デラウェア州立バンドがフットボールプログラムの復活を反映

デラウェア州ドーバー — デラウェア州 11月15日の中東アスレチックカンファレンスでも、MEACのライバルであるハワードに26対13で圧倒的な勝利を収め、快進撃を続けた。この勝利によりホーネッツのカンファレンス戦績は4勝0敗に伸び、土曜日にはカンファレンスの強豪サウスカロライナ州立大との大規模な対決が始まった。

勝者はカンファレンスタイトルを獲得し、来月アトランタで開催されるセレブレーションボウルで黒人全国選手権に出場することになる。

国民の関心の多くは正しく向けられているが、 1年目ヘッドコーチ デショーン・ジャクソン、ホーネッツの成功のためのソウルフルなBGMは、デラウェア州立大学のバンドとその1年目のディレクターであるユージン・ディグスによって提供されました。

ジャクソン氏がデラウェア州立大学のフットボールプログラムの活性化を任されたのに対し、ディグス氏はマーチングバンドの活性化を任されていた。マーチングバンドは、HBCUの世界では大学の性格の重要な部分を占めている。デラウェア州立大学のバンドは、アプローチング ストームと呼ばれ、フットボール チームの成功に素晴らしいサウンドトラックを提供してきました。

「素晴らしかった」とディグスは11月14日、深夜の練習後に語った。 「ここに来てチームをサポートできることをとてもうれしく思っています。なぜなら、フットボールチームが好調な時は、他のすべてが本当に簡単だからです。私はフットボールチームがあまりうまくいっていない学校にいたことがありますが、物事は困難でした。でも、フットボールチームが勝っているときは、みんな機嫌が良く、すべてが軽くなり、すべてが良く聞こえます。そして、ほら、私たちはより頻繁にプレーできるようになります。」

多くの大規模大学が、成功を収めたスポーツチームを大学の表玄関として利用していますが、多くの HBCU では、エレクトリックマーチングバンドが良い知らせや独特の文化的メッセージを世界に届けることがよくあります。フットボールチームは筋肉だ。バンドは筋肉の背後に魅力的な精神的な力を与えることができます。

「特にHBCUには学生を惹きつけるフロントポーチの機会がたくさんあります」とデラウェア州学長のトニー・アレン博士は語った。 「その多くは文化に関するものであり、多くの点で、文化はある意味で音楽から始まります。ですから、特に私たちがいる地域で、豊かな伝統を持つ優れたバンドを持つことは、私たちにとって非常に重要です。」

デラウェア州はアメリカ最北の HBCU です。入学希望者の多くは北東部から来ており、本物の HBCU 体験を望んでいます。ダイナミックなバンドはその経験の重要な部分です。

「私たちが位置する場所のおかげで、北部からより多くの子供たちを採用することができます」とアレン氏は語った。 「そして、彼らは、歴史的に黒人の大学について考え始めるときに、そのプロセスを開始する素晴らしいバンドから得られる豊かなHBCUの精神を望んでいます。」

ディグスはジャクソンと同じくらい熱心にデラウェア州立大学のバンドを再活性化するために働いてきた。彼とジャクソンは、特にホーネッツのホームゲームで、選手たちにエネルギーとお祭りの雰囲気を確実に提供するために、音楽を同期させるために緊密に協力しました。

「ジャクソンコーチと私はシーズン初めとシーズン前に話し合いました」とディグスは語った。 「我々はシーズンを通して話し合ってきた。」

ジャクソン氏は、ディグス氏との会話の中で、音楽の力を通じてチームに優位性をもたらすことについての提案をしたと語った。

「どの曲を聞くかなど、プレイヤーにさらにエネルギーを与えています」 [to play]ジャクソンは11月15日の試合後、「彼らは選手としての我々の意見をよく考慮してくれる。試合中、我々が有利だと感じているからだ。彼らは、我々が有利であると感じている。彼らは選手として我々の意見をよく考慮している」と語った。特に自宅では、バンドの利点が得られます。だから、実際に調整して、どの曲を演奏したいかを尋ねるだけです。私たちが彼らに提供した曲もありますが、それは大きな追加です。」

