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デニー・ハムリン、マイケル・ジョーダン対NASCARの裁判2日目で熱烈な証言を行う

ノースカロライナ州シャーロット — デイトナ 500 で 3 回優勝しているデニー ハムリンは、チームによる NASCAR に対する独占禁止法訴訟の 2 日目、反対尋問中、弁護士がハムリン自身の言葉を彼に押し付けようとしたため、反対尋問で NASCAR を激しく非難しました。火曜日の朝、シャーロットの連邦法廷で行われた3時間半の証言中に、ハムリンはリーグの弁護士ローレンス・バターマンと口論になり、NASCARに対する激しい嫌悪感を公然と示した。ハムリンは、NBAレジェンドのマイケル・ジョーダンとともに、スポーツの財務構造を支配する独占的慣行を主張してNASCARに対して訴訟を起こしている2チームのうちの1つである23XIレーシングの共同オーナーである。ハムリン氏はまず、2023年に2025年のチャーター契約（チームに収益を保証するフランチャイズのようなシステム）の交渉について懸念を表明した経緯を伝えた。 それが論争の核心だ ―当時のNASCAR会長スティーブ・フェルプスに、ハムリンにNASCAR会長兼CEOのジム・フランスと話すようアドバイスした。ハムリンさんは、ナッシュビルで開催されたNASCAR賞の週に、フランス人が昼食時に一人で食事をしているのを見つけたので、ハムリンさんもフランスに参加したが、彼らの会話を聞いて「とても、とても落胆して」帰ってきたと語った。「NASCARの問題は、チームがお金を使いすぎることだ、と彼は私に直接言いました」とハムリンは語り、フランスはチームがクルマの運営にシーズン当たり平均2000万ドルではなく、1000万ドルだけにすべきだと付け加えた。ハムリン氏は、コストを半分に削減するのは現実的ではないと答えた。ハムリン氏はチームのコスト削減について、「この芝生を非常に短く刈り取ったので、土に近い状態になった」と語った。ハムリン氏はフランスに対し、自分は「統計をとろうとしているわけではなく」、廃業した多くのオーナーを増やすつもりはないと述べ、ハムリン氏はフランスに対し、このスポーツへの投資をどのように回収できるかを尋ねたという。「彼は何も答えられなかった」とハムリンさんは語った。 月曜日に裁判所を出るハムリン氏（左）。 (グラント・ボールドウィン/ゲッティイメージズ)ハムリンは、NASCARが2025年のチャーター契約で7年間の更新可能な期間を提供することでチームに利益をもたらしているという考えを否定した。なぜなら、NASCARは次のメディア権契約の割合ではなく、交渉なしでチームを1ドルの金額に固定するからである。2025年の用船契約はあまりにもひどいものだったので、ハムリン氏は「もしこれに（）10年以内に署名したら、我々は事業を継続できないだろう」と感じた。「これは本質的に、将来のための私（チーム）の死亡診断書だ」と彼は語った。ハムリン氏は、チャーター交渉を踏まえると、これに応じて訴訟を起こすことが正しい決断だったのかとの質問に対し、「それが唯一の決断だったと思う」と述べた。「変化の時が来た」と彼は言った。 「私が知っていたのは、私たちが正しかった、そして彼らがやったことは間違っていたということだけです。」ハムリン氏は、２３ＸＩの利益率は２．２６％だったが、「あと１スポンサーでこの利益がすべてなくなる」と述べた。文書に記載されているように、彼の最も楽観的な目標は、利益率 10% を達成することでした。しかし、反対尋問でバターマン氏は、ハムリン氏が陪審に2億500万ドルの損害賠償（ハムリン氏の投資の900パーセントの利益であるとバターマン氏は指摘）を求めるのは公正だと思うか尋ねたが、ハムリン氏はこれに答えるのに苦労し、金銭面に関する質問は専門家証人に任せると述べた。「私たちは、あなたたちが私たちにしてくれたことを清算したいと思っています」とハムリンはバターマンに語った。ハムリン自身の言葉を自分に不利に使おうとして、バターマンはハムリンに、ドライバーが23XIを結成する前にジョーダンに提示した、NASCARの財務モデルと次世代車を称賛するピッチデッキを見せた。しかし、ハムリン氏は「NASCARが運営コストを40パーセント削減すると言ったとき、それを信じた」と反論したが、最終的にはそうではなかった。その後、バターマン氏は、ハムリンが元ドライバーのケニー・ウォレス氏のポッドキャストに出演し、チームが平等を実現するために単一のサプライヤーから部品を調達することを要求する次世代自動車はスポーツにとってプラスであると指摘し、チームは現在、NASCARがその独占力を違法に乱用していることを証明しようとする重要なポイントとしてこの点を利用していると述べた。