HBCU の 1 年目ヘッドコーチ 2 人の浮き沈み (デショーン・ジャクソン) と浮き沈み (マイケル・ヴィック)

フィラデルフィア — デラウェア州 負けた ノーフォーク州 木曜日、リンカーン・ファイナンシャル・フィールドで、HBCUのライバル同士による、週半ばの激しいフットボールの試合が行われ、27-20で勝利した。

しかし、これはカンファレンスのライバル同士の単なる試合ではありませんでした。木曜日の試合は歴史を刻んだ。

歴史的に黒人の２つの大学がNFLのフィラデルフィア・イーグルスの本拠地であるリンカーン・ファイナンシャル・フィールドで対戦するのはこれが初めてだった。この試合は、NFLの元チームメイトであり、ライバルであり友人でもある2人の非常に個人的な対戦でもあった。それは、2人の1年目ヘッドコーチの間の試合で、それぞれの教育機関は、瀕死の2つのサッカープログラムの運命を変えるために有名人を利用したいと考えていた。

デショーン・ジャクソン、38歳、デラウェア州立大学のヘッドコーチであり、 マイケル・ヴィック、45歳、ノーフォーク州立大学のヘッドコーチ。ヴィックとジャクソンはフィラデルフィア・イーグルスで5年間チームメイトだった。その間、彼らはこのシリーズでお互いの魔法の章を書くのを手伝いました。

木曜日の試合後、ジャクソンは自分とヴィックがいつか大学のヘッドコーチとして対戦するという考えは非現実的だと語った。

「こんなことになるとは想像もしていなかった」とジャクソン氏は語った。 「想像もできませんでした。予想もできませんでした。これは、神がどれほどうまく機能するかを示しています。」

ヴィックも同様に、元チームメートがヘッドコーチのライバルとなった木曜日の一周の瞬間に衝撃を受けた。

「フィールドの向こう側に目を向けて彼のコーチングを見られるとは思ってもいなかったので、本当に素晴らしい瞬間でした」とヴィックは語った。 「人生、何が目の前に起こるかわかりません。」

フィラデルフィアはヴィックとジャクソンの再会に最適な場所でした。 2009年から2013年までイーグルスのチームメイトだったヴィックとジャクソンにとって、フィラデルフィアはプロとして安全な場所だった。

イーグルスは2008年にジャクソンをドラフト2巡目で指名した。ヴィックは闘犬作戦の実行に関連した有罪判決で連邦刑務所に18か月服役し、NFLに復帰した後、2009年にイーグルスに入団した。

2010年、ヴィックとジャクソンは素晴らしいシーズンを共に過ごした。ヴィックは先発QBとして8勝3敗の成績を収め、プロボウルシーズンを満喫し、AP通信のカムバック・プレイヤー・オブ・ザ・イヤーを獲得し、イーグルスをNFC東地区優勝に導いた。ジャクソンはプロボウルに出場し、1,056ヤードのレシーブでイーグルスをリードし、1回のレシーブあたり22.5ヤードでNFL全体のペースに達した。

ヴィックはジャクソンにとって兄貴のような存在だったが、ジャクソンは自分でも認めているように、関節技が苦手で、少しワイルドな性格を持っていたが、それをヴィックが手なずけてくれた。木曜日の試合後、フィールドの真ん中で会って抱き合ったとき、すべてが彼の頭に浮かんだ。

「ああ、マイケルがフィールドの真ん中にいるとわかるその瞬間、私は本当に彼を尊敬している」とジャクソンは語った。 「彼はいつも私にとってビッグブラザーでした。私たちは素晴らしい関係を築いてきました。私は彼の成長を賞賛しました。彼のすべての賞賛と、彼がここに来たときの彼がしていたこと、そして彼のようなクォーターバックと一緒にプレーできるのはまさに夢が叶ったようでした。あなたの兄弟を見れば、その瞬間に彼がどれほど素晴らしいことをしているかがわかります。私はそれが彼の勝利につながることを願っています。彼はそれに値するからです。」

木曜日の夜はヴィックにとって特に困難なものだった。彼とジャクソンは友人であるにもかかわらず、ヴィックはフィールドの向こう側を見渡し、ノーフォーク州立大学と同様にボロボロになっていたプログラムをジャクソンが立て直すのを見なければならなかった。木曜日の敗戦により、ノーフォーク州立大学は全体で1勝8敗、中東アスレチックカンファレンスで0勝2敗となった。デラウェア州立大は2012年以来勝利がないが、全体では6勝3敗、MEACでは2勝0敗となっている。今シーズンに入ってからはビックの方が知名度も話題も大きく、コロラド州ヘッドコーチのディオン・サンダースと比較されていたが、ジャクソンはデラウェア州立大で新星となった。

モーガン州立大学、ハワード大学、サウスカロライナ州立大学の残り 3 試合で、ジャクソンズ ホーネッツは不可能な夢を達成し、アトランタのセレブレーション ボウルで黒人カレッジ フットボールの全国選手権に出場する可能性があります。

