ロサンゼルス・レイカーズのガード、オースティン・リーブスが数年かけてドラフト外のフリーエージェントからスター選手へと成長していく過程は、センセーショナルというほかない。
アーカンソー州出身の彼は、NBAチャンピオンシップを争うチームの正当な第3のオプションとして成長を続けてきた。 27歳のリーブスは、キャリアの絶頂期に近づいている今、長い間生産性の高い選手であると考えられている。
問題は…そのプライムがパープルとゴールドで実現するかどうかです。
ESPNのティム・ボンテンプス氏とブライアン・ウィンドホースト氏 最近、6フィート5インチのレイカーズのスター選手を含む数人の大物選手との契約交渉の舞台裏に潜入した。
特にリーブスについては、彼がNBAで最も人気のあるフランチャイズを代表しているという事実だけでなく、正当なオールスター選手としての地位を確立したことを考慮して議論された。リーブス氏は別の契約を求めて年内にオプトアウトできるため、何らかの形で新たな契約が結ばれると予想されているとウィンドホースト氏は報告した。
「オースティン・リーブスが契約延長にサインする可能性は0.0％、来季の1480万ドルのプレイヤーオプションをオプトアウトする可能性は99.9％だ」と二人は書いている。 「私たちが確認したので、ここで『情報源が述べている』と言えるかもしれませんが、それは当然のことでもあります。
「契約延長規定があるため、リーブスはNBAで最も価値の高い契約の1つを結んでいる。延長で選手が受け取れるのは現在の年俸の140％だけだ。ESPNのボビー・マークスによれば、リーブスは4年でおよそ8900万ドル相当の契約を結んでいることになる。彼の市場はさらに高くなるだろう。レイカーズは彼の全権利を有しており、彼と再契約する本命視されているが、彼が今契約しない理由は誰もが理解している」
リーブスが年間3,000万ドルを超える契約延長を獲得するのはむしろ避けられないことだ。レイカーズは彼をスターに育てるために粘り強く取り組んだ。そのため、両陣営間の前向きな姿勢は本物だ。
今シーズン終了後にレブロン・ジェームズが退団するため、レイカーズはドンチッチと彼の強みを中心にロスターを形成する立場になるだろう。
リーブスはいくつかの理由から優れたランニングメイトである。延長戦で彼が何を指示するかによっては、チームはこの2人をさらに補完するために3人目の若いスター（おそらくフロントコートの選手）を追加できる立場にあるかもしれない。
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