破産判事は金曜日、米国のオピオイド危機における役割をめぐり、パーデュー・ファーマとその億万長者のオーナーに74億ドル（56億ポンド）の支払いを強いる契約に署名すると発表した。
1月に初めて提出されたこの計画の承認により、オキシコンチンメーカーとその所有者であるサックラー家に責任を追及し、依存症に苦しむ人々のために長年求めていた資金を最終的に解放するという拷問のような法的取り組みに終止符が打たれることが期待されている。
パデュー 破産保護の申請をした 2019年には、オピオイド流行を煽ったとして同社を告発する数千件の訴訟に直面した。
この和解案は、米国最高裁判所が以前の合意から10億ドル以上増額したことを示している。 去年拒否された。
パーデュー市理事会のスティーブ・ミラー会長は金曜日の声明で、「今日は長い章の終わりを確固たるものとし、パーデュー市の本の終わりに非常に近づいている」と述べた。
同氏は、再編計画により「数十億ドルの回収と金銭以外の大きな利益が得られる」と述べた。
この契約ではサックラーズが会社の所有権を放棄することが求められている。ミラー氏は、クノア・ファーマと呼ばれる非営利団体が「オピオイド危機に対処する使命を持った目的主導型企業」として引き継ぐことになると述べた。
パーデュー社は、ヘロインなどの麻薬への入り口となることが多かった処方鎮痛剤であるオキシコンチンの製造業者および販売促進者として米国でよく知られるようになった。
この薬は、1999年以来米国で90万人の死者を出しているアメリカの致命的なオピオイド危機をさらに加速させたとして非難されている。
その後、数千件の訴訟で、パーデュー市とサックラー家の人々は、オキシコンチンの中毒と過剰摂取のリスクについて医師と患者を誤解させながら、オキシコンチンを積極的に販売したとして告発された。
パーデュー氏は2020年、司法省が起こした別の刑事事件で有罪を認めた。
しかしこの合意は、破産を促進する一因となった地元、州、ネイティブアメリカン部族政府などが起こした訴訟には対処していなかった。
昨年最高裁判所が無効にした以前の和解は、オピオイド危機を煽る役割を巡る将来の民事訴訟からサックラー家のメンバーを守ることになっていただろう。
国内最高裁判所は、自身が破産を宣言していないサックラーズにそのような保護を与えることは法律上認められていないとの判決を下した。最新の74億ドルの契約はサックラーズに将来のオピオイド関連訴訟からの免責を与えるものではない。
一族のメンバーは現在、合意の一環として65億ドルから70億ドルを拠出する構えだ。彼らは長い間不正行為を否定してきた。
一部の個人は、以前の破産公聴会でこの取引に反対の声を上げ、被害者に直接補償するのに十分ではないと主張した。個人の被害者は最大8億6,500万ドルを受け取ると予想されている。
しかし、この和解案は政府団体や人身傷害被害者から圧倒的な支持を集めた。パーデュー州は10月、債権者の99％以上が破産再編計画に賛成票を投じたと発表した。
州と地方自治体は和解金の大半を受け取ることになる。この協定は米国全土のオピオイド中毒の治療と予防への支援に資金を提供することになると多くの人が述べている。
カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏は、55人の司法長官が和解に署名することに同意した6月の声明で、「オピオイド流行を煽る役割についてパーデュー・ファーマとサックラー家に責任を負わせることで、我々は依存症の治療、予防、回復のために切望されていた資金をこの危機の影響を受けた人々にもたらすことができる」と述べた。