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2025-10-25 02:16:00
ダニエル・ケイビジネス記者
マイク・カリクラート米国では牛肉の価格が高騰し、政治問題になっている。
ずっと前にインフレは「死んだ」と宣言したドナルド・トランプでさえ、この問題がアメリカ国民の食料品価格を引き下げるという彼の約束を台無しにする恐れがあるため、この問題について話している。
今週、同氏はソーシャルメディアで牧場主に対し牛の価格を下げるよう訴えた。
しかし、同氏の要求と、この問題に対処するために政権が打ち出した他の提案は牧場主たちの反発を引き起こしており、同氏の解決策の一部は食料品店にほとんど打撃を与えず、生計を立てるのが困難になるのではないかと懸念している。
米国の肉牛農家と牧場の数は1980年以来着実に減少しており、需要が依然として高いため国内供給が減少し、価格が高騰している。
農務省によると、米国では2017年以来、15万頭以上の牛の牧場が失われ、これは17％の減少となっているが、この国の牛在庫は約75年ぶりの最低水準にまで落ち込んでいる。
牧場主らは、家畜を購入する食肉加工業者間の40年にわたる統合による圧力にさらされている一方、肥料や設備などの重要な資材の高額なコストが負担をさらに増大させていると述べている。
数年にわたる干ばつにより牧場主は牛の群れを減らすことを余儀なくされ、業界の縮小はさらに悪化している。
イリノイ州で牧場主を営むクリスチャン・ラベルさんは、子供の頃は緑豊かで草が生い茂っていた農場の一部が今は枯れ、牛が放牧できる場所が限られていると語った。
擁護団体「ファーム・アクション」で活動するラベル氏は、「これらすべてを組み合わせると、本当に壊れた市場のレシピが得られる」と語った。
牛肉のインフレ
米国労働統計局が金曜日に発表した米国のインフレデータによると、ひき肉の小売価格は9月までの12か月間で12.9％上昇し、牛肉ステーキは16.6％上昇した。
グラウンドチャック 1 ポンドの平均価格は、1 年前は 5.58 ドルでしたが、現在は 6.33 ドル (4.75 ポンド) です。
この上昇率は、一般的な食料インフレ率（3.1％）を大幅に上回っている。
ウィスコンシン大学リバーフォールズ校の農業経済学教授ブレンダ・ボーテル氏は、「牛の群れはここ数年で減少しているが、人々は依然として米国産牛肉を求めている。そのため価格が高くなっている」と語る。
オクラホマ州立大学の農業経済学教授デレル・ピール氏は、群れを補充するには何年もかかると指摘し、少なくとも20年末までは価格が高止まりすると予想していると述べた。
ピール氏は、価格引き下げにつながる介入に関してトランプ政権は「手を縛られている」と付け加えた。
ロイターアメリカのプロデューサーにとっての「カオス」
農務省は今週、牛の放牧のための土地をさらに開放し、小規模な食肉加工業者を支援することで、国産牛肉の生産拡大を目指す「大きなパッケージ」と呼ばれるものを発表した。
この提案は、トランプ大統領がアルゼンチンからの牛肉輸入を増やし、購入量を4倍にする可能性があると提案し、牧場主らの怒りを買ったことを受けて出されたものである。
これに対し、下院共和党議員８人がホワイトハウスに書簡を送り、トランプ大統領の輸入計画に懸念を表明した。
過去にトランプ大統領の政策への支持を表明してきた全米畜産牛肉協会でさえ、輸入計画は「米国の畜牛生産者にとって一年の重要な時期に混乱を引き起こすだけで、食料品店の価格を下げることには何の役にも立たない」と述べた。
これに対しトランプ大統領は、関税がブラジルからの輸入を制限していることを指摘し、別の方法で農家を支援していることを保証した。
トランプ大統領は、「彼らがそれを理解してくれれば良いが、価格も下げる必要がある。なぜなら、消費者は私の考えにおいて非常に大きな要素だからだ」と書いた。
しかし、それでも騒動を鎮めることはできなかった。
米国畜産協会のジャスティン・タッパー会長は、トランプ大統領の輸入計画から恩恵を受けるのは四大食肉業者だけだと考えていると述べた。
タッパー氏は「ここでの価格引き下げはまったく考えられない」と語った。
「これらは統合された市場です」
政府が食肉加工市場を少数の企業が独占する方法に焦点を当てれば、影響力を発揮できる可能性があるとの見方もある。
現在、牛肉の屠殺および梱包市場の 80% 以上を支配しているのはわずか 4 社です。
農業と独占禁止政策の専門家でイェール大学フェローのオースティン・フレリック氏は、「これらは統合された市場が牧場主を食い荒らし、店舗で消費者を食い荒らしているものだ」と述べた。
タイソン、JBS、カーギル、ナショナル・ビーフなどの食肉加工会社は、共謀して牛肉の価格をつり上げたとしてマクドナルドが起こした訴訟を含め、複数の訴訟に直面している。
トランプ大統領は今年初め、食料システム全体にわたる企業統合に取り組むよう政府機関に指示したバイデン政権時代の命令を取り消したが、政権は農業業界の競争問題を調査するために別の措置を講じた。
「この牛群を再建するつもりはない」
マイク・カリクラートはカンザス州セントフランシスで牧場を経営しています。同氏は、業界に留まることができた唯一の方法は、仲介業者を排除し、消費者に直接届けるために独自の店舗を設立することであったと語った。
しかし、カリクラート氏は、ほとんどの牧場主にはその転換をするための資金がないことを認めた。多くの人が業界を離れており、再び業界に飛び込む動機は見当たりません。
「市場集中に対処するまでは、この牛群を再建するつもりはない」とカリクレート氏は語った。
同氏は、生産量を増やし小売価格を下げるために牛の放牧地をさらに開放する農務省の計画を支持すると述べた。
「しかし、市場がない限り、あなたは「牛のビジネスに参入するのは愚か者」だ」と彼は付け加えた
ビル・ブラードビル・ブラードさんは、1980年代初頭に食肉加工産業が統合され始めた際に、追い出された牧場主たちの第一波に自分自身がいることに気づいた。
彼は1985年にサウスダコタ州で300頭の牛を飼っていた事業を閉鎖した。
現在、牛生産者業界団体であるR-CALF USAの最高責任者であるブラード氏は、供給が非常に低い水準に落ち込んだため、牧場主が家畜に良い価格を付けられるようになったのはここ1年ほどのことだと述べ、食肉加工業者が支払う価格は「上がるしかなかった」と述べた。
それでも輸入品と食肉加工業者の購買力への依存は依然として続いており、これは牧場主が「市場の健全性に対する自信を欠き」、家畜の群れを増やすことに依然として消極的であることを意味するとブラード氏は述べた。
同氏は、大統領の考えが問題を解決するかどうか自信がないと述べた。
「彼は問題ではなく症状に焦点を当てている」と彼は語った。
#米国産牛肉の価格が高騰しているトランプ大統領の計画はそれらを引き下げるのでしょうか