新しい研究は、数十年前の乳がんワクチンが強力な免疫記憶反応を解き放ち、新たな抗体によって強化された可能性があることを示しています。
進行性乳がんを患う少数の女性グループは、20年以上前に臨床試験を通じてワクチンを受けました。今日、彼らは皆まだ生きています。
科学者らによると、このような長期生存は転移性乳がん患者ではほとんど前例がなく、現在この研究が研究者の注目を集めているという。
デューク・ヘルス社の科学者らは、デューク大学医学部の免疫学教授ハーバート・キム・ライアリー氏が主導したこの試験で女性の免疫システムを研究した。
彼らは注目すべきことを発見した。女性たちは、自分のがんを認識する強力で長期持続する免疫細胞をまだ持っていたのだ。
これらの細胞は、免疫系ががんなどの脅威を記憶して撃退するのに役立つ、CD27 と呼ばれる特別なマーカーを持っています。
調査結果は、 科学免疫学、 CD27 を標的にすることで、がんワクチンの有効性が劇的に向上する可能性があることが示唆されています。
「何年も経ってから、このような永続的な免疫反応を確認して私たちは唖然としました」と、この研究の主著者でデューク大学医学部の外科、統合免疫学、病理学部門の准教授であるザカリー・ハートマン氏は言う。 「この反応をさらに高めることができたらどうなるだろうか、という疑問が湧いてきました。」
これを調べるために、研究チームは、CD27 を標的とする刺激性抗体と、HER2 (乳がんを含む一部の細胞の表面にあるタンパク質) を標的とするワクチンとを組み合わせて、さまざまなマウスモデルでテストしました。彼らは、併用療法で治療したマウスのほぼ40％が完全な腫瘍退縮を経験したのに対し、ワクチン単独ではわずか6％であることを発見した。
研究者らは、この抗体がCD4+ T細胞と呼ばれる一種の免疫細胞を過剰に充電することによって機能することを発見した。
ハートマン氏は、がん研究ではこれらの「ヘルパー」CD4+ 細胞がしばしば見落とされ、CD8+「キラー」T 細胞に注目する傾向があると述べています。ハートマン氏は、この研究はCD4+細胞がこの応用において主役の役割を果たし、長期的な免疫記憶を促進し、他の免疫細胞の働きを良くするのを助けていることを示していると述べた。
さらに、その後、CD8+ T細胞を助ける別の抗体を追加すると、マウスの腫瘍拒絶率がさらに90%近くまで改善されました。
「この研究は私たちの考え方を本当に変えました」とハートマン氏は言う。 「これは、CD4+ T 細胞が単なる脇役ではなく、それ自体で強力ながんと戦うことができ、真に効果的な抗腫瘍反応に不可欠である可能性があることを示しています。」
研究チームはまた、CD27抗体はワクチンと同時に1回投与するだけで効果が持続することも発見した。これにより、すでに患者に使用されている免疫チェックポイント阻害剤や抗体薬物複合体などの既存のがん治療との併用が容易になる可能性がある。
ハートマン氏は、このアプローチががんワクチンの可能性を最大限に引き出すのに役立つ可能性があると信じています。
「ワクチンががんに対して効果があることは長い間知られていましたが、その誇大宣伝ほどには効果がありませんでした」と彼は言う。 「これはパズルの欠けているピースかもしれません。」
この研究への支援は国立衛生研究所と国防総省から行われた。
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#数十年前の乳がんワクチンは追加接種で効果が高まる可能性がある
2025-11-03 18:20:00