「我々はまだ何もしていない」とジャクソン氏は語った。 「カンファレンスゲームはあと3試合ある。目標は無敗で行き、目的地のアトランタに到着できることを願っている」

9月にラトガース大学に60対10で負け、サウスカロライナ州立大学に51対20で負けたことを除けば、ノーフォーク州立大学はいずれも僅差で負けている。ヴィックのフラストレーションは心地よいものです。

木曜日にメディアに向かって座ったとき、彼は次のように発言を始めた。「毎週同じことを言っているような気がする。『次は彼らを捕まえるだろう、試合では接戦でチャンスがあったから』」。おそらくミスが最も少ないチームがほとんどの場合勝利を収めることになるでしょう、そしてまたもやそれは私たちではありませんでした。私たちは確かにMEACで優勝する競争からは離れていますが、私たちは戦い続けます。」

ヴィックとジャクソンには学習曲線があります。ノーフォーク州立大がラトガースに敗れた後、スカーレットナイツのヘッドコーチ、グレッグ・スキアーノはヘッドコーチになるための学習過程について語った。

たとえばスキアーノ氏は、ラマポ高校（ニュージャージー州）でアシスタントコーチを務めていた1988年からコーチをしている。ヴィックがバージニア工科大学で活躍していたとき、彼はマイアミ大学で守備コーディネーターを務めていた。彼はラトガースで2度ヘッドコーチを務めており、NFLのタンパベイ・バッカニアーズでも1シーズンヘッドコーチを務めた。

ヴィックとジャクソンはコーチ・プライムのコーチング・ツリーの一員である。彼らがサンダースの下で働いていたからではなく、5年前にジャクソン州立大学が彼を雇用したことがHBCUの有名人コーチ手法のテンプレートになったからである。これは、典型的な数十年間のコーチング料金の支払いを含まない方法論です。

「彼を助けるために何ができるか分かりません [Vick]「しかし、ヘッドコーチになると、知らなかったこと、あるいは知らないことがたくさんあります。」とスキアーノは語った。そして、何年もそれをやっていると、突然、それはある種の受け売りのようなものになります – 長い間行った他の仕事と同じように。

「だから、自分を助けてくれる良い人が周りにいることは本当に重要だと思います。彼には彼を助けてくれる本当に良い指導者が何人かいると私は知っています。それは非常に重要です。」

ヴィックとジャクソンは豊富なNFL経験を持っています。ヴィックはNFLで13シーズン、ジャクソンは15シーズンプレーした。ジャクソンは、HBCUが元NFLプロ選手にヘッドコーチになる機会を与える傾向が続くことを望んでいると語った。これらの選手たちがコーチングにもたらす経験は豊富です。

ジャクソンはデラウェア州立大学で、ヴィックはノーフォーク州立大学でチャンスを得た。サンダースはジャクソン州立大学でスタートし、エディ・ジョージはテネシー州立大学でスタートした。

「私たちはこのゲームについて素晴らしい洞察力を持っていると思う。私たちはプレーしたし、外に出て戦いに行くことがどのようなものか知っている」とジャクソンは語った。

もちろん、そのモデルの裏返しとして、コーチは経験を積んで辞めてしまうということです。サンダースはコロラドに向けて出発した。ジョージはボウリンググリーンに向けて出発した。 2シーズン前、フロリダA&Mのヘッドコーチ、ウィリー・シモンズはチームをセレブレーションボウルで優勝に導いたが、突然辞任してデューク大のランニングバックコーチに就任した。 1年後、シモンズはフロリダ国際でヘッドコーチの職に就いた。

しかし、まずは勝たなければなりません。ヴィックは今後2～3年で、コーチ・プライムがジャクソン州立大学を立て直し、ジャクソン氏がこれまでデラウェア州立大学を活性化させてきたように、ノーフォーク州立大学のようなプログラムを立て直すことができることを証明しなければならないだろう。

2001年のNFLドラフトで全体1位指名され、一時はNFLで最もエキサイティングな選手となったヴィックは、残りのシーズンで試合に勝てない可能性に直面しなければならない。

「厳しい時期が続くわけではないことはわかっていますが、タフな人は続くのです」とヴィックさんは言う。 「これは私の成長プロセスの一部です。私たちが1勝8敗の順位に座ることを考えたことはありますか？いいえ。だから、私はヘッドコーチとして全責任を負い、先ほども言ったように、これから良い日が来ることをただ楽しみにしています。それは目に見えているからです。」

フィラデルフィアで行われた木曜の夜の試合は、HBCUホームカミングシーズンの締めくくりにふさわしい、お祭り気分に満ちたものとなった。実際、ジャクソンとヴィックにとって、この試合はHBCUの帰郷のようなものだった。 47,000人以上のファンが強風と雨にも耐えて祝った。

「フィラデルフィアが現れた」とノーフォーク州立大学との試合のアイデアを発案したジャクソン氏は語った。 「つまり、バージニア、デラウェア、フィラデルフィア、ニューヨーク、ボルチモアなど、人々がどこから来たとしても、今日ではどこから来た人も現れ、姿を見せました。」

木曜日の試合は歴史、友情、そしてHBCUの魔法についてのものだった。ヴィックにとって、この喪失は謙虚さの新たな教訓であり、より良い未来に向けた基礎となった。推進力の弟であるジャクソンにとって、木曜日の試合と今シーズンは、不可能な夢を達成することになる。