11位のアラバマ大の最近の試合では、パーデュー大がライブボールでクリムゾンタイドを24点上回り、アラバマ大のホームコートでボイラーメーカーズが7点の勝利を収めた理由を説明するのに大いに役立った。
アラバマ大のネイト・オーツ監督は「恥ずかしいことだ」と語った。 「人生においても、スポーツにおいても、より懸命にプレーするチーム、どんな分野にいてもより懸命に努力する人々が勝つべきだ。そして彼らは勝った。彼らは勝つに値する。我々はいくつかの問題を修正しなければならないだろう。」
そうでなければ、オーツとクリムゾン・タイドは次の試合で再び恥をかく危険にさらされる。
アラバマ大（2勝1敗）は、水曜にシカゴのユナイテッドセンターで8位イリノイ大（4勝0敗）と対戦するため、カンファレンス以外の厳しい試合を継続する。
イリーニは今週開幕し、1試合あたりリバウンドマージンプラス21.7で全米2位となった。功績の多くは、金曜日のコルゲート戦で27得点21リバウンドを記録した、モンテネグロ出身の6フィート9インチ、250ポンドの新入生デビッド・ミルコビッチにある。
ミルコビッチは、ザック・イーディ、トレイス・ジャクソン＝デイビス、キーガン・マレー、デリック・クイーンといったNBAビッグマンに続き、過去8シーズンで20勝20敗の試合を演出した8人目のビッグテン選手となった。
大学生活を始めて4試合目、ミルコビッチ（得点19.5、rpg12.5）はすでに3つのダブルダブルを達成している。しかし、イリノイ州のヘッドコーチであるブラッド・アンダーウッドは、11月11日の11位テキサス工科大学との対戦でミルコビッチがボードを4枚しか手に入れなかったため、コルゲート戦までの練習をミルコビッチの騎乗に費やした。
「テック戦での（オフェンスボードへの）ゴーレートは18パーセントだったと思う」とアンダーウッドは語った。 「それは決して良いことではありません。最悪です…彼はそれを個人的なものとして受け取ったと思います。」
アンダーウッドはミルコビッチの競争力のレベルを、予想を破ってシカゴ・ブルズで5シーズン目を迎える元イリノイ州全米ガードの2巡目指名選手アヨ・ドスンムと比較した。
「騙して、戦って、勝つためなら何でもする」とアンダーウッドは語った。 「彼はそういう人です。それはとても良い特徴です。」
オーツが選手たちにもっと頻繁に見せてほしいと願っているいくつかの特徴のようだ。確かに、11月8日にマディソン・スクエア・ガーデンに行き、セント・ジョンズを破ったとき、アラバマは価値があるように見えた。
「ガラスに問題がある」とオーツ氏は語った。 「我々はそれをエキシビションゲームで分かっていた。チーム内スクリメージでも分かっていた。セントジョンズでもそれを分かっていた。我々はかなり良い仕事をした。我々は彼らを1つ上回った。」
「よりタフなプレーをし、より高いレベルでバスケットボールをリバウンドさせる方法を見つけ出すまでは、国内最高のチームに勝つのは難しいだろう。」
リバウンドについての議論は多いが、イリノイ対アラバマ大はガードプレーに行き着くかもしれない。クリムゾン・タイドには、エイデン・ホロウェイ (21.0 ppg)、ラバロン・フィロン (19.3 ppg、6.0 apg)、ラトレル・ライトセル・ジュニア (11.5 ppg)、ヒューストン・マレット (10.7 ppg) が配合されています。
「彼らのバックコートが本当に、本当に優れていることは知っています」とアンダーウッドは語った。 「おそらくこの国で最高のもののひとつでしょう。」
しかし、先発ポイントガードのミハイロ・ペトロヴィッチ（ハムストリング）がまだプレーしていないにもかかわらず、イリノイのチームはそれほどみすぼらしいわけではない。シニアのカイラン・ボズウェルは1試合平均18.5得点、3.8アシストを記録し、国内の有望選手トップ100にはランクされていなかった新入生のキートン・ワグラーはペトロヴィッチの代わりに先発出場し、4試合で34回打線に立ちながら平均17.5得点を記録した。
「そこに鼻を突っ込むと、たくさんの良いことが起こります」とアンダーウッドはワグラーについて語った。 「彼は恐れ知らずで、ペイント内では素晴らしい忍耐力を持っている。」
-フィールドレベルメディア
#8位イリノイ州が11位アラバマ州と盤上の戦いで対戦