レーン・キフィン2025年のカレッジフットボールコーチングメリーゴーランドの最有力候補である彼は、オーレミス大学を離れてLSUに移籍し、カレッジフットボールプレーオフではコーチをしないことを決定したと、数日にわたる騒動の末日曜日に発表した。
キフィンさんはソーシャルメディアで「多くの祈りと家族との時間を過ごした後、LSUのヘッドコーチ職を受け入れるという難しい決断を下した」と語った。
キフィンは6シーズン55勝19敗の成績を残してオレ・ミスを去る。レベルズが同校初のCFP出場を目前に控え、大規模な流出を阻止しようとしている中、ディフェンスコーディネーターのピート・ゴールディングが同校の新コーチに任命されると情報筋がCBSスポーツのマット・ゼニッツに語った。 247スポーツのニール・マクレディは、オーレ・ミスが攻撃コーチをスタッフに残すために彼らの給料を倍増することを検討していると報じた。
キフィンは日曜日の現地時間午後２時ごろに声明を発表し、早期退場は陸上競技部長のキース・カーター氏の足元にあると非難した。
私は、オーレ・ミスをプレーオフまで導き、チームの信じられないほどの成功と好成績で終えるという彼らのコミットメントを利用し、懸念される分野でプログラムを保護するためにガードレールを設置してプレーオフの走りにすべてを投資することで、今年のチームでの歴史的な6シーズンの走りを完了したいと考えていた。チームも高いパフォーマンスをより良く維持できるよう、私に指導を続けることを許可してほしいとキース・カーターに求めたにもかかわらず、私の要請はキース・カーターによって拒否されました。
残念ながら、金曜日のエッグボウルが私がレベルズをコーチした最後の試合となったことになる。
LSU でのまたとない機会での新たなスタートを楽しみにしていますが、オーレ・ミスで過ごした素晴らしい 6 年間を永遠に大切にし、チームが使命を果たし、オックスフォードにチャンピオンシップをもたらすことを全力で応援します。
土曜日にキフィン氏が競技部長のキース・カーター氏および大学当局と会談した後、決定が下されると予想されていたが、両者とも公開決議が得られないまま会議を退席した。日曜日の現地時間午前9時にチーム会議が招集されたが、サッカー界がキフィンの決断とオーレ・ミスの次の一手を急いで埋めようとしたため、午後1時に延期された。
2020年にレベルズに加わって以来、カレッジフットボール界で最も注目を集めているコーチの1人であるキフィン氏は、同プログラムを4シーズン10勝に導き、APトップ25で11位以上の成績を3回記録した。彼の在任期間は、統合以来、オーレ・ミスで最も成功した時期となった。
しかし、LSU では、キフィンには自分の履歴書を向上させるチャンスがあります。バトンルージュの過去4人のコーチのうち3人は全国タイトルを獲得しているが、キフィンにはそれを勝ち取ることができなかった。さらに、ブライアン・ケリーは、リーグがディビジョンレス形式に移行する前の2022年にSEC西地区チャンピオンシップを獲得しました。
キフィン氏はLSUの声明で「歴史あるLSUフットボールプログラムを率いる機会を得ることができて大変光栄に思う」と述べた。 「全国選手権から象徴的な選手まで、LSUは卓越性の代名詞であり、あらゆるスポーツにおいて最も強力なブランドの一つです。私を信頼してこのプログラムを率いてくれたルース学長、バージ・オーズベリー、そしてLSUのリーダーシップに感謝しています。私たちのスタッフは、ルイジアナ州の自宅から国内で最高の学生アスリートを採用し、LSUファンにふさわしいチャンピオンシップをもたらすために毎日たゆまぬ努力を続けます。ジョー・タイガース！」
ケリーは、プログラムが彼の名簿に多額の投資を行った後、わずか4シーズン目で解雇されました。タイガースはテキサスA&M相手に49対25で大敗するなど、5勝3敗でスタートを切った。ミシシッピ州オックスフォードでの大一番のような試合で、キフィンはケリーを24対19で破ったが、タイガースは最終的に4位からランク外に転落した。
キフィンはカレッジフットボール界で最も遠征歴のあるコーチの一人だが、ルイジアナ州でコーチをしたことはない。しかし、彼はアラバマ大では元タイガースコーチのニック・セイバン氏、LSUではピート・キャロル氏の下で働いた。キフィンはこれまでにテネシー（2009年）、南カリフォルニア大学（2010～13年）、そしてオークランド・レイダーズ（2007～2008年）でヘッドコーチを務めた経験がある。
