10年前、55歳のドン・ルイスは睡眠中に脳卒中を起こした。目が覚めると左腕も左足も動かなくなっていた。ルイスさんの隣人は、ルイスさんのトラックが2日経っても動かないことに気づき、911に通報して生活保護を求めた。救急隊員が彼を発見したとき、彼は片側が麻痺していた。
「病院では、動脈瘤が脳卒中の原因だと言われました」と彼は語った。
彼はそこに2か月間滞在することになり、大規模な理学療法の後、ルイスは左足が使えるようになった。左腕は麻痺が残っている。
「戸口を歩いているときにぶつけたり擦ったりすると痛みを感じますが、動きをコントロールすることができません。」
それ以来、がんサバイバーはさらに2回脳卒中を経験した。
現在、ルイスはデラウェア大学の研究者が、脳卒中回復において最も見落とされている課題の 1 つである固有受容、動きや位置を感知する身体の能力を理解できるよう支援しています。
「概念をわかりやすくするために、私は授業中に学部生に目を閉じて鼻を触るように言います。それができない人は、固有受容が損なわれている可能性が高いことを意味します」と健康科学部の運動学および応用生理学准教授のジェニファー・セムラウ氏は語った。
最近『Neurorehabilitation and Neural Repair』誌に発表された研究結果で、セムラウ氏と博士候補者のジョアンナ・ホー氏は、患者が罹患した腕を動かすことなく、脳卒中後の隠れた感覚喪失を特定できることを示唆している。この進歩により、臨床現場での評価がより利用しやすくなる可能性があります。
動きの評価
研究室内では、ルイスは上肢の動きを追跡する KINARM ロボット外骨格に入れられ、セムラウが感覚機能と運動機能の回復に寄与する神経および行動のメカニズムをより深く理解できるようになりました。
セムラウ氏の研究室は、知覚に基づく動きを測定するための新しいテストである片腕測定を含むいくつかのテストを使用しました。このテストでは、ルイス氏の脳卒中影響を受けた腕をロボットのように動かし、ルイス氏は脳卒中影響を受けた腕の動きを感じることができた場合に、影響を受けていない腕で反応する。
「私たちは、誰かが腕の動きを検知できる最低レベルを特定しようとしている」とセムラウ氏は語った。
脳卒中を起こしていない平均的な人は、わずか0.5センチメートルの動きを感じることができます。脳卒中後の人々の場合、状況は異なります。
「自分の腕が10センチ動かされたことが分からない人もいます。それは、熱いストーブに触れるか、キッチンでナイフに触れるかの違いかもしれません」とセムラウ氏は言う。
脳卒中後、動きの検出を担う筋肉の受容体への脳からの通信が遮断されます。
「動くと受容器が伸びたり短くなったりするが、情報が脳から筋肉の受容器に伝わらなければ、動きを適切に調整することができない」とセムラウ氏は語った。
ただし、固有受容障害のある人でも痛みを感じる可能性があり、触覚障害がない場合もあります。
「痛みは体性感覚系の一部であり、別の神経に伝えられます。脳卒中後、痛みに対する感度が上がったり下がったりする人もいますが、それは触覚でも同じです」とセムラウ氏は言う。 「すべての人は指紋です。脳卒中後に各人が抱える障害はそれぞれ異なり、個別の治療が必要です。」
セムラウ氏が直面している課題は、感覚障害と運動障害は深く絡み合っているため、それらを区別するのが難しいことだ。
「問題がその人の腕を感じる能力なのか、それとも動く能力なのかを判断するのは難しい」と彼女は言う。 「私たちが研究室で研究している課題は問題の核心に迫るものです。」
クリニックから教室まで
作業療法士のホー氏は、リハビリテーションで患者と関わった後、上肢脳卒中の研究に興味を持ちました。
「私たちは運動機能を通じて動きについて考えることがよくあります」とホー氏は言う。 「私は脳卒中からの回復に関して感覚系に盲点を持っており、これが臨床医として十分に考慮されていない手段であることに気づきました。」
これが彼女に、UD で生体力学と運動科学の博士号取得を目指すきっかけを与えました。彼女の博士論文は、脳卒中後に感覚に問題を抱えた人々と、それらの問題が日常の活動レベルにどのような影響を与えるかに焦点を当てています。
セムラウ氏は、進行中の研究が問題への認識を高め、より多くの臨床医がこの種の精密検査を導入するよう促すことを期待している。
「私たちの研究の1つでは、脳卒中患者の固有受容を評価している臨床医はわずか1％であることがわかりました」とセムラウ氏は述べた。 「これは新しい分野ですが、脳卒中後に感覚が回復しなければ、機能が完全に回復しないことも研究でわかっています。」
治療に対する個別化医療アプローチを開発するために、セムラウ氏とホー氏は脳卒中後の障害をより深く理解する必要性を強調した。
「感覚障害を確実に検査する責任は臨床医や研究者にあります。運動障害があるからといって、感覚障害があるかどうかはわかりません」とホー氏は言う。
セムラウ氏は、「機能に影響を与える運動障害と感覚障害の関係を理解することは、より適切な標的療法を行い、各個人に合わせた回復を実現するための鍵となる」と付け加えた。
ソース：
参考雑誌:
1763435043
#新しいロボット検査法により脳卒中後の見落とされていた固有受容障害が明らかに
2025-11-18 02:30:00