ホッケー界のレジェンド、ウェイン・グレツキー氏は、ドナルド・トランプ米大統領との関係を巡り激しい監視と批判の対象となった数カ月後、自身のカナダのルーツについて語った。
最近のエピソードの中で、 ミラードとシャノンの 100% ホッケー ポッドキャストのグレツキーさん(64歳)は、「ドナルド・トランプ氏が発言した51番目の州に関する事柄について国を擁護しなかった」ことで受けた不支持を理解するかと質問された。
「ああ、確かに、カナダ人は誇りを持っているからですが、ここに2つの要因があります。ビジネスであれ、娯楽であれ、ホッケーであれ、どれだけの人が米国に移住するかは分かりません。正確な数もわかりませんが、90パーセント以上が米国市民になっていると言えるでしょう」とグレツキー氏は語った。
「私はアメリカ国民になったことはありません。私はカナダ人です。私はアメリカに住んでいてカナダ人なので、アメリカでは投票できません」と彼は続けた。 「私はカナダに住んでいないので、カナダでは投票できません。
「私は政治には興味がありません。」
グレツキー氏は、選挙夜のパーティーや就任式に出席するなどトランプ氏を支持していることでカナダで批判されているが、「大統領の発言」を止めることはできないのと同じように、「首相の発言」も止めることはできないと語った。
「私はただのホッケー選手です。とても単純なことです。」
司会者のジョン・シャノンはグレツキーに、多くのカナダ人が政治の話題に関してグレツキーからの意見を聞きたがっていることを理解しているか尋ねた。
「そうですね、もちろんですが、私が首相に言ったように、彼は私にホッケーの遊び方を教えてくれません。私は彼に政治の世界で何をすべきかを教えるつもりはありません。単純なことです」とグレツキーは答えた。
グレツキー氏は「理解している。カナダ人は誇りに思っている」と付け加え、ジャスティン・トルドー元首相に対し、カナダを「米国を12番目の州にするべきだ」と伝えたと説明した。
2月、グレツキーはホッケー4か国対抗決勝戦でカナダチームの名誉キャプテンとして紹介されたが、カメラの前でアメリカ選手に親指を立てながらカナダチームをあまり認めていない姿が見られ、カナダチームのファンからブーイングを浴びた。

ファンはまた、米国の名誉キャプテンであるマイク・エルイゾンとは異なり、グレツキーが試合前にカナダのジャージを着ず、代わりに青いスーツ、ベスト、ネクタイにこだわったことにも気づいた。
「人は自分の言いたいことを言い、信じますよね?」グレツキー氏は水曜日のポッドキャスト出演中にこう語った。
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「結論は、私は心の中では自分がカナダ人であり、カナダに留まり、生涯カナダ国民であることを知っているということです。」
グレツキー氏はまた、批判を受けて多くの支援があったことも明らかにした。
グレツキーさんは亡き父ウォルターさんについて「おそらく父はもっと傷つくだろうから、見なくてよかったと思う」と付け加えた。
グレツキー氏は2月にブーイングを受けた後、トルドー氏から電話を受けたと述べた。
「素晴らしい電話でした」とグレツキーは語った。 「彼は手を差し伸べてくれて、素晴らしいセリフをくれたんです。『ハグコールしてあげるよ』って。」私は『分かった、今すぐ必要だったんだ』と言いました。」
トランプ大統領はまた、ホッケー4カ国対抗決勝戦でグレツキー氏がカナダを軽視したと受け取られたことへの反発を受けて、グレツキー氏への支持を表明した。
大統領はトゥルース・ソーシャルへの投稿で、カナダ人が友情を巡って「偉大な方」に敵対することを懸念していると述べた。
「ウェインは私の友人で、私を幸せにしたいと思っている。そのため、カナダが大切にされ美しい51番目の州になり、はるかに低い税金を支払い、自由で強力な軍隊を持ち、関税はなく、好景気を維持するのではなく、独立した国であり続けることについて、いくぶん『控えめ』だ」とトランプ大統領は2月下旬に投稿した。
トランプ大統領は、グレツキー氏がカナダの「知事」に就任するという自身の提案を撤回すると書いた。トルドー首相が首相辞任の計画を発表する前後に、同氏は何度もこの考えを浮上させてきた。
「ウェインと彼の素晴らしい妻であるジャネットはカナダを愛しています。彼らはカナダをサポートするべきであり、その他カナダ国民とジャスティン・トルドー知事を幸せにするものだけをサポートすべきです。彼は彼ら全員の中で最も偉大なカナダ人です。したがって私は彼を『フリーエージェント』にします。カナダの誰にも彼のことを悪く言われたくないからです。」
トランプ大統領は、昨年末のクリスマスの訪問後、グレツキー氏に「カナダ知事」になるよう要請したことを初めて明らかにした。
トランプ大統領は12月25日、「アイスホッケー界で知られる『偉大なる人物』ウェイン・グレツキーと別れたばかりだ」とトゥルース・ソーシャルに投稿した。
「私は言いました、『ウェイン、間もなくカナダ総督として知られるようになるカナダ首相に立候補してはどうだろうか。あなたなら簡単に当選するだろうし、選挙活動をする必要もないだろう。』彼には興味がなかったのです。」

トランプ大統領は2週間後、このコメントを繰り返し、マール・ア・ラーゴの記者団に対し、トルドー首相の後継者について計画があると語った。
「私はウェイン・グレツキーと一緒にいた。『ウェイン、カナダ知事になってみませんか?』と言いました。」ウェイン以上の成績を収めた人は想像できない」とトランプ大統領は当時語った。
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