生身のハムリンは、ポッドキャストでファンにそのようなことを語り、NASCARがドライバーに公の場で言ってほしいことについて「バラ色の絵を描く」ことでNASCARに好意を示していると応じた。ハムリン氏はバターマンの展示について「私の公の場での（コメントは）すべて文脈から外れている」と述べ、もし彼が公の場で否定的であれば、「皆さんはそれについて問題を抱えている」と付け加え、競馬場で彼に影響が及ぶだろうと付け加えた。「基本的に、あなたは私の行動を指示することができます」とハムリン氏は言いました。次にバターマン氏は、それは人々がハムリンの公の発言を信頼できないことを意味するのかと尋ねた。「それはナンセンスだ」とハムリンは言った。 「私が公にしていることは（ポジティブなメッセージを）発信することです。それが私の仕事です。あなたは私に話題を提供し、私はファンを幸せにさせるためにそれを言います。」その後、バターマンは、ドライバーのコーリー・ハイムを「ロックアップ」したことについてハムリンがジョーダンとやり取りしたことを見せ、NASCARがストックカーイベントのレーストラックを「ロックアップ」したと不満を言いながら、ハムリンが契約中のドライバーを「ロックアップ」しようとするのはなぜ大丈夫なのか疑問に思った。ブターマン氏はまた、23XIドライバーの報酬がNASCARチームに支払う報酬よりも少ないことを指摘し、ハムリンが訴訟でNASCAR自身の独占条項について不満を述べているのに、23XIドライバーのライリー・ハーブストが独占条項に基づいてレースをすることがなぜ容認されるのかを尋ねた。「我々は独占企業ではない」と不満を抱いたハムリン氏は語った。 「ドライバーにはオプションがある。それが違いだ。ドライバーにオプションがあるとしても、それは反競争的ではない。」ハムリン氏は、NASCARカップシリーズでチームを率いているジョー・ギブス・レーシングからシーズン当たり1,400万ドルを稼いでおり、23XIに個人的に1,000万ドルを投資しているが、ジョーダンには数千万ドルのローンを負っていると語った。これには、23XI の費用の 40 パーセントと、23XI が建設した「エアスピード」と呼ばれる 3,500 万ドルの建物の 50 パーセントが含まれます。バターマン氏は、ジョーダンの最高財務責任者ジーン・メイソン氏と23XIの共同所有者カーティス・ポーク氏からのメッセージが、ハムリン氏を「無謀に金を使うひどいビジネスマン」と呼んでいることに注目した。しかしハムリン氏は、ハムリン氏を牽制するのが彼らの仕事だと言って、意見の相違を一蹴した。「僕もマイケルも勝ちたいんだ」とハムリンが言うと、ジョーダンは微笑んでうなずいた。法廷の最前列に座っていたジョーダンは、バターマンに対するハムリンの好戦的な姿勢をしばしば面白がり、あからさまに喜んでいるように見えた。彼は何度かニヤリと笑い、首を振り、笑った。月曜日に、 ハムリンは証言のために呼ばれた最初の証人だった 治験は少なくとも10日間続く予定。彼は自分のキャリアやNASCAR最大のスターになるまでの道のりについての率直な質問に答え始め、深刻な健康問題と闘っている父親について涙ながらに話した。ハムリン氏に加えて、他の多くの著名人が証言すると予想されている。また、彼の仲間である23XIの共同オーナー、ジョーダンとポークもリストに名を連ねており、両名ともNASCARがチームにとってより良いビジネスモデルを採用することを強く主張している。ポークは、2022年の春から2024年9月まで、NASCARと当時のチャーター保持チーム15チームとの間のチャーター交渉で重要な役割を果たし、最終的に13チームが最新の契約に署名した。契約しなかった唯一のチームは23XIとフロント・ロウ・モータースポーツで、その後、NASCARとフランスを相手に、チームの収益可能性を抑制するさまざまな措置を講じることでリーグが違法な独占として運営されていたとして、独占禁止法で共同訴訟を起こした。これは、23XIとフロントロウの弁護士、ジェフリー・ケスラーによる月曜日の75分間の冒頭陳述の焦点だった。 NASCARの弁護士ジョン・E・スティーブンソンはこれに反論し、この問題はチームの独占禁止法の主張が中心ではなく、チームの希望通りに実現しなかった契約交渉にあると述べた。2日間に及んだ証言の中で、ハムリンはNASCARのビジネスモデルがチームオーナーを犠牲にして、1948年にリーグを設立したフランス一族を富ませるために設定されていると信じていることを何度も説明した。そしてハムリン氏によると、こうしたオーナーの大多数は、それぞれのチームを多大な経済的損失を抱えて運営しているという。ハムリン氏は月曜日、チャーター制度が初めて導入された2016年以来閉鎖した複数のチームに言及し、「廃業するのは片方だけだ」と語った。 #デニーハムリンマイケルジョーダン対NASCARの裁判2日目で熱烈な証言を行う