(RCPA 社長兼 CEO の Richard Edley、RCPA メンバーの Success Rehabilitation, Inc. の Joanne Tangney、Merakey の Melissa Mcgoey からの引用を特集しています)
ペンシルベニア州で最も弱い立場にある一部の住民をケアする政府機関は、4カ月以上遅れている州予算に対処するために、銀行や家族からお金を借り、貯蓄を掘り崩してサービスを中止している。
これらの医療提供者は、精神的健康状態が悪化している人に避難所を提供し、障害者や高齢者に在宅でのサポートを提供し、発達の遅れがある子供たちにセラピーを提供します。
しかし、7月1日以来、党派間の対立でペンシルベニア州に予算がなくなったため、政府機関は現在、こうしたセーフティネットの責任を補うべき数百万ドルの政府資金を失っている。この失態により、多くの人が窮地に陥っている。サービスに依存している人々からサービスを撤退するか、州が支出計画を可決するまで無給で働くかのどちらかだ。
「資金はないが、（当局者は）プロバイダーに対し、その方法を考え出すよう求めている」と同社のCEO、ミア・ヘイニー氏は語った。 ペンシルベニア州在宅ケア協会。 「医療提供者がノーと言えば、医療提供者は消費者がケアを受けられないと電話をかけていることになります。」
多くの郡が支援に乗り出し、メディケイドの収入は衰えることなく続いているため、連邦内の福祉サービスの資金がすべて枯渇したわけではありません。
しかし、州の援助は、連邦政府の援助を受ける資格がない人々や待機リストに載っている人々の不足を埋めることがよくあります。この援助は、子どもたちへの早期介入や、施設に移らず自宅で暮らし続けたいと考えている高齢のペンシルベニア人への支援にも役立ちます。
たとえば、ペンシルバニア州宝くじのお金は、米国の主要な収入源です。 高齢者向けのプログラムを実施する 52 の地方機関とエグゼクティブディレクターのレベッカ・メイコール氏は語った。 ペンシルベニア州高齢化地域機関協会。
メイ・コールさんの協会が最近実施した調査によると、支払いの遅れにより州全体で少なくとも1,449人の高齢者がサービスの順番待ちリストに載っており、政府機関が提供する宅配食の数を縮小しているため、500人以上が影響を受けている。すべての地域機関が調査に回答したわけではないため、これらの数字は問題を過小評価している可能性が高いと彼女は述べた。
「予算の行き詰まりや資金不足のせいで、このような人々の在宅支援や、誰かへのこの種の被害を防ぐことができないのは、私にとって非道なことだ」とメイコール氏は語った。 「これらは本物の人々です。これは私の母であり、祖母であり、私の隣人です。」
「ビジネスを運営するのは難しい」
脳震盪やその他の脳外傷を負った顧客にサービスを提供するペンシルベニア州の会社の最高経営責任者（CEO）、ジョアン・タングニー氏は、人々は次のように述べています。 成功のリハビリテーション 脳の複雑さと脳が損傷したときに何が起こるかを反映し、幅広いニーズに対応しています。
場合によっては、その外傷が麻痺やその他の身体的障害を引き起こすこともあります。また、うつ病や摂食障害から薬物乱用に至るまで、多くの精神的健康上の問題を引き起こす可能性があるとタングニー氏は述べた。
クライアントはメディケイドでカバーされることが多く、サクセス・リハビリテーションは依然としてその収益を得ています。しかし、州は通常、恒久的な支援プログラムにまだ登録していない人々や、症状がそれほど重くなく一時的なサービスしか必要としない人々に対して、短期資金（総額最大10万ドルまたは1年間の支援）を提供している。
その資金は当面停止されており、タングニー氏はサクセス・リハビリテーション社が約25万ドルを負っていると推定している。しかし、彼女の会社はこの収益源でカバーされるべき顧客への配慮を続けていると述べた。
「正直に言うと、何が起こるかわからない状況では、ビジネスを経営するのは本当に難しいです」と彼女は言いました。
ジーン・ハードさんの息子、ラディさんは、約18年前にトラックに轢かれて脳損傷を負ったため、サクセス・リハビリテーションの長年の顧客となっている。ハード氏によると、昏睡状態から回復した後、ラディさんは目覚ましい回復を見せ、歩くことも話すこともできるようになったという。
しかし、脳損傷により彼は認知機能の合併症を抱え、段階的な指示を覚えることが困難になり、集団社会の場で動揺するようになった。
「自分の心の中にある考えを遮断するフィルターがなかったらと想像してみてください。つまり、あなたは誰かに本当に腹を立てていて、本当にその人を呪いたいと思っているのです」と彼女は言った。 「まあ、ラディはそのまま進めますよ。」
長年のセラピーとサポートを経て、現在40歳のラディさんはこうした行動への対処において大きな進歩を遂げており、一緒に時間を過ごすのが「喜び」だとハードさんは語った。彼はバックス郡にあるサクセス・リハビリテーションのタウンホームでルームメイトと暮らし、脳損傷プログラムを通じて知り合った友人たちと交流し、裏庭で菜園の手入れをしている。ハードさんは、治癒が進むにつれて、最終的には仕事ができるようになるのではないかと期待している。
サクセス・リハビリテーションは、予算行き詰まりを理由にまだサービスの縮小や人員削減を行っていないが、タングニーさんは、予算行き詰まりが続けば信用枠を通じて資金を借りる用意があると語った。患者の中には身体的に攻撃的になる人もおり、患者の重症度を考慮するとサービスを中断することは選択肢ではないと彼女は述べた。
「もし状況がクライアントを安全にケアできない状況に陥ったら、平均年齢40歳のクライアントを老人ホームに退院させることを検討することになるでしょう。」彼女は言いました。
