2020年にワシントンでの社会正義の抗議活動中に取り壊され、放火された南軍将軍の銅像が、ドナルド・トランプ大統領の命令により再設置された。
アルバート・パイク将軍の像は、南北戦争の数十年後に建てられた全米の多くの南軍記念碑と同様、長い間論争の種となってきた。
トランプ大統領が「アメリカの歴史に真実と正気を取り戻す」という大統領令に署名したことを受け、国立公園局は８月、修復された像を返還する計画を発表した。
コロンビア特別区を代表する民主党議員エレノア・ホームズ・ノートンは、この修復は「名誉ある軍務に就いている軍人に対する攻撃だ」と述べた。
月曜午後、動画にはワシントンにあるパイク像の周囲に「エリア閉鎖。歴史的保存作業中」と書かれた標識が掲げられた地域が映っていた。
国立公園局は声明で「この修復は、首都を美化し既存の彫像を修復するという歴史保存法と最近の大統領令に基づく連邦政府の責任に沿ったものである」と述べた。
この像は 1901 年に建てられ、長年論争の種となってきました。地方自治体の議員らは数十年にわたってその撤去を求めてきた。
長年の批評家であるホームズ・ノートン氏は、パイク像を永久に撤去する法案を何度も提出している。
銅像修復後、彼女は声明で「パイク自身も不名誉な奉仕をした」と述べた。 「彼は米国に対して武器をとり、資金を横領し、最終的には自国の軍隊によって捕らえられ、投獄された。」
ホームズ・ノートン氏は「南軍の銅像は歴史的遺物として博物館に置かれるべきであり、公園やその他の名誉を暗示する場所に残すべきではない」と付け加えた。
パイクの像は、2020年に撤去されるまで、首都にある唯一の南軍将軍の記念碑だった。
パイク氏は、何世紀も続く秘密結社であるフリーメーソンの長年の指導者であり、像の費用を負担していた。
彼の遺体はスコットランド・ライト・オブ・フリーメーソンのワシントン本部に埋葬されており、そこには彼を讃える小さな博物館も併設されている。
パイク氏を批判する人々は、パイク氏がクー・クラックス・クランの結成に貢献したと非難している。メイソンらは、その申し立てを裏付ける証拠はないと主張している。
以前この像に貼られた銘板には、「作家、詩人、学者、軍人、法学者、雄弁家、慈善家、哲学者」と書かれていた。
2020年にミネアポリスで警察官の手によってジョージ・フロイドさんが殺害された事件を受け、反人種差別デモ参加者らがロープや鎖を使ってパイク像を引き倒した。
当時のトランプ大統領は１期目で、ツイッターで「銅像が引きはがされて燃えていくのを見ていたワシントンDCの警察は職務を果たしていない。この人たちは直ちに逮捕されるべきだ。我が国の恥だ」と投稿し、この倒壊を非難した。
フロイドさんの死は組織的な人種差別に対する全国的な清算のきっかけとなり、南軍の記念碑を撤去するよう求める声が広範に広がった。最終的に、全国で300以上のそのような記念碑が撤去された。
ホワイトハウスに戻って以来、トランプ大統領は南軍将軍の銅像や絵画を再設置するよう命じた。