シャーガス病として知られる致死的でほとんど知られていない寄生虫感染症は、かつては海外でのみ脅威と考えられていたが、米国では風土病である可能性があると研究者らが新たな研究で主張している。
シャーガス病は、生命を脅かす合併症を引き起こす前に、何年も、場合によっては数十年も気付かれない可能性があるため、サイレントキラーと呼ばれることがあります。この病気は、人の口の周りを噛む傾向があるため、一般にサシガメとして知られる吸血昆虫のグループが媒介する寄生虫によって引き起こされます。
この病気は通常、急性期と慢性期の 2 つの段階で進行します。慢性期はかなり遅れて発生することがよくあります。急性期では、感染しても症状が出ないことがほとんどです。症状が現れるとしても、通常は頭痛、発熱、筋肉痛などの軽度で非特異的なものです。通常、最初の感染から 10 ～ 30 年後に起こる慢性期では、寄生虫が心臓や消化管に深刻な損傷を与え始める可能性があります。その結果、患者の約 3 分の 1 が重大な心臓障害を発症します。によると、さらに 10% は消化器系または神経系の問題に取り組んでいます。 世界保健機関。
世界中で700万人以上がシャーガスに感染していると推定されており、この病気により毎年1万人が死亡しているとWHOは発表している。ほとんどの症例はサシガメがよく生息する中南米で発生しています。 2016年に研究者らは、 推定 米国には慢性シャーガス患者に対処している人が約30万人いるが、ほぼ全員がここに来る前に別の国でこの病気に罹患しているという。
で 紙 今月発表された論文では、専門家グループが、この病気は国外に出ない人々にとっても深刻な健康上の脅威であると考えるべきだと主張している。彼らは、地域感染によるヒトのシャーガス感染が確認された8つの州（カリフォルニア、アリゾナ、テキサス、テネシー、ルイジアナ、ミズーリ、ミシシッピ、アーカンソー）を特定した。これは、この病気が米国の風土病である、つまり常に存在していると考える十分な理由である、と彼らは主張する。
「米国におけるシャーガス病の風土性を認識することは、世界的な健康目標を達成するために極めて重要である」と著者らは研究の中で述べている。
ほとんどの州はシャーガス感染者数を把握していないため、国内の実際の感染者数は不明だが、この病気がこれまで考えられていたよりもはるかに蔓延していることを示唆する手がかりがあると研究者らは述べている。テキサス州保健局は、2013年から2023年の間に51件のシャーガスの地域伝染症例をカタログに登録した。同州はまた、同じ期間に400件以上の犬の症例を追跡した。他の22の州とワシントンD.C.でも感染した犬が見つかっている
テキサスA&Mの昆虫学者ガブリエル・ハマー氏はこう語った。 ロサンゼルス・タイムズ シャーガスの既知の症例は、この病気の実際の蔓延の「氷山の一角」に過ぎない可能性が高い。
シャーガスを蔓延させることで知られるサシガメの種は、米国の南半分のすべての州を含む 32 の州に生息している
知っておくべきこと
幸いなことに、シャーガスは早期に発見されれば抗寄生虫薬で治療できます。ただし、感染してから時間が経つほど、治療効果は低くなります。
「スクリーニング検査をして早期に発見できれば、ほとんどの患者は治癒する可能性があります」と心臓専門医のサルバドール・ヘルナンデス博士は語った。 ニュースネーション。 「問題は、私たちがそうしないことで、人々は最終的に死亡したり、臓器移植や手術などの非常に高額な治療が必要になったりすることです。」
シャーガスが慢性化すると、薬で治すことはできませんが、薬は最も深刻な合併症の発症を遅らせるのに役立ちます。 メイヨークリニック。場合によっては、感染者にはペースメーカー、心臓手術、さらには心臓置換が必要になる場合があります。
クルーズトリパノソーマ、シャーガス病の原因であり、サシガメによって伝染します。 (エド・レシュケ/ゲッティイメージズ)
初期段階でシャーガスを特定することが重要です。急性期に発生する症状のほとんどは、たとえ症状が現れたとしても、一般的なものであり、インフルエンザや風邪などの典型的なウイルスに起因すると考えられます。これらには、発熱、倦怠感、体の痛み、頭痛、下痢、嘔吐が含まれます。ただし、次のような明らかな症状が 1 つあります。 ロマーニャのサイン — 寄生虫が目から体内に侵入したときに時々起こるまぶたの腫れ。慢性シャーガスの兆候には、心臓の問題や消化器の問題が含まれます。
犬も急性期には無症状であることが多いですが、リンパ節の腫れ、歯肉の青白さ、胃の問題を引き起こすことがあります。慢性期では、犬は心臓の問題、無気力、腹部の腫れを示すことがあります。
研究者らは研究の中で、シャーガスを風土病として分類することで、「これまで証明されてきたように、決して熱帯だけにしか存在しなかったこの顧みられない病気に取り組む」能力が大幅に向上すると主張している。