ディグス氏は、ジャクソンのドーバーでのコーチとしての最初のシーズンと同様に、今年は接近する嵐に向けた基礎的なキャンペーンとなるように設計されたと述べた。バンドのメンバーは 108 人ですが、ディグスはその数を 170 ～ 180 人に増やしたいと考えています。その目標に向けて、ディグスはフットボール チームと同じようにメンバーを募集しています。

土曜日のハワードとの試合で、ディグスは高校バンドデーを後援し、地域の高校バンドのメンバー350名が参加した。ディッグス氏は、最も才能のある人材が来年デラウェア州立大学に行進してくれることを望んでいる。

「約130人の高校3年生のオーディションを受けることになる。それはスポーツと同じだ」と彼は言った。 「マーチングバンド、あるいはバンド時代はゼロサムゲームです。私が生徒を獲得し、誰かが生徒を失うというゼロサムゲームです。私たちは皆、同じ生徒を獲得しようとしていますが、フットボールやバスケットボールと同じように、五つ星の生徒がいます。各セクションで2人か3人の優秀な選手を獲得できれば、私たちは非常に良い成績を収めていることになります。そのため、私たちは非常に早い段階で採用活動に着手しています。」

ジャクソンとディグスは、それぞれのプログラムで同じ使命を持っていました。それは、考え方を変え、期待を高めることです。

「デラウェア州立大学のバンドはここ数年それほど良くなかったので、再建のシーズンだった。そのため、自信を築くことが重要だった」とディグスは語った。 「選手たちに自信を持たせなければなりません。これまでにやったことがないことでもできるということを彼らに知らせなければなりません。やったことがないからといって、それが不可能だというわけではありません。一緒に演奏する方法を教えます。聴き方を教えます。そして、彼らが好きな音楽を与えなければなりません。」

40歳のディグスと38歳のジャクソンは同じ世代だが、デラウェア州立大学に至るまでの道のりは大きく異なっていた。ジャクソンはロサンゼルスで育ち、カリフォルニア大学バークレー校に通い、ナショナル・フットボール・リーグで13シーズンを過ごした。彼は高校レベルでヘッドコーチを短期間務めた後、デラウェア州立大学でNCAAディビジョン1のヘッドコーチとして初めての職に就いた。

ディグスはHBCU文化にどっぷり浸かっていた。彼はワシントン DC で育ち、ボルチモアのモーガン州立大学に通い、伝説的なバンド ディレクターであるメルビン マイルズ博士の指導の下、4 年間ずっとバンドのドラム専攻を務めました。ディグスはモーガン大学で音楽学士号を取得し、ノースカロライナ州のガードナー・ウェブ大学でカリキュラムと指導の修士号を取得しました。デラウェア州立大学の仕事を引き受ける前に、ディグスはミズーリ州のリンカーン大学でバンドプログラムを指揮しました。

「そこに引っ越したとき、東海岸に戻る唯一の方法はデラウェア州が開校することだ、と自分に言い聞かせました。なぜならここはディビジョンIのHBCUであり、大都市圏にあるからです」と彼は語った。 「私にとって、デラウェア州立大学は本当に優れたバンドを結成するためのツールを常に持っていました。彼らは常にバンドをまとめることができなかっただけです。そして今、ようやくすべてをまとめることができたと思います。」

同大学は2024年12月にジャクソン氏をフットボールヘッドコーチに任命し、その半年後の6月にディグス氏がバンドのディレクターに任命された。両コーチとも上り坂に直面した。デラウェア州立大学は 2012 年以来、フットボールシーズンで勝利を収めていませんでした。バンドはリーダーシップに多くの変化を経験しました。

