MLBPAの会社、数百万ドルを支出した疑いで連邦捜査を受ける

メジャーリーグ野球選手会（MLBPA）が所有し設立した少年野球会社が、リソースをどのように割り当てたかについて連邦政府の調査を受けている。 ESPNによると。

報告書によると、フロリダを拠点とするプレイヤーズ・ウェイは少なくとも390万ドルを費やしたが、2019年の設立以来、収益はかろうじて「6桁」をクリアするほどで、多くのライブイベントを主催していない。

伝えられるところによると、この犯罪捜査はブルックリンの連邦検事局によって行われており、同局は最近の起訴状を発行した。 チョーシー・ビラップス、テリー・ロジアー、デイモン・ジョーンズ、犯罪組織のメンバーとともに、NBAギャンブルスキャンダルに関与した。

プレイヤーズウェイ は2019年に発足し、そのウェブサイトには、これがMLBPAの「公式の青少年育成イニシアチブ」であり、現役および元選手によってサポートされていると記載されています。

ホームページで目立つように掲載されているのは、MLBPAのエグゼクティブ・ディレクター、トニー・クラーク氏の言葉で、このプログラムの使命を宣伝し、同社は「知識や経験を共有したいと考えている現在および元のプロ選手へのアクセスを提供するために設立された」と述べている。

元財務当局者は、クラーク氏がプレーヤーズ・ウェイ社への6桁の支払いを承認したと主張しており、別の元財務当局者は同社を「完全な金の無駄」と非難している。

「2019年の設立以来、プレイヤーズ・ウェイの使命は明確でした。私たちのゲームが提供する最高の知識、経験、才能、つまり現在および元メンバーへのアクセスを提供することで明日の世代のプレーヤーに力を与えること、そして今日の数十億ドル規模の『若者向けスポーツ』機構で搾取されることが多すぎる若いアスリートやその家族のオアシスとして機能することです」とクラーク氏はESPNに声明で語った。

「プレイヤーズ・ウェイが我々の選出したプレイヤー代表やより広範なメンバーから支持されていないという指摘は、明らかに誤りである。プレイヤーズ・ウェイは、最近の記憶にある限り、MLBPA理事会の年次会議のすべてで中心的役割を果たしてきており、青少年の育成に関するプレイヤーズとの対話はカレンダーを通じて続いている。」

ESPNによると、昨年11月に提出された匿名の告訴状では、クラーク氏が「自己処理、資源の不正使用、労働組合における権力の乱用」に加え、プレイヤーズ・ウェイの運営方法に関連した縁故主義を非難されている。

MLBPAは当時ESPNに対し、この告発は「全くの根拠がない」と述べ、その後クラーク氏やその他の組合幹部らはESPNに対して告発は「根拠がない」と述べた。

元労働組合幹部らは、クラーク氏が社内に腹心を何人か置いたと主張しているが、内部告発によると、クラーク氏の娘の一人がプレイヤーズ・ウェイで働いていたという。また、自身の影響力を理由に彼女が別の労働組合で働くよう斡旋した疑いも持たれており、彼女は2022年にNFL選手会に加入した。

伝えられるところによると、彼女はプレイヤーズ・ウェイのコンサルタントとして労働組合から13,300ドルを稼いでいたため、クラーク氏に反対する組合関係者からの反発を受けて2024年に辞任したという。

MLBPA関係者らはプレーヤーズ・ウェイに390万ドルを投資したとしているが、ESPNによると、実際の数字は1000万ドルに近いという。

その資金のほとんどは幹部やコンサルタントへの10万ドル以上の給与の支払いに充てられていると言われており、元労働組合幹部はESPNに対しプレイヤーズ・ウェイの財務状況を「ブラックボックス」として詳しく説明した。

同組合はESPNに対し、プレイヤーズ・ウェイは2019年から2024年11月までに6回の青少年クリニック、4回の「メンタルスキルウェビナー」、および数回の「パネルディスカッション」を開催し、調査と同時にイベントが増加したと伝えられている。

元当局者はESPNに対し、「イベントも活動も行わず、宣伝もしておらず、他の青少年団体と提携もしていない」と語った。 「明確な目標はありませんでした。」

ユニオン幹部らはESPNに対し、プレイヤーズ・ウェイが受け取った資金をどのように使ったか、またそれがMLBPA予算の「裁量」部分に該当するかどうかについては語ろうとしない。

数人の元組合幹部はESPNに対し、プレイヤーズ・ウェイは「標準的な」会計指令に従っておらず、上級レベルの財務職員はプログラムの予算を知らなかったと語った。

MLBPA関係者はESPNに対し、プレイヤーズ・ウェイには予算がなく、「組織全体の予算の一部」であり、財務は他のMLBPA企業と同様に追跡されていると主張した。

一般に公開されている組合提出書類には、MLBPAがプレーヤーズ・ウェイに8万3,550ドルを与えていることが記載されているが、ESPNによれば、「組合がプレーヤーズ・ウェイに費やしたとしている3,891,249ドルのほぼ全額がプレーヤーズ社から出たものである」という。

MLBプレイヤーズ株式会社は「選手会の営利法人子会社」

同組合はESPNに対し、プレイヤーズ・ウェイは18万1,054ドルを費やし、2024年には最高112万7,656ドルに達し、今年は64万7,058ドルが使われたと語った。

しかし、関係者がESPNに語ったところによると、プレイヤーズ社はそれ以上の寄付をしており、18カ月間で200万ドル以上、資金が厳しかった時期には100万ドル以上を寄付したと言われている。

プレーヤーズ・ウェイは、MLBPAと提携する巨大アパレル企業およびスポーツブック会社ファナティクス社から提供された120万ドルを2022年から24年にかけて支出したとされている。

伝えられるところによると、ファナティクスはカードに関する独占的ライセンス契約に合意した後、青少年野球活動への貢献として、2022年から2024年まで年間40万ドルを組合に支払うことに同意したという。

ファナティクスの広報担当者はESPNに対し、「我々は数十億ドル規模の長期パートナーシップの一環としてMLBPAとプレーヤーズ・ウェイに投資することに今までもそしてこれからも興奮している」と語った。

「少年野球の発展はスポーツの成功にとって極めて重要であり、私たちはMLBPAが関係者全員にとって長期的な価値を生み出す方法で資金を投資することに完全な自信を持っています。」

協会幹部の１人はＥＳＰＮに対し、「どれだけ稼いだかは問題ではない。無駄は無駄だ」と懸念を表明した。

「そして、私たちがこれまでに抱えてきたフラストレーションのレベルを考えると、 [union leadership] 「この種のことについては、今後も話題になるだろう」とその人物は同メディアに語った。しかし、私たちの誰も、これほどの費用がかかるとは認識していなかったと思います。」

MLBPAとワンチーム・パートナーズとの関係で、組合の財政が注目されるのは、最近の記憶の中でこれが初めてではない。 以前に捜査中だった。

関係者がESPNに語ったところによると、調査の範囲はプレーヤーズ・ウェイにも及んだという。

報告書によると、捜査当局はクラーク氏や他の幹部らの世界旅行で組合が贅沢な支出をした疑いについて関係者に事情聴取している。