F体の内部構造を結合する結合組織であるアスシアは、それほど長い間脚光を浴びてきませんでした。解剖学者はヒポクラテスの誓いが存在する前からその存在を知っていましたが、1980年代までは人体解剖の際に日常的にゴミ箱に捨てられており、他のすべてを研究するのに邪魔になる単なる包装にすぎないと考えられていました。しかし、ここ数十年で、筋肉に対する私たちの理解は進化し、（おそらく）行き過ぎました。今では、フォームローラーで筋肉をほぐすべきだと主張したり、より高くジャンプしたり、より多くの腕立て伏せをするためにその魔法のような弾力性の力を利用したりするべきだと主張するパーソナルトレーナーがたくさんいます。でも、それは何ですか 本当に 実際にそれを活用する方法はあるのでしょうか?
「筋膜を説明する最も簡単な方法は、みかんの構造を思い浮かべることです」と、ピュア スポーツ メディシンの筋骨格理学療法の専門家であるナターシャ キリアンは言います。 「外側の皮膚と、その下にある白い髄が各部分を分離し、それらを結合させています。筋膜も同様に機能します。筋膜は、筋肉や神経から血管や臓器に至るまで、体内のあらゆるものを包み込み、接続する連続したすべてを包括するネットワークです。本質的には体の内部のウェットスーツであり、あらゆるものをサポートし、統合した状態に保ちます。」肉の関節を彫ったことがあるなら、それは、ラップフィルムのような、筋肉の周りに巻かれた薄い銀色の層です。
物理的にはコラーゲンで構成されていますが、その 70% は実際には水であり、圧縮運動によって水分を補給し、筋膜層に液体を送り込み、筋膜の柔軟性とスムーズな滑りを保ちます。また、動き、圧力、温度を感知できるようにする神経終末も含まれており、姿勢や動きに影響を与える可能性があります。 そして固有受容。
「体が感じていることについて常に脳に話しかけています」とキリアンは言います。 「それは薄い層ではなく、私たちを結びつける巨大で機能的な感覚器官システムです。」
健康な筋膜は生物学的なバネのように機能し、運動中にエネルギーをリサイクルし、ランニング、ジャンプ、運動能力の効率化に貢献します。このため、動きのコーチの中には、その弾力性を利用して爆発力を高めることができる、つまり地面に「ねじ込んで」腕立て伏せを増やすことができると示唆する人もいますが、それは完全に真実ではありません。 「それはあなたに奇跡を起こしたり、突然魔法のように強くなったりするものではありません」と機能的運動の専門家で解剖学者のジュリアン・ベイカーは言います。 「しかし、私たちがそれを流動的に保ち、動かし続ければ、 意思 動きの質を向上させます。」
実はこれが鍵なのです。筋膜の性質は、私たちが繰り返し行う動作に反応して、私たちをその一連の動きに閉じ込めて、他のことを少し難しくすることを意味します。 「私たちの体は賢いのです」とキリアンは言います。 「同じ活動を繰り返すと、体は楽になるように適応します。私たちのほとんどにとって、それは何時間も机に向かい、キーボードの上にかがみ込むことを意味します。時間が経つにつれて、私たちはその姿勢に固まってしまいます。ですから、長時間働いて週末にクリケットやテニスをしている人は、ボウリングやサーブをするときにそれを感じるかもしれません。一週間腕を前に出し続けたために筋膜が硬くなっているのです。」
これを修正する最も簡単な方法は、普段はたまにしかやらないような動きにもっと時間を費やすことです。 「私はこれを可能性の輪という観点から話しています」とベイカー氏は言います。 「人々のグループに、腕をできるだけ高く上げて、息を吸ってさらに高く上げるように指示すると、必ずさらに数インチ上がるでしょう。その理由は、私たちがめったに踏み込むことのできない、潜在的な可能性の範囲が広がっているからです。それが私たちの円であり、年齢を重ねるにつれて、私たちは動かなくなり、その円は小さくなります。円が小さくなるにつれて、私たちの結合組織は小さくなり始め、それが私たちができることを制限し始めます。私が85歳で、私が手を伸ばしたいと思った場合、棚からカップを掴むとき、強い背中の筋肉を持つ必要はありません。実際、私はフルレンジが欲しいのです。1 つのレンジや 1 つの特定の動きがあるとは思いません。究極のメッセージは、できるだけ多くの異なる方法とレンジで動き続けることです。」
しかし、筋膜は問題の影響を受けないわけではなく、問題に対処するのはイライラするプロセスになる可能性があります。筋膜で発生する可能性のある問題の多くは、たとえば MRI スキャンでは明確になりません。これが、身体の奥深くにある構造的問題の診断が難しい理由の 1 つです。
では、どうやってそれを修正し始めるのでしょうか？最近まで、この質問に対する多くの答えは、足の裏をゴルフボールの上で転がすか、横向きに寝て腸脛靱帯（太ももの外側、膝から腰まで伸びる結合組織の丈夫な細片）を大きなこぶ状の円筒の上で転がす、または自己筋膜リリースと呼ばれることもあるプロセスを中心に展開していました。しかし、それは実際にはそれほど有益ではないかもしれません。
「現在の理解では、多くの人が考えるように筋膜を真に『破壊』することはできない」とキリアン氏は言う。 「足を回すと血流が促進され、緊張が解放されますが、体を統合されたシステムとして見ることが重要です。痛みを感じる部分だけでなく、臀部、ハムストリングス、ふくらはぎ、背中の緊張を考慮する必要があります。これらすべての筋肉と筋膜の線がどのように相互作用するか、または相互作用しないかが不快感につながります。つまり、被害者を加害者と取り違えないでください。」
Baker 氏は、ローリングでも結果が得られる理由について、少し異なる見解を持っています。 「フォームローラーを地面に置き、30日間毎日地面に座り、太ももを転がすことを繰り返したとしても、筋膜には何も起こりません。しかし実際には、床に降りて再び立ち上がるということです。そして、その動きは、他の方法では数週間または数か月も行わなかった方法で体を動かす可能性があり、違いを生むものです。」
これはほとんどの人にとって何を意味するのでしょうか?おそらく、ロック クライミング (ベイカーは 50 歳以上を対象に自分のグループを運営しています) を試してみる価値があるかもしれません。あるいは、水泳、ダンス、ピラティスなど、通常ではない範囲や種類の回転で体を動かします。
しかし、それが少し難しい場合は、時間をかけてより自然に動くことを意味するかもしれません。 「猫や犬がどのように伸びるかを考えてみてください。あるいは、休日にリラックスして腕を伸ばしているときに、私たちが自然にあくびをしたり、体を動かしたりする様子についても考えてみてください」とキリアンは言います。 「身体は、緊張を解き、制限された筋膜を解放するためにどの方向に動かす必要があるかを本能的に知っています。ストレッチ中に長くゆっくりと横隔膜から息を吸うという単純なことでも、筋膜を伸ばし、システム全体がより自由に動くように促すことができます。」
やるべき研究はまだたくさんあります。前述したように、私たちは筋膜の廃棄をやめたばかりです。しかし今のところは、できるだけ多く、できるだけ頻繁に、できるだけさまざまな方法で体を動かしましょう。