夜間に光にさらされると、暗闇の中で寝る場合に比べて心血管疾患のリスクが最大50パーセント上昇することが、新しい研究で明らかになった。しかし科学者らは、その影響は睡眠不足によるものではなく、体の主な体内時計である概日リズムの乱れによるものだと主張している。
ハーバード大学医学部とブリガム・アンド・ウィメンズ病院の博士研究員であるアンガス・バーンズ氏は、この研究は私たちの概日リズムの有効性を浮き彫りにしていると述べ、概日リズムは睡眠を調節するだけでなく、体のほぼすべての器官に独立して影響を与え、うなずいたときの機能を変化させていると述べた。
最も明るい夜を経験している人では、心臓発作、脳卒中、心不全、心房細動、冠動脈疾患のリスクが 30% から 50% 増加することが研究で示されました。
「これが興味深い理由は、心血管疾患の新たな危険因子として光への曝露が追加されるためであり、それは患者に非常に簡単に推奨できることです」とバーンズ氏は述べた。 「これらの心血管疾患のリスク軽減についてガイドラインに追加すべきだと思います。」
バーンズ氏らは危うく研究を実施する機会を逃すところだった。
バーンズ氏は、バイオセンサーを搭載した腕時計を使用して 10 万人以上の参加者を昼夜を問わず 1 週間追跡する英国バイオバンク データベースの存在を知り、興味をそそられました。結果として得られるデータベースは、参加者の睡眠と覚醒の習慣に関連する既知の生理学的情報としては最大のものです。
しかし、回路図にはデバイスに光センサーが含まれていると書かれていたが、時計からダウンロードされたデータには夜間の光源への曝露は含まれていなかった。
そこでバーンズ氏は時計を設計したエンジニアに連絡を取ったところ、光曝露データは存在するが、別途抽出する必要があると告げられた。
「概日リズムの乱れを捉える睡眠規則性のほうが、睡眠時間よりも強力な死亡率予測因子であることがわかりました。」
ダニエル・ウィンドレッド
データには光の強度が含まれていましたが、残念ながら街灯、携帯電話の画面、常夜灯、テレビなどの光源に関する情報は提供されませんでした。
結果として得られた研究では、88,905 人の参加者からのデータが分析されました。で 記事 10月にJAMAネットワーク・オープンに投稿された論文では、バーンズ氏とオーストラリアのフリンダース大学の共同筆頭著者ダニエル・ウィンドレッド氏、および同僚らは、電子医療記録の情報を使用して、今後9年半にわたる夜間の光曝露と健康への影響に関するデータを比較した。
研究者らは、結果として得られた膨大なデータを分析する最適な方法を見つけるのに数年を費やしました。この努力は実を結び、以前の出版物では、光への曝露パターンが早期死亡、2型糖尿病、うつ病、不安、統合失調症、双極性障害などの精神疾患の高いリスクと関連付けられています。
「一般の人々は確かに睡眠不足が健康に与える影響を認識し始めていると思いますが、概日リズムの乱れが健康に与える影響についての認識は遅れています」とウィンドレッド氏は言う。 「私たちの最近の研究の多くは、夜間の明るい光への曝露など、概日リズムの乱れのマーカーや決定要因が、健康状態の悪化の強力な予測因子であることを示しています。たとえば、概日リズムの乱れを捉える睡眠規則性の方が、睡眠時間よりも死亡率の強力な予測因子であることがわかりました。」
現在の研究は、体の概日時計が乱れやすいことを浮き彫りにしています。私たちの身体は、午前0時から午前6時までの間、光刺激に対する感受性がピークに達します。この時間帯、特に明るい光にさらされると、体内時計がリセットされ始め、全身に信号が送られるとバーンズ氏は言います。
この研究では、夜間の光への曝露と心血管疾患のリスクとの間に用量反応関係があることが判明した。
たとえば、心臓発作の場合、最も暗い50パーセンタイルの人々と比較して、夜間にある程度の光を経験した51から70パーセンタイルの人々は、心臓発作のリスクが20パーセント増加しました。
より多くの光を経験した人、つまり 71 ～ 90 パーセンタイルの人では、リスクが 27% 増加しました。
そして、夜間の光を最も多く経験した人、つまり91〜100パーセンタイルの人は、リスクが47パーセント高かった。
「喫煙、アルコール、食事、身体活動、睡眠など、心血管疾患を予測するさまざまな危険因子があります」とウィンドレッド氏は言う。 「夜間の光への曝露が、これらの既知の危険因子とは関係なく心血管疾患のリスクを予測することを発見したのは興味深いことでした。光への曝露は、私たちのライフスタイルのさらなる側面であるようで、最適な健康のために細心の注意を払う必要があります。」
バーンズ氏によると、現代の生活は概日時計の機能に反して機能する可能性があるという。
今日、私たちの夜は昔ほど暗くないだけでなく、私たちの多くにとって日中も以前ほど明るくありません。私たちは、太陽光が日中の概日時計を設定するのに役立つ強力な信号を送る屋外で進化しました。今日、私たちは時間の 90% を屋内で弱い人工光の下で過ごしています。
私たちは雑用には十分だと認識しているかもしれませんが、オフィスの照明は照度の目安である 200 ～ 400 ルクスを発し、曇りの日でも太陽は 10,000 ルクスを生成します。
その結果、概日シグナルが弱くなり、日中はだるいのに、夜は目が覚めて適切な時間に眠れなくなるなどの症状が生じる可能性があるとバーンズ氏は述べた。
「体全体には、活動期間と静止期間に強い進化の圧力がかかっています」とバーンズ氏は言う。 「残念なことに、ほとんどの人がそれを本当に理解していると思いますが、現代の生活はその生物学への挑戦です。」
研究は国立衛生研究所とオーストラリア研究評議会から資金提供を受けました。