遅延と混乱により、特に通常はセッションの最後の数分間に行われるレースシミュレーションの時間がなかったため、競争力の全体像が部分的にしか形成されていないことを意味しました。
当然のことながら、ザウバーのニコ・ヒュルケンベルグはアイザック・ハジャールとリアム・ローソンのレーシング・ブルズを抑えて4番手だった。
メルセデスのジョージ・ラッセルが７番手、ウィリアムズのアレックス・アルボン、フェルスタッペン、ハミルトンがトップ１０に入った。
アントネッリは、昨年のラッセルの圧倒的な勝利を受けて週末の優勝候補となったメルセデスのために、2週間前のブラジル大会で2位フィニッシュを決めた好調を継続した。
しかしラッセル氏は、チームが今年も同じ偉業を繰り返す可能性があると推測しないように警告した。
「私たちはその混合の中にいます」と彼は言った。 「今週末に臨む我々には多くの期待が寄せられていたが、我々は昨年からクルマを大きく変更しており、シーズンを通して間違いなくより良いクルマにはなっているが、12か月前に我々がここにいたほどの競争力にはなっていないかもしれない。
「でも、僕らはまだそこかそこらにいる。僅差だった。ランドは速かったし、フェルスタッペンとルクレールはP1で速かったし、キミも速かったから、近いだろう。」
フェルスタッペンは最初のセッションで4番手、ペースセッターのルクレールから0.307秒差、非常に異例なことにチームメイトの角田裕毅に次ぐタイムを記録した。同氏は、「問題はなかったが、こうした中断をどうすればよいのか理解するのが難しかっただけだ。
「もう少しグリップを見つけるために、まだ少し改善する必要がある。トラックはセッションごとに改善しているので、予選とレースでタイヤをどこまで操作できるかを確認しながら、それに集中しようと思う。」
フェルスタッペンも、9月のモンツァとバクーで優勝したため、レースに臨むにあたり、かなり傾いていたが、どちらのトラックもラスベガスと同様の特徴を持ち、高速ストレートから大きなブレーキングゾーンへ、そして低速コーナーがあり、比較的グリップが低かった。
しかしフェルスタッペンは、サーキットは一見したほど比較できるものではないと語った。
「ここはかなり寒く、路面は非常に滑りやすいので、ダウンフォースが低いという理由だけで他のコースと比較することはできません」と彼は言いました。 「だから、ここで速く走れるのは当たり前ではないんだよ。」
2回目の赤旗の直前に、ルクレールのフェラーリはギアボックスの問題と思われる症状でコース上で停止した。