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2025-11-19 05:00:00
バリ島 –
古生物学者らは、中国の四川省で恐竜の化石の驚くべき発見を明らかにした。これらの化石は、巨大で非常に大きな恐竜がかつて存在していたことを証明しています。この発見はTongnanlong zhimingiと名付けられました。
新たに確認されたこの種は、体長が最大29メートルだったと推定されている。この大きさは10階建てのビルの高さに相当します。これまでに記録された中で最大の陸上動物の一つとなる。この化石は、重慶市東南区の約1億4,700万年前のジュラ紀後期の地層である水寧層で発見された。
報告済み デティックアイネット化石遺跡は最初は建設現場で発見され、その後中国成都地質調査センターのXuefang Wei率いるチームによって発掘され、正式に研究された。
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『Scientific Reports』に掲載された研究によると、トンナンロン・ジミンギはマメンチサウルス科、つまり、その大きさの割に非常に軽い骨格を持つことが知られている首の長い竜脚類の一種である。
この化石の顕著な特徴の 1 つは、骨内に空気で満たされた空間が存在することです。これにより、骨格が弱くなることなく軽量に保たれます。大きな肩甲骨と強化された背骨と合わせて、この恐竜が非常に重い荷物を運ぶように設計されたことは明らかです。
骨格は不完全ですが、3つの椎骨、6つの尾椎、肩の一部、いくつかの脚の骨など、調査するのに十分な量が保存されています。大したことではないように聞こえるかもしれませんが、これらの部位を同じグループの類似した恐竜と比較すると、科学者はその全長を推定することができます。彼らは主に肩甲骨と腓骨に焦点を当てました。これらの骨は、竜脚類の体長に合わせて確実に拡大する傾向があります。
慎重なアプローチにもかかわらず、チームはその長さを22〜29メートルと推定しました。これにより、トンナンロンは私たちが知る限り最大の陸生動物の一つに数えられます。その骨格は軽くて丈夫で、その大きな体を支える特徴があり、研究者が他の真竜脚類で観察したパターンと一致しています。
水寧層は過去に他の大型竜脚類を生み出しており、同じ地域に首の長い巨人が共存する特に豊かな生態系を示している。 Earth.com からの引用によると、東南龍が発見された堆積物層には赤紫の粘土と砂岩が含まれており、湖の端の状態を示す波紋が見られます。
同じ地層に淡水二枚貝、コンコストラカン、カメが存在することは、ジュラ紀の湿地が相互につながっていて、これらの巨大な草食動物の生活を支えていた可能性があることを示しています。
注目すべきは、埋葬状況から化石が死亡現場の近くに保存されていたことが示されており、この恐竜がその環境で生き、死亡した可能性が高いことを示している。地元の生態系、密集した植生、水へのアクセスが、これほど大きな生物の生存に役割を果たしている可能性があります。
古生物学者たちは長い間、ジュラ紀に東アジアが世界の他の地域から孤立していたかどうかについて議論しており、この考えは東アジア孤立仮説として知られている。マメンチサウルス科の他の恐竜は、タンザニアのテンダグル層で発見されたワムウェラカウディア・ケランジェイなど、アジアをはるかに越えて出現している。これは、これまで考えられていたよりもはるかに広範囲に分布していることを示唆しています。
主任研究員のXuefang Wei氏は、新しい発見はマメンチサウルス科が単なる東アジアのグループではないことを示していると説明した。それらはジュラ紀後期に世界中に広がり、巨大な竜脚類は多くの大陸の同様の環境に同時に生息していました。
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(hsa/hsa)
#10階建てのビルほどの高さの恐竜の家族がかつて中国に生息していた