[이데일리 양지윤 기자] 野鳥や家禽、哺乳類の間で感染が広がっている鳥インフルエンザウイルス（H5型）が、人の間で感染する形に変異した場合、新型コロナウイルス感染症よりも深刻なパンデミック（感染症の世界的大流行）を引き起こす可能性があると予測されている。
フランス、カステルノー・トゥールの養鶏場にいるアヒル。 （写真＝ロイター）
ロイター通信によると、２７日（現地時間）、フランスのパスツール研究所呼吸器感染症センター所長マリーアンヌ・ラメット・ウェルティ氏は、「われわれが最も懸念しているシナリオは、Ｈ５ウイルスが哺乳類、特に人間に適応し、人の間で感染する能力を獲得することだ。感染力が強まれば、より強力なパンデミックに発展する可能性がある」と述べた。
高病原性鳥インフルエンザは主に野鳥、家禽、一部の哺乳類の間で広がり、人への感染はまれです。しかし、最近米国ワシントン州でH5N5感染者が死亡したため、保健当局は警戒している。死亡者には基礎疾患があったことがわかっている。
専門家は特に、人間がH5型ウイルスに対する免疫を持っていないことを懸念している。人間は季節性インフルエンザH1型とH3型に対する抗体を持っていますが、現在鳥類や哺乳類の間で蔓延しているH5型ウイルスに対する抗体を持っていません。
ラメ・ウォルティ所長は「H5ウイルスに対する抗体の欠如は新型コロナウイルス感染症の初期段階と似ている」と説明し、「新型コロナウイルス感染症が主に脆弱な人々を脅かしているとすれば、H5ウイルスは子供を含む健康な人にも死亡を引き起こす可能性がある」と付け加えた。その上で「鳥インフルエンザがパンデミックに拡大すれば、これまでに経験した感染症より深刻になる可能性がある」と懸念を表明した。
世界保健機関（WHO）は「現時点ではパンデミックの可能性は低く、日常生活の維持に大きな問題はない」とした上で「先制的な対応が重要だ」と強調した。
WHO の最新の鳥インフルエンザ報告書によると、2003 年から 2025 年までに約 1,000 件の人への感染例があり、そのうちほぼ半数 (48%) が死亡しました。感染は主にエジプト、インドネシア、ベトナムで報告された。
ラメ・ウェルティ所長は「鳥インフルエンザのワクチン候補と抗ウイルス薬はすでにある」としながらも、国際的な警戒と備えが必要だと助言した。
#鳥インフルエンザは人から感染した場合新型コロナウイルス感染症より致死性が高い #zum #news