「過去20年間、デル・ステートには10人ほどのバンド・ディレクターがいたので、スタイルを確立するのは難しい」とディグス氏は語った。 「他のバンドがやっていないことをデル・ステートが確立できるような長寿を彼らに与えたいと思っています。」

彼は、他の一流のHBCUバンドがあって、アプローチング・ストームに欠けているのは伝統であり、それは時間が経つだけだ、と付け加えた。

「私が本当に良いバンドだと思うバンドの多くは長寿バンドだ」と彼は言った。 「私たちはフロリダA&Mについて話しています。私は他のバンド、例えばサザン大学など、非常に長い歴史と伝統を持っているバンドに注目しています。私はジャクソン州立大学にも注目していますが、MEACの中でもノーフォーク州立大学には70年代から続いている非常に長い伝統があります。」

フットボールチームが何年にもわたってMEACのライバルたちにいじめられてきたのと同じように、接近する嵐は見過ごされてきた。唯一の解毒剤はハードワークであり、ディグスはバンドが努力をしていることを確認した。

先週、デラウェア州立大学がハワードと対戦する予定だった前日の夜、ディグスは同窓生フィールドでバンドを深夜の練習に連れて行った。

「練習は夜です」と練習が終わると彼は言った。

その8日前、雨に濡れたボルティモアでの試合でデラウェア州立大学がモーガン州立大学を14対12で破った後、私は初めてディグスの試合を見ていた。続く「第 5 クォーター」では、対立するバンドが互いに戦い、ディグスは正真正銘のモンスーンの中、モーガン州立大学のバンドとの激しい一進一退の戦いでバンドを率いました。

どちらのバンドも屈することはなく、ディグスは雨よけもせずにバンドの立場を貫くよう指示した。戦闘はフットボールの試合終了後２時間以上続いた。その後、両バンドはドラムラインバトルを繰り広げた。

ディグスはバンドに優位性を持つよう教えている。

「それは個人的なことだった」とディグス氏は語った。 「他の多くのバンドディレクターは、私たちがデルステートとモーガンの間にライバル関係を復活させようとしていると見ています。人々は私たちがモーガンとやった第5クォーターのビデオを見ました。彼らは『オーマイガッド』という感じでした。これは私が長い間見た中で最高のものでした。」

ジャクソンとディグスが、偉大なフットボールチームとセンセーショナルなバンドを構築するという同じ使命を持って、同時にデラウェア州立キャンパスに到着したのはふさわしいことだ。 HBCU の場合、これは少なくとも 80 年前に遡る公式です。

フロリダ A&M は 1945 年にウィリアム P. フォスター博士を雇用し、大学に全国的な注目を集めるバンドを結成するよう命じました。 1年後、大学は伝説的なヘッドコーチ、ジェイク・ゲイザーを雇い、素晴らしいフットボールプログラムの構築を任された。ゲイザーはフロリダ A&M を強豪に変えました。フォスターはマーチング 100 として知られるようになった伝説的なマーチング バンドを創設しました。彼はマーチングと華やかなテクニックに革新を導入し、全米の大学マーチング バンドの文化を変革しました。

80 年後、1 年目のヘッド フットボール コーチと 1 年目のバンド ディレクターが、デラウェア州ドーバーで勝利を収めるプログラムを構築しようとしています。ジャクソンとディグスにとって、土曜日にサウスカロライナ州立大学を破ってセレブレーションボウルに到達することは、2つのセンセーショナルなマイルストーンとなるだろう。

「それは大きなことになるだろう」とディグス氏は語った。 「デラウェア州立大学の露出が増えれば増えるほど良いと思います。デラウェア州立大学は、デラウェア州にあるという理由で常に見過ごされてきたHBCUの1つであるように感じます。ここでは実際に悪いことは何も起こらないため、見落とされやすいだけです。」

「私たちが良い結果を出すことができて良かったです。フットボールチームは、デラウェア州立大学で本当に良いことがたくさん起こるきっかけとなっています。」

The Approaching Storm は、プログラムが美しい音楽を作るのに役立っています。