日曜日に行われた2回目のアッシュテストでオーストラリアが8ウィケットの勝利を収め、シリーズ2勝0敗でリードを奪ったが、イングランドは4日目にありそうでなかったヒーロー、マイケル・ネザーのペースブリッツに屈した。
ホームキャプテンのスティーブ・スミスのキャッチマジックに助けられ、35歳のネセルは3年ぶりのテストで5勝42敗という成績を収め、ホストチームがガバでの昼夜の試合に勝つには65得点が必要となった。
ガス・アトキンソンが2ウィケットを奪った一方、開幕打者のジェイク・ウェザラルド（17ノーアウト）と4番打者のスミス（23ノーアウト）がディナー休憩後にターゲットをなぎ倒し、イングランドはオーストラリアでの直近17回のテストで15敗目を宣告された。
イングランドのシーマー、ジョフラ・アーチャーは中盤のスミスと激しい打ち合いをしたが、最終的には気合の入ったキャプテンに4本2本と6本で打ち砕かれた。
スミスはアトキンソンを6オーバーディープスクエアで叩きのめし、27,888人の観衆の中のホームファンから大歓声を引き起こし、見事に勝利を決めた。
「アーチャーのボウリングは明らかにかなり速く、私の後ろには短い境界線があった」とスミスは語った。
「特に嵐が来ると聞いていたので、いくつかのことを手に入れようと思って、物事を終わらせたかったのです。
「私がアーチャーに言ったことはフィールドに残ります。それは良い冗談でした。彼は良い競争相手であり、あなたに激しくぶつかります。」
イングランド代表キャプテンのベン・ストークスは、今回のテストを「非常に残念だった」と評した。
「この試合のプレッシャーに耐えられなかったことが大きな原因だ」とストークスは語った。 「（我々は）もっと精神的に考えて、もっと戦う姿を見せなければいけない」。
アデレード戦を控え、シリーズは残り3試合となっているが、ストークスは152球50球の激戦の末に壺が失われたことを認めないだろう。
しかし、ここから勝つには並外れた何かが必要になるだろう。
約150年にわたるテストクリケットの中で、2勝0敗から逆転してシリーズ優勝を果たしたチームはこれまでに1チームだけだ――1936/37年のホームアッシュでのドン・ブラッドマン率いるオーストラリアだ。
ブリスベンでは、ストークスのイングランド代表は、このツアー中にブラッドマン風の努力が自分たちの中にあることを示唆するようなことをファンにほとんど見せなかった。
一方、オーストラリアはさらに強くなるかもしれない。
彼らのブリスベンでの攻撃は、スコット・ボーランド、ネーザー、ブレンダン・ドゲットの粘り強くも並外れたトリオが傑出したスタークをサポートするなど、せいぜい三番手だった。
チャンピオンのクイックパット・カミンズとエリートスピナーのネイサン・ライアンは、それぞれ怪我と選出外からアデレード・オーバルに戻ってくる可能性が高い。
実際のところ、このデュオはほとんど必要ありませんでした。
オーストラリアのペーサーは3日目の遅くまで仕事をし、イングランドが6対134で再開したとき、ホストチームに再び打席を与えるためにはさらに44点を必要とした。
ストークスとオールラウンダーのウィル・ジャックスは、最初のセッション全体を通して打者を打ち、イングランドを200点以上に押し上げた功績は称賛に値する。
しかし、オーバーが進むにつれて、ガバのウィケットはより不均一なバウンスを示し、ネセルのデリバリーがエッジを捉えて股間に砲撃されたとき、ストークスは苦しみながら仰向けになった。
彼は立ち上がってドゲットからシングルをカットし、50点を挙げ、イングランドのファンを総立ちさせて拍手を送った。
スミスが見事なスリップキャッチでジャックスを41で退け、イングランド打線の崩壊を引き起こし、オーストラリアに有利な試合を引き返すのに時間がかかった。
イングランドの背番号8がネセルの後ろを刺し、ストークスとの96点のスタンドに終止符を打ったとき、スミスは左に飛びついて芝生の上の片手スクリーマーを奪った。
イングランドは見事に崩れ、4-17で敗れて241敗となった。
– ロイター
ジョー・ルートとベン・ストークス 写真: DAVE HUNT
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#オーストラリアは第2回アッシュテストでイングランドを8ウィケットで破りシリーズを20でリードした
2025-12-07 10:02:00