「私たちはキフィンコーチをLSUフットボールプログラムの次期ヘッドコーチとして迎えられることに興奮しています」とLSUアスレチックディレクターのヴァージ・オーズベリー氏は語った。 「この探索を始めたときに私たちは、LSUが国内最高のコーチを確保するだろうと共有しましたが、レーン・キフィンはまさにそのような選手でした。レーンは、コーチに適応と革新を要求する大学陸上競技の時代で成功を収めた実績のある勝者です。彼の情熱、創造性、誠実さにより、彼はLSUを未来に導き、私たちをスポーツのエリートの中に一貫して位置づける理想的なリーダーとなっています。私はレーンと彼の家族をバトンルージュに歓迎したいと思います。そして、私たちの探索委員会に感謝したいと思います」私たちの大学と州の指導者の皆様、このプロセスを通じて重要な支援と助言をいただきました。」
LSU では、キフィンはタイガースを全国大会に戻すという任務を負っています。 2020年シーズン後にエド・オルジェロンコーチを解任して以来、このプログラムは全米選手権やSEC選手権で優勝していない。
オーレ・ミスの次は何でしょうか？
レベルズにとって、キフィンの決断のタイミングはこれ以上に悪いものではなく、金曜にライバルに38対19で勝利し、プログラム初のカレッジフットボールプレーオフ出場を決めた。 エッグボウルのミシシッピ州。
カーター監督は、UTSAでディフェンスコーディネーター兼コーナーバックコーチとして初めて大きなブレイクを果たし、2018年から2022年までアラバマ大でニック・セイバンの下でコーチを務めたディフェンスコーディネーターとしてそのチャンスをチャンスに生かした41歳のゴールディングとともに、現在の方式をそのまま維持したいと考えている。
ゴールディングは2023年1月にオーレ・ミスへ移籍した。8月、オーレ・ミスはゴールディングを年間約261万ドル相当の3年契約延長でSECで最も高給取りの守備コーディネーターに任命した。
今去ることはキフィンの遺産にどのような影響を与えるのでしょうか?
一方で、『オーレ・ミス』のファンはキフィンがオックスフォードで過ごしたことに感謝すべきだろう。彼は番組史上最高のシーズンをいくつか送り出し、レベルズの SEC の見通しを独力で改善しました。オーレ・ミスが現代の一貫した国民的候補者として話題に上ることさえ、キフィンの努力の証である。
オレ・ミスのファンも激怒する権利がある。より良い機会を求めてコーチが学校を放棄するのは痛ましいことですが、前例がないわけではありません。しかし、コーチが大学フットボールのプレーオフ初出場を目前に控えた学校を放棄するというのは前例のないことであり、裏切りのようなものだ。
それは、16年弱前、キフィンがヴォルズで1シーズン過ごした後、急に寒いテネシーを去り、USCのピート・キャロルの後任となったときのことを思い出させる。キフィンの決定により、テネシー州は10年間無関係な状態に陥った。
オレ・ミスでも同じことが起こるかどうかは分からないが、今回の動きは間違いなく当初からより悪いものである。キフィンはレベルズに6シーズンを与えたが、これは彼がコーチとして一つの場所に留まった期間としては最長となる。彼はジョニー・ヴォートがサイドラインを巡回して以来見たことのない高みにプログラムを引き上げた。
持続的な成功がこれまで以上に困難な時代に、キフィンは順応以上に成長し、オーレ・ミスを買い取りプログラムのモデルに作り上げました。さて、彼は同じ戦術のいくつかを使用して、オレ・ミスのスターをバトンルージュに連れて行くことができ、それは短剣をさらに突き刺すことになるでしょう。
キフィンの成長を示すオフシーズンのキャンペーンは――少なくともプロとしては――空虚に響く。オレ・ミスでは勝利と資源は明らかに問題ではなかったので、彼が全能のドル以外の何かによって動機づけられているのかどうか疑問を持つのは当然だ。
キフィンはLSUで何を継承するのでしょうか？
キフィンはLSUの名簿を引き継いでおり、来年は大きく変わる可能性がある。タイガースは、オフシーズンにチャンピオンシップを争うことを目的とした名簿の構築に全力を尽くした。これは、優秀な人材を維持するために多大な資本を投資しながら、移籍ポータルを通じて多くのベテランを追加することを意味した。
LSU には 18 人のシニアまたはドラフト対象のジュニア/レッドシャツの 2 年生がその層の表のトップにリストされています。その中には、クォーターバックのギャレット・ヌスマイヤー、コーナーバックのマンスール・デレーン、セーフティのAJ・ホーシーといった著名な名前が含まれる。おそらくキフィンはLSUの影響力のある選手の何人かに復帰の資格があることを説得できるかもしれないが、それでもかなりの離職が起こるだろう。
「ポータルキング」という定評あるあだ名を宣伝するキフィンにとって、それが必ずしも問題というわけではない。名簿を入れ替えることは彼にとって何も新しいことではない。キフィンは、オーレ・ミスの名簿に毎年才能を注入するために、移籍ポータルに大きく頼った。
レベルズは、247スポーツが移籍選手ランキングを開始した2022年から2025年までのすべてのサイクルでトップ5の移籍クラスを獲得した。近年人材の獲得に躊躇していないLSUのような場所でも、同様のことが期待できる。