ランド・ノリスは記者に対し、マクラーレンが次のラスベガスGPで優勝候補になるとは予想していないと述べた後、「言いたいことを言える」と語った。イギリス人レーサーは日曜日に連勝し、ブラジルで記憶に残る全勝を達成した。
ノリスは勢いを味方に付け、世界選手権ランキング2位のチームメイト、オスカー・ピアストリに24ポイントのバッファーを与えてシーズン最終戦のトリプルヘッダーに臨む。ブリストル生まれの英国人は、週末を通じてアウトドローモ・ホセ・カルロス・パーチェで両方のポールポジションを獲得し、両方のレースで優勝した。
しかし、ラスベガスに向かうとき、彼は自信がありません。結局のところ、彼は2023年のストリートサーキットの第1回イベントで序盤にクラッシュし、前回そこで6位でラインを越えたマックス・フェルスタッペンがタイトルを締めくくるのを見守ったのだ。
ノリスはサンパウロでのレース後の記者会見でマクラーレンの将来性について語り、チームが2週間後のレースで優勝候補として挙げていることを非難した。記者がこれに疑問を呈したが、英国人は自分の立場を守るために反撃した。
「いいえ、私は言いたいことを言うことができますし、考えたいことを考えることができます」とノリスは答えた。 「いつもの自分のことを言う。私は常にできる限り正直でいようとしている。速くないと思わないのなら、速くなるとは思わない。それに、10位になると言っているわけではない。勝つのは難しいと思うと言っているだけだ」
「私たちは遠く離れていました。昨年のデータを見て、競馬場を見てください。私たちは何マイルも離れていました。それに、今年は十分に速くなかったレースがたくさんありました。だから、私たちがすべてのレースで勝ったわけではありません、そしてあなたは私がそのようなことを言うことを期待しています。」
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「私は『同じように簡単になると思うか』について自分の意見を述べているだけだ」先週末は30秒差でとても簡単に勝ちました。今日は私がさらにプッシュして勝利しましたが、そのタイムはわずか10秒で、おそらくマックスが今日のコース上で最も速かったでしょう。」
ノリスは続けて、「私は自分の意見を述べている。我々がどうなるかについて正直な意見を述べている。我々はそこで良い成績を収めたことは一度もなかったので、このレースに臨むことについてはあまり自信を持っていない」と付け加えた。
「もしかしたら僕が勝つかもしれないし、その後は様子がわかるだろう。でも、『はい、僕はすごく自信があるし、楽な週末になると思うよ』なんて嘘をつくつもりはない。だって、そんなふうになるとは思っていないからね。だから、いいえ、つまり、僕が言うべきだと思うこと、何を言うべきじゃないと思うこと、その他何でも自分の意見を持つのはとても正しいことだけど、僕は好きなことをするよ。」