ヤギとソーダ : –

2000 年代の変わり目に、古代中国の漢方薬に由来する新しい種類の薬剤がマラリア治療に革命をもたらしました。アルテミシニンは、その名の通り、甘いよもぎ植物からの抽出物に基づいています。それらは、マラリアの原因となる原虫が耐性を進化させたため、1970年代以来使用されてきた薬剤が多くの人にとって役に立たなくなりつつあったちょうどその時期に到着した。

「1990年代後半から2000年代前半にかけて、年間200万人ほどの死亡例が見られましたが、それは薬の失敗が直接の原因でした」と彼は言う。 ジョージ・ジェイゴー、非営利団体である Medicines for Malaria Venture のアクセスおよび製品管理担当執行副社長。 「誰も二度とエイトボールの背後にいることを望んでいません。」

それ以来、アルテミシニンは何百万もの命を救い、現在では世界中でマラリア治療の基礎となっています。しかし、あります 心配な兆候 これらの薬は前任者の足跡をたどっているということです。歴史を繰り返さないためには、マラリア原虫を別の方法で標的とする新薬が必要だとジェイゴエ氏は言う。

「家に火がついたのに何も持っていないのと比べて、すぐに使える消火器が後ろにあるが、必ずしも出動できるわけではないということを、準備ができていると言えます」とジェイゴエ氏は言います。

20年以上の時を経て、研究者たちはその消火器を手に入れようとしている。

GanLumと呼ばれる新薬は、アフリカ12カ国で実施された臨床試験でマラリアの治療に97％以上有効であったと研究者らは水曜日、トロントのアメリカ熱帯医学衛生学会で報告した。これは、現在の標準治療よりも優れているとは言わないまでも、同等です。規制当局によって承認されれば、毎年約50万人が死亡するこの病気に対する強力な新たな手段となる可能性がある。

「それは大したことだよ」と言う カストゥリ・ハルダルノートルダム大学の生物学者で、数十年にわたってマラリアを研究してきたが、この研究には関与していない。それもかなりタイムリーですね。

それはアルテミシニン耐性のためです。 2000年代後半に東南アジアで初めて発見され、最近ではマラリアの被害が最も大きかった大陸にも広がっています。 「部分的なアルテミシニン耐性は、アフリカの多くの地域に非常に積極的に広がっています」と彼は言います。 デビッド・フィドックコロンビア大学の微生物学者だが、この研究には関与していない。 「私たちは、耐性菌によって治療が失敗した場合には、新薬を導入する必要があると警鐘を鳴らしてきました。 [GanLum] それを大幅に食い止めるのに役立つだろう。」

GanLum はガナプラシド/ルメファントリンの略で、新薬と旧薬の 2 つの薬剤の組み合わせです (ほとんどの抗マラリア治療法は、感染のさまざまな段階にある原虫を標的とするための薬剤の組み合わせです)。新しいものであるガナプラシドは、230万以上の分子をスクリーニングした後、ノバルティスの科学者によって発見されました 抗マラリア特性のため。これは、マラリア原虫が人間の赤血球内で生存する能力を妨害することによって作用するようです。

研究者らは研究室で、アルテミシニン耐性に関連する変異を持つものも含め、既知のすべての形態の寄生虫を殺すことができることを示した。また、伝染の原因となる寄生虫の段階も攻撃します。患者を治療するだけでなく、感染拡大を防ぐこともできるため、「これは薬にとって非常に望ましいことだ」とハルダー氏は言う。

臨床試験の現場でも、この薬は良好な成績を収めました。

研究チームは、アフリカの十数カ国でマラリアに感染した成人と２歳以上の子ども１万６０００人以上を登録した。半数は3日間ガンルムを服用し、半数は現在のアルテミシニンベースの標準治療を受けました。研究チームは、両方の薬の効果がほぼ同等で、GanLum がわずかに優れていることを発見しました。どちらの薬も吐き気や下痢などの副作用は同様のレベルでした。しかし、GanLum グループはより多くの嘔吐を経験しました。

この薬が患者に届くまでには、さらに規制上のハードルをクリアする必要がある。チームはそれには約1年半かかると考えている。たとえ承認され、展開されたとしても、アルテミニシンベースの治療法は依然として多くの領域で機能しているため、GanLum がすぐにアルテミシニンベースの治療法に完全に置き換わることはおそらくないでしょう。 「しかし、現時点では、電流への応答性が不足している場合に使用できるほど十分に優れているように見えます」 [artemisinin-based] 麻薬だ」とハルダーは言う。

最終的には、それによって両方の薬の寿命が延び、耐性菌が既存の薬を圧倒したときに起こるような死亡者数の急増を各国が回避できる可能性がある。