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2025-11-07 05:45:00
フロリダ州のトッド・ゴールデン監督は、木曜日の夜のハーフタイムに、236センチのセンター、オリヴィエ・リューを試合に出場させようと周囲から怒鳴りつけられた。
「ウィ・ウォント・オリー」のチャントがオコネル・センター中に広がった後、ゴールデンは2時間9分でプレーし、その過程で歴史を作った。
リウーはノースフロリダ戦で104対64で勝利し、デビュー戦を飾ったとき、大学バスケットボール選手として史上最も背の高い人物となった。
カナダ出身の19歳の赤シャツの新入生、そして世界で最も背の高い10代の選手は、オスプレイの注目を集めすぎてボールに触れさえしなかった。
「最高の気分だった」とリウーは語った。
「ベンチやファンも含めて、みんなの応援がすごかった。みんなが支えてくれたと思う。本当に感謝している」。
歴史を作ることについて尋ねられると、リウーは「また別の日になると思うよ」と皮肉を言った。
リウーは出席者全員を笑顔にしました。ノースフロリダのフォワード、トレイ・ケイディですら、リウーとの自分の実力を測ってニヤリと笑った。キャディはマッチアップで1フィート以上を諦めていた。
「ハーフタイムに彼と対戦することについて怒鳴る人たちがいる」とゴールデンは語った。 「私は『聞いてください、それは起こるでしょう、その時は来るでしょう』という感じです。」
リウーの身長は、伝説的な元NBAスターのヤオ・ミンより7センチ高い。 (-: ジェフ・グロス)
リウーの身長は、元NBA巨人のゲオルゲ・ムレシャンやマヌート・ボルよりも5センチ高く、人気ビッグマンのヤオ・ミンやタッコ・フォール、ショーン・ブラッドリーよりも7センチ高い。彼は2024年にフロリダと契約した時点で、すでにギネス記録簿に登録される資格を持っていた。
ゴールデン監督はリウーに対し、昨シーズンは控えめにプレーするか、レッドシャツシーズンを過ごしてゲームに取り組むかの選択肢を与えた。リウーは後者を選択した。それにもかかわらず、キャンパス内で自転車に乗るところから、あらゆる出入り口の下に潜り込むところ、フロリダ州の NCAA トーナメントでペタ足で立ちながらネットを切り倒すところまで、彼のウォーキングビデオはバイラルに広まった。
「彼は多くの素晴らしい仕事をしてきた」とゴールデンは語った。 「彼の名誉のために言っておきますが、彼はプレー時間や出場機会という点で多くの報酬を得られなかったにもかかわらず、素晴らしい姿勢を保ち続けてきました。」
ゴールデンはリウーがフロントコートの4選手全員が復帰した結果、大敗の終盤のみプレーすることを明言していた。
しかし、リウーはフロリダに行きたいという気持ちを倍増させ、アレックス・コンドン、トーマス・ホー、ルーベン・チニエル、ミカ・ハンドロッテンと練習で、そして試合で彼らの後ろでプレーするという挑戦を歓迎した。
「24歳になったハーフタイムに選手たちと話し、若い選手たちやベンチにいる選手たちにプレーの機会を与え、成果を上げるために、本当に良いスタートを切ることの重要性を伝えた」とゴールデンは語った。
「明らかに試合は我々がコントロールしていて、彼を試合に出して大学初の経験をさせる良い機会だと思ったし、彼はかなり興奮していたと思う。
「彼がようやく床を見ることができて本当によかったです。」
ゴールデンがベンチの端にいるリウーに身振りで合図したとき、ファンはこの試合で最も大きな拍手を送り、試合前の紹介で優勝旗を披露したフロリダに次ぐ大歓声を上げた。
リウーは長袖Tシャツを脱ぎ、チェックインするために得点者席へと急いだ。
チームメイトやコーチたちは盛大に祝い、ボールがリウーに近づくたびにファンは悲鳴を上げたが、実際にボールに触れるには次の試合まで待たなければならないだろう。
「とても楽しい」とハンドログテンさんは語った。 「彼が試合にチェックインしていたとき、私は彼を呼び止めて、こう言いました。『自信を持ってプレーしてください。あなたはこの場所に到達するために2年間頑張ってきました。今があなたの瞬間です。今があなたが輝く時です。』
「彼が少し微笑みを浮かべてコートを駆け回っているのを見るのは、本当にうれしかったです。」
AP
#フロリダ州のセンターオリビエリューが236cmで大学バスケットボール史上最高身長となる