ラッシー・エラスムス氏は過去7年間、部外者の意見を軽視してきた。これは、スプリングボクスのコーチとしての彼のスーパー強みの1つです。世界中の他の人々が彼のチームについて何を望むかを考えることができます。彼らを愛することも、彼らを憎むことも、この進化する王朝の舵を握る男にとってはすべて同じです。彼の選手たちが母国で愛されている限り、国民が彼を高く評価している限り、重要なのはそれだけだ。
ダブリンでの混沌とした試合の終了のホイッスルが鳴ったとき、マスクが少しずれた。南アフリカがアイルランド軍団を粉砕したが、24対13で勝利を収めることはできなかったが、スコアラインは試合のテンポを適切に反映していなかったが、エラスムスはあざけりのような笑い声で観衆に親指を2度上げた。
そして、それがまさにその核心なのです。
エラスムスの親指は、友人か敵か、あるいは特定の誰かに向けられたものだったのかもしれないが、彼らがやったことは間違いなく、両国が何年にもわたって忍び歩いてきた真実を確認することだった。この試合は重要だ。おそらく南アフリカ人はアイルランド人をオールブラックスほど高く評価することはないだろう。おそらくアイルランド人はボク族に対してイギリス人ほどの反感を抱くことはないでしょう。これはほとんど重要ではありません。私が「サムゲート」と呼ぶ義務があると感じているものの影響に注意を払ったことがある人なら誰でも、状況が徐々に悪化していることを知っているでしょう。
このゲームは、10年前にはなかった意味で重要です。過去のサイクルを世界のラグビーの最高の勢力であると主張する権利を争って過ごしてきた2つのチームのアイデンティティは、腹部、精神、アイデンティティにおいて重要です。彼らはさまざまな方法でこの問題に取り組み、それぞれの哲学がこのスポーツに関する特定の真実を強調しています。何千もの小さなカットと時計仕掛けのフェイズプレイの無限の波でチームを崩壊させる方が良いでしょうか?それとも、サイの大群で不運なタックルを襲い、その後バッファローの大群と交代しますか？スポーツファンという近視眼的な世界では、真実が受け入れられる余地はひとつしかありません。それ以外のものは異端です。
ラグビーのプロ時代のほとんどでは、これは会話にすらなりませんでした。南アフリカは別の成層圏でワールドカップを積み重ね、一方アイルランドはニアミスを記録し、マイルではなくインチで進歩を測った。彼らの道は礼儀正しく無関心ですれ違いました。針も緊張も、他者が何か意味のあることの邪魔をしているという感覚もありません。しかし、スポーツにはその惑星を再調整する方法があります。アイルランドの綿密に設計された台頭は、画期的な勝利と最も重い相手さえも選ばないように設計されたシステムによって研ぎ澄まされ、最終的にはエラスムスの下で鍛え直されたスプリングボクスのチームと衝突し、計算と残酷の層を追加しながらその傷ついたDNAを再発見しました。
その後、アイルランドはボクスを破り始めた。2022年のダブリンでは19対16、1年後のワールドカップでは13対8だった。南アフリカが本拠地で勝ち点7を獲得したことは気分を回復させるものとみなされていたが、1週間後のダーバンでの24-25の敗戦は、格差が形になり始めていることを浮き彫りにした。
だからこそ、この最新試合は単なる結果以上のものだったのだ。それは声明でした。ボクスはただ勝っただけではなく、アイルランド人の身体だけでなく、アイルランドのラグビーに関わる全員の集合精神にも痕跡を残すようなやり方で自分たちに課したことだった。スクラムは圧巻の評決で、かつて誇りだったアイルランドのセットプレーがうめき声を上げて砕けるまで油圧プレスで圧迫された。正確性がパワーに勝ると何年もかけてラグビー界に説得してきたアイルランドは、より根本的なものと対峙することを余儀なくされた。ボクスは彼らを上回っていなかった。彼らは人員を上回りました。
引火点を見てください。サッシャ・ファインバーグ＝ムゴメズルは、リプレイするたびに悪化するように見えたタックルのカードを何とか回避した。ジェームズ・ライアンは、アイルランドが戦いが遠のきつつあることを知っていたことを示唆する、無謀でほとんどイライラしたエネルギーで突進した。相次ぐイエローカード。ペナルティトライ。アイルランドの両極の下で延々と続くスクラムの波。これらは孤立した事件ではありませんでした。それらは、原始的なものになったテストマッチの症状でした。現代の指導者階級の究極のアルファの一人であり、自らの凶暴なイメージでチームを作り上げた男であるファレルは事実上、ホテルの一室の隅の椅子に放置され、目の前でチームが解体されるのを眺めていた。
それでもアイルランドは称賛に値する。彼らの守備方法は物語の海の中に埋もれてしまうかもしれないが、それは計り知れないものであった。ある段階では、彼らはわずか十数人でダブル世界チャンピオンを抑え込んだ。何が彼らを駆り立てたのでしょうか？彼らがテルモピュライでスパルタのように行動する動機は何だったのでしょうか?それはバッジへの献身でしたか？それはプロとしての誇りだったのでしょうか？それとも、燃え上がる憎しみ、アフリカ南端から来たろくでなしが自分たちの家に来て家具をひっくり返すつもりはないという感覚だったのだろうか？憎しみは強い動機となる可能性があります。もしかしたら、私たちの関係はその時点に達しているのかもしれません。
この試合はもはやカレンダー上で興味深い余談ではない。ラグビーの魂を問う国民投票となった。そして、どちらの国も大声では認めていない真実は、彼らが今お互いを必要としているということです。アイルランドはボクスに彼らの登頂の規模を検証する必要がある。ボクスはアイルランドに、自分たちがまだ追われていることを思い出させる必要がある。
そう、おそらく「サムゲート」はばかげていて、つまらない、大げさなものだったのかもしれない。もしかしたらエラスムスは全く別の誰かに手を振っていたのかもしれない。詳細は関係ありません。象徴性はそうではありません。なぜなら、ちょっとした手振りでラグビーに熱狂する2つの国が泡立つとき、ライバル関係はすでに始まっているからだ。そして今回の場合、当たりはますます難しくなり、マージンは小さくなり、針はより鋭くなっています。これらはもはや単なる試合ではありません。これらは宣言であり、どちらの側もささやき合うことにほとんど興味がありません。
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#アイルランドと南アフリカのマスクは見事にずれた
2025-11-24 10:24:00