膵臓がんがしばしばサイレントキラーと呼ばれるのは驚くことではありません。膵臓がんは初期症状がほとんどなく、攻撃的な性質を持っているため、最も症状が軽いがんの 1 つです。 生存率 すべてのがんの中で。
「膵臓がんと診断されるまでに、ほとんどの人は腫瘍が広すぎるため手術の適応にはなりません」と同氏は述べた。 デスピナ・シオラス博士、ワイル・コーネル医学の助教授、ニューヨーク長老派/ワイル・コーネル医療センターの腫瘍学者。 「効果的な治療選択肢がなかったため、患者が癌で亡くなるのを頻繁に見てきました。」
デスピナ・シオラス博士（右）は、ワイル・コーネル医学の助教授であり、ニューヨーク長老派教会/ワイル・コーネル医療センターの腫瘍学者であり、研究技術者のキャサリン・バッキと研究室で働いています。
ほとんどの膵臓腫瘍の第一選択治療は化学療法ですが、これは万能のアプローチであり、すべての人に効果があるわけではありません。 「私たちは、より多くの患者を救うために、この病気の治療法を個別化し、新しい治療法を開発しようとしています」とシオラス氏は語った。
Siolas は、膵臓がん細胞の 93% で変異しており、制御不能ながん細胞の増殖と腫瘍を促進する KRAS 遺伝子に注目しています。しかし、すべての突然変異が等しいわけではありません。
昨年、彼女と同僚は、1,300人以上の膵管腺癌患者を分析した論文を発表し、非常に引用されました。この研究では、特定のKRAS変化が疾患の発症、明確な分子的特徴、および特定の生存パターンに関連していることが示されました。たとえば、患者の約 20% は G12R と呼ばれる KRAS 変異を持っており、彼らは異なる KRAS 変異を持つ他の患者よりも長生きする傾向があります。
この研究結果は、すべてのKRAS変異膵臓がんが同じように挙動するわけではなく、KRAS変異体の生物学を理解することが治療や予後の調整に役立つ可能性があることを示唆している。 Siolas氏は、一般的なKRAS変異が腫瘍微小環境や免疫系との相互作用をどのように調節するかを解明することで、予後の違いを説明したいと考えている。
彼女のキャリアと視点は、16 歳でがんを直接経験したことで形作られました。
バッキ氏は、ワイル・コーネル医科大学で膵臓がんの研究に水面下で取り組んでいます。
「母は結腸がんと診断されましたが、手術、化学療法、放射線治療を受けて回復したのは幸運でした」と彼女は語った。 「がん患者を治療するとき、私は患者の立場に立って、医学的診断に伴う恐怖、不安、痛みなどのさまざまな感情を理解するよう努めています。同時に、このがんの背後にある生物学的理論的根拠に取り組み、それぞれの患者にとって最善の治療法を見つけようとしています。」
彼女はこれらの患者を毎週診療所で診察しており、彼らを助けるためのより効果的な治療法を見つけなければならないという切迫感を感じています。
「ワイル・コーネル大学のような場所での学術研究は非常に重要です。なぜなら、患者ケアを飛躍的に変える可能性のある、より最先端の研究を行うことができるからです」とシオラス氏は述べた。 「私たちは革新を続け、研究に投資し続ける必要があります。それが患者のために真の進歩をもたらす唯一の方法だからです。」
ナディア ハリムは、Weill Cornell Medicine の科学編集者です。
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