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2025-11-01 07:00:00
人々が自然界とどのように関わっているかに関する史上初の世界的調査によると、英国は世界で最も「自然とのつながり」が少ない国の一つだという。
自然に対する態度が社会的、経済的、地理的、文化的要因によってどのように形作られるかを調査した5万7000人を対象とした調査で、英国は61カ国中55位にランクされた。
アンビオ誌に掲載された研究結果によると、最も自然と結びついている国はネパールで、次いでイラン、南アフリカ、バングラデシュ、ナイジェリアが続く。欧州諸国でトップ10に入っているのはクロアチアとブルガリアだけで、19位にフランスが続いている。
英国の下に低迷しているのは、オランダ、英語圏のカナダ、ドイツ、イスラエル、日本、そしてスペインであり、調査対象となった61か国の中で最も自然とのつながりが少ない国である。
自然のつながりとは、個人と他の種との関係の親密さを測定する心理学の概念です。研究によると、自然とのつながりが高い人は幸福度が向上し、環境に優しい方法で行動する可能性が高いことがわかっています。自然のつながりのレベルが低いことは、不平等や個人の物質的な利益の優先と並んで、生物多様性損失の 3 つの主要な根本原因の 1 つであると特定されています。
ダービー大学の自然とのつながりを専門とするマイルズ・リチャードソン教授率いる英国とオーストリアの研究者らは、自然との密接な関係を示す最も強力な指標は、社会における高いレベルの「霊性」であることを発見した。科学より信仰が優先される宗教社会や文化では、高いレベルの自然とのつながりが見られました。
対照的に、この研究では、「ビジネスのしやすさ」（世界銀行がその国のビジネスに適した性格を測定したもの）は、自然とのつながりが少ないことと相関していることも判明した。
英国は環境団体への加盟率が世界で最も高い国の一つであると考えられているが、この一見自然寄りの指標は自然への近さにはほとんど影響を与えていないことが判明した。
この研究で自然とのつながりの欠如に関連していることが判明したより具体的な要因には、都市化のレベル、平均収入、インターネットの使用などが含まれます。
「自然とのつながりは、私たちが何をするかということだけではなく、私たちが生きている世界の中で自分の立場をどのように感じ、考え、評価するかということにも関係しているのです」とリチャードソン氏は述べ、英国が自然とのつながりの順位表で非常に低い位置にあることには驚かなかったと認めた。
「私たちはより合理的で、経済的で科学的な社会になった。それは明らかにいくつかの素晴らしい恩恵をもたらしたが、それは私たちが予期せぬ問題とどのようにバランスを取るかである」と彼は述べた。 「非常にテクノロジーが発達した世界に、どうやって自然の考え方を再統合するのでしょうか？文化を変えるのは明らかに非常に難しいことですが、それは自然の価値を主流化し、自然を私たちの幸福に不可欠なものにして、自然が尊重され、ほとんど神聖なものになることです。」
リチャードソン氏によると、自然とのつながりを育む方法としては、NHS の精神衛生および公衆衛生の治療における自然環境のより有効な利用が挙げられるという。法律における自然の権利を発展させ、生物多様性の純利益などの規制を通じて取締役会や経営上の意思決定に自然を取り入れます。
同氏は、この研究でビジネスと環境の間に緊張があることが明らかになったと認めた。 「私たちは依然として機能する経済を必要としている」と彼は言った。 「私たちがビジネスのやり方を再考できる方法はあります。意思決定に自然を取り入れ、役員室に自然を取り入れ、生物多様性の純利益を得るという方法です。自然を単に資源としてだけでなく利害関係者として扱うシステムの転換を始めることができるのです。」
都市部に自然を持ち込むことで、非常に都会的な社会において自然とのつながりが活性化する可能性がある一方で、リチャードソン氏は、「単に公園を設置するだけではありません。どのようにして神聖な都市の自然を創造するのでしょうか？公園を建設するのは簡単ですが、それよりもさらに深く掘り下げる必要があります。」と付け加えた。
各国における自然とのつながりと「スピリチュアリティ」との相関関係は、世界価値観調査によって記録されたさまざまな国における宗教、神への信仰、信仰の重要性の測定結果を使用して発見されました。
ノリッジの司教で英国国教会の環境問題責任者であるグラハム・アッシャーは、「自然の中に出かけることが体、心、魂に良いことは長い間知られていた。福音書の中で、私たちはイエスが神とともにいるために自然の中に一人で出かける場面に何度も出てくる。彼は空の鳥や野のユリに注目する。私は、気づいたものを愛し始め、愛するものを大切にし、大切にしているものを守りたいと思うのだと思う。それがすべての始まりだ」と語った。だからこそ、森林学校やワイルドチャーチのような活動は人々と自然にとって重要なのです。」
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