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ジェームズ・ウェッブ望遠鏡が近隣の銀河の生命の化合物を検出

初めて、 ジェームズ・ウェッブ望遠鏡 (JWST) 外側の星の周りの氷の層に閉じ込められた5つの複雑な有機分子を検出 銀河 天の川。この発見は、生命の基本的な成分が宇宙全体に広がっている可能性があることを示しています。10月20日に「The Astrophysical Journal Letters」に掲載された研究で、科学者らは大マゼラン雲のST6と呼ばれる原始星の周囲に5つの大きな炭素ベースの化合物を発見した（大マゼラン雲)、天の川の近くを周回する小さな銀河。この発見は、宇宙初期における複雑な分子の形成経路を説明するのに役立ちます。大マゼラン雲は地球から約16万光年離れており、 ローカルグループ—天の川も含む銀河の集合体。この銀河は、強い紫外線を発する熱くて明るい星で満たされており、炭素や酸素などの重元素は天の川銀河よりも少ないです。これらの条件は、宇宙初期の銀河の環境と似ています。メリーランド大学の天文学者マルタ・セウィロ氏は、「大マゼラン雲で我々が学んだことは、宇宙が非常に若かった頃のもっと遠い銀河の理解に応用できる」と述べた。 NASA ゴダード宇宙飛行センターから引用 ライブサイエンス2025 年 10 月 29 日。 小マゼラン銀河の極限状態は、原始的な環境で複雑な有機化学がどのように形成されるかについてさらなる洞察をもたらすとセウィロ氏は述べた。そこでは、炭素、窒素、酸素などの重元素が化学反応に使用できるのは非常に限られています。 研究者らは、JWST赤外線装置を使って、原始星の周りの氷の中に、メタノール、アセトアルデヒド、エタノール、ギ酸メチル、酢酸という5つの複雑な炭素ベースの分子を発見した。 5つの分子のうち、これまでに天の川銀河の外で発見されたのはメタノールだけで、酢の主成分である酢酸はこれまで宇宙の氷で明確に発見されたことはなかった。「ウェッブ以前は、私たちの銀河系であっても、原始星の周りの氷で検出された複雑な有機分子はメタノールだけでした」とセウィロ氏は言う。 JWST 観測の質の高さにより、研究者は 1 つのスペクトルから大量の情報を収集できると彼は続けました。 「これまで以上に」と彼は言った。研究チームはまた、グリコールアルデヒドから来ている可能性が高い信号も発見したが、その存在を確認するにはさらなる研究が必要である。この化合物は他の分子と反応して、生命において重要な役割を果たすリボ核酸 (RNA) の重要な糖であるリボースを形成します。研究者らは、この発見は、極端な条件下でも塵粒子の表面での化学反応によって複雑な分子が生成される可能性があることを示していると考えている。今後の研究では、天の川銀河の他の原始星や近くの銀河で同様の分子を探す予定だ。確かなことは、この発見が人類に生命の起源を研究する新たな可能性を切り開くということだ。 #ジェームズウェッブ望遠鏡が近隣の銀河の生命の化合物を検出