ホワイトホール関係者らによると、閣僚らは仮想通貨を使った政治献金の禁止に取り組んでいるが、新年の選挙法案までに取り締まりが整う見込みはないという。
政府は、特に資金源の確認が難しいため、暗号通貨を使った寄付は選挙制度の完全性にリスクをもたらすとの考えを強めている。
しかし、仮想通貨の複雑な性質により、当局者らは、選挙権年齢を16歳に引き下げ、政治資金の抜け穴を減らすことを目的とした選挙法案が間もなく発表されるまでに禁止が実現するとは考えていない。
仮想通貨による寄付を禁止するという政府の野心は、今年初めてデジタル通貨での寄付を受け入れたナイジェル・ファラージ氏率いる英国改革党にとって打撃となるだろう。今秋、初めて登録可能な寄付金を仮想通貨で受け取ったとみられており、同党は寄付金を受け取るための独自の仮想通貨ポータルを設立し、「強化された」検査の対象となっていると述べた。
政府関係者によると、仮想通貨による寄付は追跡が難しく、外国勢力や犯罪者に悪用される可能性があるため、閣僚らは問題があると考えているという。
当時内閣府大臣だったパット・マクファデン氏は7月に初めてこの考えを提起し、「選挙管理委員会が検討すべきことであることは間違いないと思う。誰が寄付を提供しているのか、適切に登録されているのか、その寄付の真意は何なのかを知ることが非常に重要だと思う」と述べた。
選挙管理委員会は仮想通貨の寄付に関するガイダンスを提供しているが、大臣らはいかなる禁止もおそらく法案を通じて政府が行う必要があることを受け入れている。
今年初め、選挙管理委員会は当初、仮想通貨での寄付のリスクは管理可能であると信じているようで、芸術作品や現物寄付など他の資産と同様に評価できると述べた。
一部の閣僚が仮想通貨寄付の禁止を求めているにもかかわらず、選挙管理委員会の最高責任者であるビジェイ・ランガラジャン氏は8月、政党には寄付の出所を確実に把握するという大きな責任がすでにあるため、禁止は必要ないと考えていると述べた。同氏は、芸術品の寄付、海外旅行、ヨットの使用などを指摘し、「当事者には仮想通貨よりもはるかに奇妙なものが与えられるが、これらは数値化するのが難しい」と語った。
しかし、政府関係者によると、特に仮想通貨ウォレットが海外からのものである場合、寄付金の出所と所有権を確認するのが難しいと監視機関は懸念を強めているという。
9月の国家安全保障戦略に関する合同委員会での証拠として、ランガラジャン氏は仮想通貨寄付に対する自身の立場を「懐疑的」だと述べた。
「さまざまなウォレットに遡ることができ、どのウォレットにそれが保管されているかを把握することができます」と彼は言いました。 「特に海外では、誰が実際にその財布を管理しているのか、誰がその財布を所有しているのかを解明するのは非常に困難です。それは、管理機関と私たちがこれまで見てきた種類の資金の流れに遡ります。」
「はい、長い数字の文字列を持つウォレットにその資産が入っており、その資産がこの日に送金されたことはわかるでしょう。しかし、誰がこれらを作成したのかはわかりません。それらはこれらの多くを通過するため、これらの暗号通貨取引の多くを追跡するために必要なリソースは非常に重要です。それらの比例性のため、私たちが何かを実際に調査している大規模な取引を除いて、それを行うのは非常に困難です。」
キャンペーングループは、仮想通貨での寄付を許可することのリスクを強調している。スポットライト・オン・汚職のエグゼクティブ・ディレクター、スーザン・ホーリー氏は、今後の禁止措置は歓迎だが、政府は「外国資金が英国政治に入るのをはるかに困難にする刑事犯罪を名乗り出て、警察が捜査に適切な資源を確保できるようにする必要がある」と語った。
「仮想通貨による寄付は、私たちの民主主義にとって現実的なリスクをもたらします」と彼女は付け加えた。 「ロシアのような悪者が仮想通貨を利用して世界中の民主主義を弱体化させ、妨害していることはわかっていますが、取引の本当のソースを追跡することが難しいため、英国の有権者は投票する政党に資金を提供している人物を全員知っているわけではない可能性があります。」
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