無給で働く
発達障害のある乳児や幼児を支援するモンロー郡の代理店のオーナー、ミシェル・マンさんは、予算が行き詰まった際に約3万ドルの不足分を補うために親戚からお金を借りなければならなかったと語ったが、これは比較的小規模な会社にとってはかなりの金額だという。
それでも彼女は言った ECD 接続 は、生後 3 年間が子どもの発達にとっていかに重要であるかを認識し、言語療法、作業療法、理学療法を家族に提供し続けてきました。
「若いうちに問題に対処しておけば、修理や修正が可能です…そして年を重ねるにつれてサービスが必要なくなり、その分費用も高くなります」とマン氏は言う。 「ですから、この小さな赤ちゃんたちはサービスなしではいられないのです。」
連邦の老朽化した政府機関の多くは貯蓄を取り崩して生き延びており、メイ＝コール氏の協会が配布した調査では、そのうち24機関が7月以降、合わせて少なくとも3,140万ドルを積立金として支出していることが判明した。また、雇用の凍結を課し、資金を借り入れ、家主や業者に自制を求めた。
しかし、特定のサービスも削らなければならなかった、と彼女は言う。
彼女によると、高齢者が転倒したり緊急支援が必要な場合に助けを求めることができる個人用警報システムの配布を中止したところもあるという。シンプルではありますが、これらの機器は、人が一人で安全に暮らすために必要なすべてである場合もあります、と彼女は言いました。
自立して生活するために、着替えや入浴に多少の援助が必要な高齢者もいます。しかし、メイコール氏によると、資金調達の遅れが続いているため、一部の地域機関はこのパーソナルケア援助の順番待ちを始めているという。
現在進行中の資金凍結により、連邦の高齢者センターの財政的安定も損なわれており、そのうち23の高齢者センターが閉鎖の危機に瀕している。メイコール氏の報告によると、エリー郡を担当する地域当局は、行き詰まりのためすでにセンター1つを閉鎖している。
また、ヘイニー氏は、高齢者や障害者向けの在宅介護事業者の中には、限られた人員配置を依然として収益を上げている顧客に集中させることを選択しており、現在介護サービスが償還されていない個人からサービスを引き離していると述べた。
多くの郡が高齢化する地元の機関やその他の福祉サービス提供者を支援するために介入しているが、その資金がいつまで続くかは不明だ。ペンシルベニア州中北部の政府機関幹部、メリッサ・マクゴーイ氏は、大きな管轄区域が支援を打ち切れば、大規模で財政的に回復力のある組織でさえも破綻し始める可能性があると述べた。 メラキー、全国的に展開する福祉サービスプロバイダーです。
メラキーの規模のおかげで、最近の資金調達の影響の一部から免れているが、行動的健康上の問題や知的障害や発達障害に対処するペンシルベニア州の人々に提供するサービスに対する償還を同社が永久に続けることはできないと彼女は述べた。
連邦内の 12 の郡 — を含む カーボン、モンロー、パイク とスクールキル郡はこれまでのところ支払いを停止しており、同社は約300万ドルの賠償金を支払わなければならないと彼女は見積もっている。フィラデルフィアとアレゲニー郡が追随すれば、メラキーは苦しい決断を迫られるだろうと同氏は述べた。
「彼らが支払いを停止すれば、我々の事業継続能力は深刻な影響を受けるだろう」と彼女は語った。 「間違いなく、プログラムの閉鎖と従業員への支払いの困難に直面することになるでしょう。」
波及効果
10月下旬、ハリスバーグの上院共和党と下院民主党が教育資金とエネルギー政策をめぐる大きな意見の相違をどのように解決するかを検討し、予算合意に近づいている可能性があるという兆候があった。 SpotlightPA が報告しました。
政府機関は、これまでに提供したサービスの対価は最終的には州や郡から払い戻されると期待しているが、それまでに発生した借り入れコストを賄わなければならない可能性が高い。リハビリテーション・コミュニティプロバイダー協会によると、この見通しは、過去の予算滞納で蓄積した負債をまだ抱えている組織にとって苦い薬だという。
同協会の会長リチャード・エドリー氏は、ジョシュ・シャピロ知事と議会指導者らに宛てた9月30日の書簡の中で、「彼らは再び同じ重荷に耐えることはできず、それらの資源の一部はもはや利用できない」と述べた。
この行き詰まりは、長年にわたる資金不足に苦しんでいると主張する代理店にとっても財政的苦境をさらに深刻なものにしている。タングニー氏は、同分野のプロバイダーはここ15年間増加が見られず、困難な時期を乗り切るために多額の現金を貯め込むどころか、ほとんどこじれていないと語った。
在宅介護者や早期介入の専門家らも、インフレに追いつき、人員不足に対処できるよう州に償還の増額を求めていると述べた。
メイコール氏は、州議会が最終的に予算案を可決したとしても、当局が4カ月に及ぶ未払いの支払いを処理するには時間がかかるだろうと予想している。資金が実際にプロバイダーの銀行口座に入金されるまでには数週間かかる可能性がある、と彼女は懸念している。
たとえ福祉機関がサービスを再開できたとしても、州指導者らは予算期限を超過する習慣があるため、躊躇する可能性があると同氏は述べた。これは、 支出計画の遅れは4回連続そのため、プロバイダーが 1 つの行き詰まりから回復しても、次の行き詰まりに向けて覚悟を決め始める人もいるかもしれません。
マン氏は「手をつけずに、もっと多くの資金を蓄えておく必要がある」と語った。 「神よ、このようなことが再び起こることを禁じてください。」
ベサニー・ロジャースはUSA TODAYネットワーク、ペンシルベニア州の調査ジャーナリストです。。
#これらは本物の人々ですペンシルベニア州の介護提供者4か月にわたる州の資金提供の遅れを非難