのに役立ち、場合によっては疾患と潜在的な治療選択肢についてのより深い理解につながります。
PD では、同様の画像技術により早期発見の可能性と疾患の進行を監視する能力が得られます。 PET トレーサーは、α-シヌクレインを検出する非侵襲的な方法を提供する可能性があります。
当社の科学者たちは、PET トレーサーがパーキンソン病の早期発見につながる可能性を期待して、α-シヌクレインを視覚化して測定する非侵襲的な方法としての可能性を評価することに取り組んでいます。
「α-シヌクレインの選択的 PET トレーサーは、脳内で何が起こっているかをリアルタイムで知る手段を提供するため、進行中の研究に大きな影響を与える可能性があります」とメルク社のエグゼクティブ ディレクター兼トランスレーショナル イメージング バイオマーカーの責任者であるエリック D. ホステトラー博士は述べています。 「脳内のα-シヌクレインを標的とする治験療法が臨床試験で効果があるかどうかをテストすることをより簡単かつ効果的にできる可能性があり、新しい治療法の開発に貢献できる高度な画像ツールの可能性を我々は見ています。」
この分野における当社の研究は、2023 年にマイケル J. フォックス パーキンソン病研究財団ケン グリフィン アルファシヌクレイン イメージング コンペティションによって認められ、当社の科学者は中枢神経系分野における複数の研究用 PET トレーサーにおける重要な研究を継続しています。
「私たちは、この治験用PETトレーサーが疾患の進行を測定し、治験治療がパーキンソン病の進行を遅らせることができるかどうかを判断するためのバイオマーカーとして機能する可能性を評価しています」とメルクの副社長兼神経科学発見責任者のジェイソン・ウスレーナー博士は述べた。 「重要なのは、適切な患者を適切なタイミングで特定し、適切な薬を投与することです。」
神経科学における当社の研究について詳しくご覧ください。
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