エスター・リトルウッドがテレビを見ているときに突然頭痛に襲われたとき、20歳の彼はそれについてほとんど考えませんでした。
ダービーシャー州マトロック出身のこの見習い警察官も、何か邪悪なことが原因だとは考えていなかった。
症状を軽減するためにパラセタモールを服用した後、「本当に健康で健康だ」と自負していたリトルウッドさんは、自分の部屋で昼寝をした。
しかし数時間後、ベッドの上で無反応になっている彼女をパートナーが発見し、チェスターフィールド王立病院に緊急搬送され、そこで昏睡状態に陥った。
後の検査で本当の原因が判明 彼女の苦しみは、卵円孔開存症と呼ばれる彼女の心臓の未診断の穴によって引き起こされた脳卒中です。
スキャンの結果、彼女の心臓の上部の部屋にある小さな皮弁状の開口部から血栓がすり抜けて脳まで移動したことが判明した。
彼女は昏睡状態から回復し、12日間の入院後に退院し、心臓の穴を閉じる手術を待っていた。
現在、リトルウッドさんは、脳卒中の微妙な兆候を無視しないように他の人たちに呼び掛けており、卵円孔開存症というこの病気への意識を高めることに熱心に取り組んでいます。
症状を軽減するためにパラセタモールを服用した後、「本当に健康で健康である」と自負していたエスター・リトルウッドさんは、自分の部屋で昼寝をしました
しかし、ほんの数時間後、ベッドの上で無反応になっている彼女をパートナーが発見し、チェスターフィールド王立病院に緊急搬送され、そこで昏睡状態に陥った。
今年6月に起きた恐ろしい試練を思い出して、彼女はこう語った。「私はとても活動的でした。私は警察に入社するためのすべての試験に合格しており、8月に入社する予定でした。
「それは常に私の情熱でした。参加するまでのプロセスはとても大変でしたが、始めるのがとても楽しみでした。
「私はテストに向けてトレーニングするために毎日ランニングをしていました。本当に元気で健康でした。
「それが起こった日のことはあまり覚えていない。
「母は、私たちが階下で『警察拘留24時間』を見ていたと言い、私が頭の左側の耳の近くに行って「痛い」と言ったと言いました。
「私は彼女に、頭痛がひどいと言い、パラセタモールを服用しました。どうやら昼寝が必要だと言ったようです。
彼女が病院に救急搬送された後、MRIスキャンにより卵円孔開存が検出された。
「脳卒中というと、顔や腕に何かが現れると思いますが、私にあった兆候は頭痛だけでした」とリトルウッドさんは語った。
その後の検査で、彼女の苦しみの本当の原因が判明した。卵円孔開存症と呼ばれる、これまで診断されていなかった心臓の穴によって引き起こされた脳卒中だった。
「昏睡状態では2時間の夢を見ているような気分でした。目が覚めたとき、私は母に「これは夢だとわかっている、もうやめてもいいよ」と言ったようです。
「彼らは私に、これほど若い年齢で脳卒中を起こすのは非常にまれなことだと言いました。手術を行えば、再び脳卒中を起こすことはほぼ不可能になります。
「ある意味、一生懸命働いて得た仕事を失ったような気分でした。車の運転ができなくなってしまいました。私は独立性を失いました。まるで別人のように感じました。」
3月に警察に入隊予定のリトルウッドさんは、突然「ひどい頭痛」に襲われた人々に、できるだけ早く検査を受けるよう呼び掛けた。
「脳卒中を起こしたと言われたとき、私は信じられませんでした。信じられませんでした」と彼女は言った。
「本当にひどい頭痛があり、気分が優れない場合は、111に電話してください。これらの症状に注意してください。」頭痛の場所を確認してください。
「側頭部や後頭部に痛みを感じたら、一度検査を受けてください。もっと議論される必要がある。このことをもっと広めていきたいです。」
卵円孔開存は通常、出生後に閉じます。
現在、リトルウッドさんは、脳卒中の微妙な兆候を無視しないように他の人に呼び掛けており、卵円孔開存という病気についての認識を高めることに必死です。
子宮内での発育中、組織の皮弁は弁のように機能し、酸素が血液中を循環し、肺を迂回できるようにします。
その後、ほとんどの人は時間の経過とともに密閉されますが、そうでない場合もあります。
英国心臓財団によると、英国の成人の約25％が卵円孔開存症を持っているが、多くの場合それを知らないままだという。
ほとんどの人には問題はありませんが、穴が大きい人や、上部の 2 つの心室の間にシャントとして知られる異常に強い血流がある人は、脳卒中のリスクが高まる可能性があります。
心臓の側面の間の穴を塞ぐ手術で修正できます。
ただし、卵円孔開存が判明したすべての人が治療を必要とするわけではありません。一般的に、治療が必要となるのは、すでに脳卒中を患っているか、血栓のリスクが高いことがわかっている場合に限られます。
毎年 10 万人以上の英国人が脳卒中を起こしており、5 分に 1 人が発生し、38,000 人の命が奪われています。
これにより、それは英国で4番目に大きな死亡原因となり、障害の主な原因となっています。
米国では毎年約80万人が倒れ、13万7千人が死亡している。