アシュリー・モランさんは、今年4月に一般公開されるずっと前に、ニューサウスウェールズ州北部にある4日間の新しいギジュウム・グルガニー・ウォークを初めて完走したときのことをはっきりと覚えている。
それは 2020 年で、最新の NSW グレート ウォークはトラックですらなかった。 「トレイル建設会社によってピンクのタグが付けられていましたが、鬱蒼とした熱帯雨林の中を進み、小さなピンクのリボンを見つけるのはかなり大変でした。」 彼は言います。
モラン氏は、2018年の創設以来、この歩道の開発に携わってきました。ウィジャブール・ウィア・バル・グルンビル・アボリジニ・コーポレーション（WWGAC）の会長として、ニューサウスウェールズ州国立公園野生生物局（NPWS）およびブンジャルン国内のツイード・バレー地域のミンジュンバル一族を代表するツイード・バイロン地方先住民土地評議会と協力しました。
ウィジャブール ウィアバル一族の誇り高きブンジャルン人として、彼はこのプロジェクトにも個人的なつながりを持っています。線路の南半分は彼の人々の土地を通っています。 （ミンジュンバル族は線路の北側の管理者です。）
環境被害を最小限に抑えるため、ギジュウム グルガニー (「老人の道」という意味) は、大部分がツイード カルデラの南縁を囲む古代の遊歩道をたどっています。このカルデラは、かつてはウォーニング山だった巨大なウォランビン火山が 2300 万年前に噴火したときにできました。 42kmのうち全く初めて歩くのは19kmだけ。
このため、ギジュウム・グルガニーは、温暖な温帯および亜熱帯の熱帯雨林、ヤシの森、滝、広く開かれた谷など、何万年もの間そこに住み、そこを通過してきた人々と切り離せない場所への貴重な窓となっています。
2020年にこれらの小さなピンクのタグを追跡したとき、モラン氏の仕事は、ウィジャブール・ウィアバル国を通る2つの提案されたルートについて「地上調査」を行うことだった。これには、NPWS が作成したトレイルによってアボリジニの遺跡が悪影響を受けないことを確認することが含まれます。このトレイルは、地元地域および世界最高と考えられているタスマニアのトラック建設業者と協力して行われました。
WWGAC によって発見されたアボリジニの遺跡のほとんどはトレイルそのものではありませんでしたが、中にはルートの変更を正当化するのに十分な距離にあった場所もありました。 「人々が知らず知らずのうちに重要な場所につまずくことのないようにする必要がありました。そのため、記録された場所の場所は公表しておらず、予期せぬ発見や混乱を避けるために、トラックから十分離れた場所にあることを確認しました。」
この経験により、モランはカントリーに対する理解を深めました。 「[It] そこに75,000ヘクタールの熱帯雨林があった頃、昔の人々がこの小道をどのように利用していたのかを考えさせられました。」ヨーロッパ人入植者による開墾により、バイロン後背地のビッグスクラブ熱帯雨林はわずか 1% しか残っていない。この地域を縦横に走っていた元々の遊歩道の多くは、1800 年代後半には伐採道として再利用されました。
「2万2000年前まで遡り、これらの小道はブンジャルン国内のさまざまな氏族集団によって頻繁に利用されていたでしょう」とモラン氏は言う。 「台地地域の人々は、夏に食糧資源を求めて海岸まで歩くためにこの道を利用したでしょう。高齢者は、非常に重要な場所であるウーランビンに行くためにこの小道を利用したでしょう」 [for them]。
「誰もが、花が咲いたり、渡り鳥が現れたりするなど、自然界の季節の指標を観察して、食べ物を手に入れたり、特定の儀式を行うためにいつどこにいなければならないかを知らせたりしたでしょう。これらの儀式や運動はすべて、何千年にもわたって起こり、私たちの教えや文化的実践に組み込まれていました。
「このトレイルは、今日の高速道路のような伝統的な小道の一部であり、人々が風景の中を移動することを可能にしています…もし人々が海岸線に行くために尾根を下りてきたとしたら、私たちが長旅の途中で休息とエネルギー補給のためにカルテックスに立ち寄るのと同じように、特定の場所で立ち止まって食料と水を手に入れ、元気を取り戻し、一晩キャンプするでしょう。」と彼は言います。
ニュースレタープロモーション後
ギジュウム・グルガニーにあるこれらの休憩所のうち 3 か所は、現在キャンプ場になっており、ハイカーはそびえ立つユーカリに囲まれた広葉樹の台にテントを張ることができます。最後のキャンプ場からも、ワンガヌイ峡谷の素晴らしい景色を眺めることができます。
モラン氏によると、WWGACは当初、伝統的な土地への数日にわたる散歩の影響について慎重だったという。 「しかし、国立公園と会えば会うほど、メンバーのためのビジネスチャンスを開発し、この散歩を私たちの遺産を促進するために利用することについて議論するようになりました。」
ウィジャブール・ウィアバルのガイドによる新しい文化観光体験が現在、遊歩道の終点にあるミニヨン滝で開発されており、2026年末までにオープンする予定だという。先住民の管理人がトレイルの維持管理を引き継ぎ、文化ツアーやコーヒーバンなどのビジネスを運営し、ハイカーをトラックまで送迎する計画がある。
NPWSはまた、ウィジャブール・ウィア・バル先住民の権利保持者やツイード・バイロン地方先住民土地評議会と協力して、「ギジュウム・グルガニーのハイカーが4日間のハイキング中に浸るこの国の文化的価値について学べるようにする文化解釈標識の開発に取り組んでいる」とNPWSの広報担当者は述べた。彼らはこれが 2026 年 6 月までに設置されることを期待しています。
「私たちは、これが単なる観光コースではなく、その国について学ぶ機会であることを保証したいと考えています」とモラン氏は言います。 「ツイード地区のウィジャブル・ウィアバルの人々とミンジュンバルの人々にとってこの地域が何を意味するのかを人々に理解してもらい、それが結果的に散歩を活性化させ、活気を取り戻すことになるのです。」
モランさんの散歩のお気に入りのセクションでは、北のニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州の境界を望む「最も美しい景色」を望む渓谷の端にトレイルが現れます。 「初めてウォーキングをしたとき、その景色に驚かされました。ウーランビンとツイードバレーの向こう側を振り返ることができました。本当に感動しました。」